Μετά το συναινετικό “διαζύγιο” του Άρη με τον Σάββα Παντελίδη στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν, αρκετά ονόματα υπήρχαν ως υποψήφια για την διάδοχη κατάσταση, πριν οι “κιτρινόμαυροι” καταλήξουν στον Μίχαελ Ένινγκ.
Ο Άγγελος Χαριστέας είχε ταξιδέψει στην Ισπανία για να συζητήσει με τον Γκούτι, ενώ είχε τηλεφωνική επικοινωνία και με τον Φερνάντο Ιέρο στον οποίο επίσης κατέθεσε πρόταση. Εκτός των δύο Ισπανών, όμως, έπαιξε και το όνομα του Κριστιάν Πανούτσι, πρώην ομοσπονδιακού της Εθνικής Αλβανίας.
Ο 47χρονος προπονητής, επιβεβαίωσε πως είχε πρόταση από τον Άρη, μιλώντας στο ιταλικό Skysport: “Ενιωθα ότι δεν ήθελα να φύγω άμεσα εκτός Ιταλίας. Είχαν αρκετές προτάσεις στα χέρια μου. Από τον Άρη Θεσσαλονίκης, το Ιράν και την Ντεπορτίβο Λα Κορούνια. Έκανα διάλειμμα ενός χρόνου. Αφοσιώθηκα στον εαυτό μου, το γκολ, το διάβασμα, τα ταξίδια, είδα πολλούς αγώνες”.
