Οι Σέλτικς απέδειξαν για ακόμη μια φορά την ανωτερότητά τους, επικρατώντας των Μάτζικ με εμφατικό 120-89 στο Game 5 της σειράς τους στον πρώτο γύρο των playoffs του NBA. Με αυτόν τον τρόπο, η Βοστώνη πήρε τη νίκη στη σειρά με 4-1 και προκρίθηκε στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας, όπου θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του ζευγαριού Νικς-Πίστονς (3-2).
Ο Τζέισον Τέιτουμ ήταν ο ηγέτης των Σέλτικς, σημειώνοντας 35 πόντους, μοιράζοντας 10 ασίστ και μαζεύοντας 8 ριμπάουντ. Η καθοριστική στιγμή του αγώνα ήρθε όταν ο σταρ των Μάτζικ, Πάολο Μπαντσέρο, χρεώθηκε με το πέμπτο του φάουλ, αφήνοντας την ομάδα του χωρίς τον βασικό της παίκτη.
Οι Μάτζικ, παρότι δεν είχαν καταφέρει να ευστοχήσουν σε τρίποντο στο πρώτο ημίχρονο – κάτι που συνέβη για πρώτη φορά στους Σέλτικς εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια – κατάφεραν να προηγηθούν με εννέα πόντους. Μάλιστα, διατηρούσαν ένα μικρό προβάδισμα (51-47) στην αρχή της τρίτης περιόδου, πριν ο Μπαντσέρο υποπέσει στο τέταρτο του φάουλ. Μόλις 79 δευτερόλεπτα αργότερα, χρεώθηκε με το πέμπτο, μια απόφαση που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του προπονητή των Μάτζικ, Τζαμάλ Μόσλεϊ, ο οποίος ζήτησε επανεξέταση της φάσης.
Στο ριπλέι φάνηκε πως ο Μπαντσέρο πάτησε τον Τζέιλεν Μπράουν την ώρα που αυτός σουτάρε, με αποτέλεσμα ο φόργουορντ των Μάτζικ να οδηγηθεί στον πάγκο και να παραμείνει εκεί για το υπόλοιπο της τρίτης περιόδου. Σε αυτό το διάστημα, η Βοστώνη πέτυχε 31 από τους επόμενους 40 πόντους, δημιουργώντας μια διαφορά 21 πόντων (83-62).
Εκτός από τον εξαιρετικό Τέιτουμ, ο Τζέιλεν Μπράουν πρόσθεσε 23 πόντους για τους Σέλτικς.
Για τους Μάτζικ, ο Φραντς Βάγκνερ σημείωσε 25 πόντους, ο Μπαντσέρο 19 και ο Γουέντελ Κάρτερ Τζούνιορ είχε 12 πόντους και 10 ριμπάουντ. Η ομάδα του Ορλάντο συνεχίζει να περιμένει την πρώτη της νίκη σε σειρά playoffs από το 2010, όταν οι Ντουάιτ Χάουαρντ, Βινς Κάρτερ και ο προπονητής Σταν Βαν Γκάντι τους είχαν οδηγήσει στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας.
Ο Τζαμάλ Μάρεϊ σημείωσε 43 πόντους, ο Ράσελ Ουέστμπρουκ ενίσχυσε με 21 στην επιστροφή του, και οι Νάγκετς επικράτησαν 131-115 των Κλίπερς, κάνοντας το 3-2 στη σειρά για την δυτική περιφέρεια του NBA.
Οι Νάγκετς πήραν ξανά προβάδισμα στη σειρά με τους Κλίπερς, χάρη σε μια εκρηκτική εμφάνιση του Τζαμάλ Μάρεϊ που σταμάτησε στους 43 πόντους, ενώ ο Ράσελ Ουέστμπρουκ, στην επιστροφή του από τραυματισμό στο πόδι, πρόσθεσε άλλους 21.
Ο Άαρον Γκόρντον, ήρωας του Game 4 με το buzzer beater κάρφωμα, συνέχισε τις μεγάλες εμφανίσεις με 23 πόντους, ενώ ο Νίκολα Γιόκιτς πέτυχε το 21ο triple-double της καριέρας του στα playoffs (18 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ).
Οι Κλίπερς επιχείρησαν και πάλι μια μεγάλη ανατροπή, όπως και στο προηγούμενο ματς, μειώνοντας τη διαφορά από τους 22 στους 9 πόντους με ένα σερί 17-4. Ωστόσο, οι Νάγκετς απάντησαν με δικό τους σερί 11-0, με τον Μάρεϊ και τον Γκόρντον να «κλειδώνουν» τη νίκη και τον κόουτς Τάιρον Λου να αδειάζει τον πάγκο.
Ο Ίβιτσα Ζούμπατς ξεχώρισε για τους Κλίπερς με ρεκόρ καριέρας στα playoffs (27 πόντοι), ενώ οι Λέοναρντ και Μπογκντάνοβιτς πρόσθεσαν 20 και 18 πόντους αντίστοιχα.
Το Game 6 θα διεξαχθεί τα ξημερώματα Παρασκευής στο Intuit Dome, με τους Νάγκετς να έχουν την ευκαιρία να σφραγίσουν την πρόκριση και να αντιμετωπίσουν τους Θάντερ στον επόμενο γύρο.
