Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο οδήγησε τους Μπακς στην νίκη με 120-113 επί των Χιτ, κάνοντας ακόμα ένα double-double με 23 πόντους με 11/18 σουτ και 16 ριμπάουντ. Υπάρχει όμως ένα άλλο νούμερο που τράβηξε την προσοχή: Δεν εκτέλεσε ελεύθερη βολή.
Αυτό είναι σπάνιο για τον Γιάννη, λόγω στυλ παιχνιδιού. Το πόσο σπάνιο είναι αυτό φαίνεται από ένα ακόμα γεγονός: Ήταν το πρώτο ματς που ο Αντετοκούνμπο δεν εκτέλεσε βολή έπειτα από κάτι παραπάνω από έναν χρόνο (377 ημέρες για την ακρίβεια), όταν είχε συμβεί το ίδιο πράγμα πάλι σε αγώνα με τους Χιτ, σε μία ήττα των Μπακς με 123-97, όπου είχε πάλι 23 πόντους (όπως χθες) με 10/16 δίποντα και 1/2 τρίποντα (πάλι όπως χθες!), παρέα με 11 ριμπάουντ. Κοινώς, ο ίδιος είχε σχεδόν την ίδια στατιστική, κόντρα στην ίδια ομάδα, με σχεδόν έναν χρόνο διαφορά!
Ο Γιάννης είχε μείνει χωρίς ελεύθερη βολή και πριν από ακριβώς δύο χρόνια, σε μία νίκη των Μπακς με 128-99 στις 23 Φεβρουαρίου κόντρα στο Μαϊάμι. Τότε όμως είχε αγωνιστεί μόλις 6 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα λόγω τραυματισμού, μένοντας στους 4 πόντους με 2/4 σουτ.
Για την ιστορία, πάντως, οι Χιτ είναι μία ομάδα που παραδοσιακά έχει τον τρόπο να κρατάει τον Γιάννη μακριά από την γραμμή των βολών. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το “statmuse”, κατά την διάρκεια της καριέρας του ο Γιάννης εκτελεί κατά μέσο όρο 6.7 βολές ανά αγώνα στα ματς με τους Χιτ, στην δεύτερη χαμηλότερη επίδοση της καριέρας του μετά τις 6.6 βολές ανά αγώνα που εκτελεί κόντρα στους Χόρνετς.
Όσο για τον λόγο; Οι Χιτ ήταν από τις πρώτες ομάδες που εφάρμοσαν το λεγόμενο “Τείχος” όταν μαρκάρουν τον Γιάννη, βάζοντας πολλούς παίκτες μπροστά του για να τον εμποδίσουν να κάνει drive, ωθώντας τον σε σουτ από μέση απόσταση και πάσες.
Στις δηλώσεις του μετά το παιχνίδι πάντως ο Γιάννης τόνισε ότι ένας από τους λόγους που δεν πήγε στις βολές ήταν επειδή πήγε λίγο πιο συντηρητικά επειδή προέρχεται από τραυματισμό. Συγκεκριμένα, δήλωσε:
“Δεν το πρόσεξα, δεν θα πω ψέματα. Απλώς προσπαθούσα να έχω ισορροπία, να είμαι καλός αμυντικά, να μην κάνω εκρηκτικές κινήσεις, να πάω νωρίς στις θέσεις μου και να μην χρειαστεί να τρέξω περισσότερο από όσο πρέπει.
Ήμουν μαζεμένος στις κινήσεις μου και δεν πρόσεξα ότι δεν πήγα στις βολές. Κάποιες μέρες θα πας στην γραμμή, κάποιες άλλες όχι. Προσπαθώ να μην εξαρτώμαι από τους διαιτητές και απλώς να παίξω το παιχνίδι μου. Κάποιες φορές θα πάω στην γραμμή, κάποιες όχι, αλλά δεν θέλω να στηρίζομαι σε αυτό”.
