Η ώρα για την κλήρωση των προκριματικών της ευρωπαϊκής ζώνης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, που θα γίνει σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά έφτασε.
Στη μία το μεσημέρι, τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα των κρατών-μελών της UEFA θα μπουν στην κληρωτίδα, η οποία θα βγάλει τα δώδεκα γκρουπ των τεσσάρων ή των πέντε ομάδων.
Μεταξύ τους και η Εθνική Ελλάδας, η οποία θα βρίσκεται στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας μετά την εξαιρετική της πορεία στο πρόσφατο Nations League – η οποία έφερε την πρόκριση στα playoffs του Μαρτίου, κάτι που σημαίνει ότι η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα ξεκινήσει αργότερα την προσπάθειά της στα προκριματικά.
Από τους ομίλους που θα προκύψουν, οι ομάδες που θα τερματίσουν στην κορυφή θα εξασφαλίσουν απευθείας εισιτήριο για το Μουντιάλ, ενώ εκείνες που θα βγουν δεύτερες θα πάνε στα μπαράζ.
Σημειώνεται ότι η κλήρωση θα διεξαχθεί στη Ζυρίχη, με την Ελλάδα να εκπροσωπείται από τον ομοσπονδιακό τεχνικό αλλά και τους Σαλπιγγίδη-Τοροσίδη.
Προκριματική φάση:
Οι αγώνες των ομίλων της ευρωπαϊκής ζώνης θα ξεκινήσουν τον Μάρτιο και θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο του 2025. Θα καταρτιστούν 12 όμιλοι των τεσσάρων ή πέντε ομάδων και οι νικητές των ομίλων θα εξασφαλίσουν μια θέση στην τελική φάση του ΠΚ 2026, η οποία θα διεξαχθεί στα γήπεδα των HΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού.
Για τις υπόλοιπες 4 θέσεις που δικαιούται η UEFA (οι ομάδες της Ευρώπης που θα λάβουν μέρος στην τελική φάση του Μουντιάλ έχουν αυξηθεί από 13 σε 16) θα διεξαχθούν play-off, στα οποία θα συμμετάσχουν 16 ομάδες και συγκεκριμένα οι 12 δεύτεροι των προκριματικών ομίλων και οι 4 καλύτεροι πρώτοι των ομίλων του UEFA Nations League 2024-25 που δεν θα έχουν εξασφαλίσει την πρόκριση ως νικητές ομίλου, ούτε θα έχουν εισέλθει στα play-off ως δεύτεροι.
Η κλήρωση θα ξεκινήσει από το 1ο γκρουπ δυναμικότητας και θα συνεχιστεί με τα υπόλοιπα, έως το 5ο. Αξίζει να σημειωθεί ότι χάρις στα εξαιρετικά της αποτελέσματα στο Nations League, η Εθνική Ομάδα βρίσκεται στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας.
Τα γκρουπ δυναμικότητας της κλήρωσης:
1ο γκρουπ: Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία, Ιταλία, Αγγλία, Ελβετία, Κροατία, Ολλανδία, Δανία, Γερμανία, Βέλγιο, Αυστρία.
2ο γκρουπ: Ουκρανία, Σουηδία, Τουρκία, Ουαλία, Ουγγαρία, Σερβία, Πολωνία, Ρουμανία, Ελλάδα, Σλοβακία, Τσεχία, Νορβηγία.
3ο γκρουπ: Σκωτία, Σλοβενία, Ιρλανδία, Αλβανία, Βόρεια Μακεδονία, Γεωργία, Φινλανδία, Ισλανδία, Βόρεια Ιρλανδία, Μαυροβούνιο, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Ισραήλ.
4ο γκρουπ: Βουλγαρία, Λουξεμβούργο, Λευκορωσία, Κόσοβο, Αρμενία, Καζακστάν, Αζερμπαϊτζάν, Εσθονία, Κύπρος, Νησιά Φερόε, Λετονία, Λιθουανία.
5ο γκρουπ: Μολδαβία, Μάλτα, Ανδόρα, Γιβραλτάρ, Λιχτενστάιν, Σαν Μαρίνο.
