Χάρη σε ένα γκολ-μισό πρωτάθλημα του Τσικίνιο στο 90΄, ο Ολυμπιακός νίκησε 1-0 την ΑΕΚ στην «OPAP Arena», στο μεγάλο ντέρμπι της 25ης αγωνιστικής, και πλέον είναι το ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στη Super League.
Σε ένα ματς με πολλή δύναμη αλλά με ελάχιστες συγκινήσεις, οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν στο φινάλε το «χρυσό» γκολ και ξέφυγαν πέντε βαθμούς από την Ενωση στην κορυφή της κατάταξης, ενώ απομένει μία αγωνιστική στην κανονική περίοδο και ακόμη έξι στα πλέι-οφ.
Στην προσπάθεια να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του, μετά τη συντριβή της Τετάρτης (26/2) από τον ίδιο αντίπαλο στο κύπελλο, ο Ματίας Αλμέιδα επιφύλαξε εκπλήξεις, καθώς άλλαξε τον σχηματισμό του σε 3-4-3, παρατάσσοντας τρεις στόπερ (Μουκουντί, Βίντα, Μήτογλου). Ο Μπρινιόλι πήρε τη θέση του Στρακόσια κάτω από τα δοκάρια, ενώ οι Μάνταλος και Λιούμπισιτς προτιμήθηκαν στον άξονα, αντί των Σιμάνσκι και Πινέδα. Εκτός αποστολής έμεινε την τελευταία στιγμή ο Περέιρα, λόγω ενοχλήσεων.
Από την άλλη πλευρά, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλιμπάρ προτίμησε τον Κωστούλα αντί του Γιάρεμτσουκ (εν τη απουσία του τραυματία Ελ Κααμπί), με τον νεαρό φορ όμως να εναλλάσσεται στην κορυφή της επίθεσης με τον Ζέλσον Μαρτίνς. Εκτός βασικού σχήματος έμεινε ο Μουζακίτης, με τον Ισπανό τεχνικό να επιλέγει τους Ντάνι Γκαρθία και Εσε στο κέντρο του γηπέδου και τους Πάλμα και Ροντινέι στα άκρα.
Το ντέρμπι δεν είχε ρυθμό, με τις δύο ομάδες να εμφανίζονται αρκετά επιφυλακτικές και την ΑΕΚ να μην πρεσάρει όσο ψηλά συνηθίζει και να αναζητά άμεσες επιθέσεις. Ο Μπρινιόλι εξουδετέρωσε σχετικά εύκολα στο 11΄ ένα σουτ του Πάλμα, ενώ δύο λεπτά αργότερα η κεφαλιά του Μάνταλου έστειλε τη μπάλα πολύ πάνω από την εστία του Τζολάκη. Η πρώτη πραγματικά καλή στιγμή ήρθε στο 27΄ και ήταν για τον Ολυμπιακό, με τον Κωστούλα να παίρνει την κεφαλιά από σέντρα του Πάλμα και να στέλνει τη μπάλα λίγο άουτ. Πλήγμα για την Ενωση αποτέλεσε ο τραυματισμός του Μαρσιάλ, που αποχώρησε στο 36΄ αφήνοντας τη θέση του στον Κοϊτά. Το 0-0 παρέμεινε χάρη στην εκπληκτική επέμβαση του Μπρινιόλι στο 40΄, όταν από σέντρα του Ροντινέι στη μικρή περιοχή ο Κωστούλας πρόλαβε τον Μουκουντί και έκανε μία πολύ δύσκολη προβολή, με τον Ιταλό τερματοφύλακα να σώζει πάνω στη γραμμή.
Με αναγκαστική αλλαγή για τον Ολυμπιακό ξεκίνησε το β΄ μέρος, καθώς ο Ντάνι Γκαρθία αντιμετώπισε πρόβλημα στο φινάλε του ημιχρόνου και αντικαταστάθηκε από τον Μουζακίτη, ενώ παράλληλα ο Μεντιλίμπαρ άλλαξε αμυντικό, με τον Μπιανκόν να παίρνει τη θέση του Πιρόλα (πιθανόν λόγω ενοχλήσεων του Ιταλού σέντερ μπακ). Η ποιότητα του ντέρμπι έπεσε ακόμη πιο χαμηλά, με τις δύο ομάδες να μην είναι διατεθειμένες να πάρουν το παραμικρό ρίσκο. Ενα ανάποδο «ψαλίδι» του Μουκουντί που δεν βρήκε στόχο (68΄) ήταν ό,τι πιο αξιοσημείωτο, με την Ενωση στα τελευταία λεπτά -μετά την είσοδο των Ελίασον και Πινέδα- να κερδίζει μέτρα, αλλά να μην απειλεί ουσιαστικά. Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τη μία στιγμή που έψαχναν στο 90΄, χάρη σε δύο αλλαγές του Μεντιλίμπαρ. Ο Μπρούνο «έσπασε» το τεχνητό οφσάιντ της ΑΕΚ και τροφοδότησε μέσα στην περιοχή τον Τσικίνιο, ο οποίος ξεμαρκαρίστηκε με μία προσποίηση και πλάσαρε τον Μπρινιόλι, πετυχαίνοντας ένα γκολ που ίσως ισοδυναμεί με την επιστροφή των Πειραιωτών στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος.
Διαιτητής: Γιαμπλόνσκι (Γερμανία)
Κίτρινες: Μάνταλος, Κοϊτά – Κοστίνια, Γκαρθία, Εσε, Ροντινέι
Οι συνθέσεις:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Ρότα, Μουκουντί, Βίντα, Μήτογλου, Γκατσίνοβιτς, Μάνταλος (79΄ Πινέδα), Λιούμπισιτς, Λαμέλα (74΄ Ελίασον), Πιερό, Μαρσιάλ (36΄ Κοϊτά)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια (86΄ Μπρούνο), Πιρόλα (46΄ Μπιανκόν), Κάρμο, Ορτέγκα, Γκαρθία (46΄ Μουζακίτης), Εσε, Ροντινέι, Πάλμα (66΄ Τσικίνιο), Μαρτίνς, Κωστούλας (66΄ Γιάρεμτσουκ)
