Είναι το τρίτο σε σημασία τρόπαιο στην αγγλική ποδοσφαιρική σκηνή αλλά με την παρουσία τα τελευταία χρόνια πολλών μεγάλων ονομάτων στον τελικό ξανάρχισε να αποκτά ενδιαφέρον. Πέρσι η Τσέλσι επικράτησε της Τότεναμ με 2-0 ενώ φέτος η Μάντσεστερ Σίτι αντιμετωπίζει τη Λίβερπουλ που έχει την ευκαιρία να πάρει το τρόπαιο για ένατη φορά και να δώσει στο Κλοπ την ευκαιρία να αρχίσει με έναν τίτλο την παρουσία του στο νησί. Ο Μουρίνιο που πέρσι οδήγησε την Τσέλσι στην κατάκτηση του τροπαίου είχε πει πως είναι σημαντικό να βλέπει ένας προπονητής την ομάδα να κερδίζει οποιαδήποτε διοργάνωση γιατί μόνο έτσι μπορείς να έχεις παίκτες μέσα στα αποδυτήρια με χαρακτήρα νικητή! Ας αναλύσουμε όμως κάποια σημαντικά στοιχεία από το παρελθόν του Λιγκ Καπ.
Κόκκινη κυριαρχία
Η Λίβερπουλ είναι η κυρίαρχος του θεσμού. Οκτώ φορές η «κόκκινη αρμάδα» έχει πάρει το τρόπαιο, τις τέσσερις από αυτές μάλιστα σερί από το 1981 έως και το 1984. Την πρώτη φορά λύγισε την Γουέστ Χαμ σε επαναληπτικό τελικό (1-1,2-1) την δεύτερη την Τότεναμ 3-1, την τρίτη το 83 την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 2-1 και το 84 την Εβερτον πάλι σε επαναληπτικό 0-0 και 1-0. Το 1995 κέρδισε την Μπόλτον 2-1 και το 2001 στα πέναλτι την Μπέρμιχαμ στον πρώτο τελικό που έγινε στο Κάρντιφ. Δυο χρόνια αργότερα επικράτησε της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 2-0 και το 2012 στην επιστροφή Νταλγκλίς, πανηγύρισε ακόμα ένα τρόπαιο επικρατώντας δύσκολα στα πέναλτι της Κάρντιφ μετά από το ισόπαλο με 2-2 ματς. Οι «ρέντς» έχουν αγωνιστεί σε ακόμη τρεις τελικούς το 1978 , το 1987 και το 2005 χάνοντας αντίστοιχα από την Νότιγχαμ Φόρεστ, την Αρσεναλ και την Τσέλσι.
Ρας ο ρέκορντμαν
Ο Ιαν Ρας είναι ο απόλυτος ρέκορντμαν τη διοργάνωσης. Έχει πετύχει τα περισσότερα γκολ 49, μαζί με τον Σερ Τζεφ Χαρστ, που έπαιζε στην Γουέστ Χαμ και την Στόουκ. Έχει κατακτήσει το κύπελλο συνολικά πέντε φορές και έχει παίξει σε έξι τελικούς (1981-84,1987,1995) ! Στον τελευταίο από αυτούς το 1995 ήταν και αρχηγός. Επίσης εξι συμμετοχές σε τελικούς
Η ελληνική παρουσία
Ο Θοδωρής Ζαγοράκης είναι ο μοναδικός Έλληνας που έχει γράψει το όνομα του στην χρυσή βίβλο αυτής της διοργάνωσης. Το 1999 πήρε μέρος μέρος την Λέστερ στον τελικό αλλά έχασε από την Τότεναμ, όμως το 2000 κατάφερε να πάρει μετάλλιο νικητή με το 2-1 των «αλεπούδων» επί της Τρανμίρ Ρόβερς.
Το 2004 και ο Στέλιος Γιαννακόπουλος έφτασε στον τελικό της διοργάνωσης με την Μπόλτον, αλλά η ομάδα του γνώρισε την ήττα με 2-1 απο την Μίντλεσμπρο.
Οι νέοι είναι …ωραίοι
Ο νεότερος παίκτης που έχει σκοραρει σε τελικό έμελλε να είναι το 1983 ο Νόρμαν Γουάιτσαιντ σε ηλικία 17 ετών και 324 ημερών ανοίγοντας το σκορ για τη Μάντσεστερ Γιουναιτεντ σε βάρος της Λίβερπουλ. Ο Βορειοιρλανδός σταρ πάντως δεν χάρισε τη νίκη στην ομάδα του αφού ένας άλλος νεαρός, ο Ρόνι Γουίλαν από τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας με ένα ωραίο γκολ έδωσε στην Λίβερπουλ τη νίκη και το Κύπελλο με 2-1.
Το 1985, ο Μπάρι Βένισον της Σάντερλαντ σε ηλικία 20 ετών και 220 ημερών έγινε ο νεότερος αρχηγός που αγωνίστηκε σε τελικό. Η ομάδα του όμως γνώρισε την ήττα 1-0 από την Νόριτς Στο τέλος της σεζόν και οι δύο ομάδες υποβιβάστηκαν!
Ο τελικός σίριαλ
Το 1977 είχαμε τον πιο περιπετειώδη τελικό. Αντίπαλοι ήταν η Αστον Βίλα και η Εβερτον που μετά από δυο ισόπαλα ματς (0-0 και 1-1) έλυσαν τις διαφορές τους σε τρίτο ματς που τελείωσε 3-2 για την ομάδα του Μπέρμιχαμ. Τότε βλέπετε δεν υπήρχαν τα πέναλτι, αφού οι Άγγλοι τα υιοθέτησαν σαν τρόπο επίλυσης των διαφορών το 1992. Ο μονός τελικός πάντως καθιερώθηκε το 1967, αφού μέχρι τότε διεξάγονταν διπλοί τελικοί στην έδρα των φιναλίστ.
Το αρνητικό ρεκόρ της Αρσεναλ…
Εκ διαμέτρου αντίθετη με την πορεία της στο Κύπελλο Αγγλίας είναι για τηνΑρσεναλ η παρουσία της στο Λιγκ καπ όπου με πέντε ήττες έχει το απόλυτο ρεκορ (1968, 1969, 1988, 2007, 2011) εχοντας κατακτήσει το τρόπαιο το 1987 (2-1 τη Λίβερπουλ) και το 1993 (2-1 τη Σέφιλντ Γουενσντει.). ΗΜάντσεστερ Γιουνάιτεντ από τις οκτώ χρονιές (1983,1991,1992,1994,2003,2006, 2009, 2010) που έφτασαν μέχρι το φινάλε μόλις τις μισές σήκωσαν το τρόπαιο. Το 1992 με αντίπαλο τη Νόττιγχαμ Φόρεστ νίκησαν 1-0 χάρις σε ένα γκολ του Μπράιαν ΜακΚλέρ ενώ το 2006 επικράτησαν 4-0 της Γουίγκαν, το 2009 στα πέναλτι της Τότεναμ και το 2010 της Αστον Βίλα με 2-1. Άλλες ομάδες με τέσσερις ήττες σε τελικό είναι η Τότεναμ ( Νικήτρια το 1971, 1973, 1999, 2008 και χαμένη το 1982 το 2002, το 2009 και το 2015).
Οι όμορφοι «Κύκνοι»
Η Σουόνσι κατέκτησε το 2013 το τρόπιο με ένα εντυπωσιακό τρόπο αφού επιβλήθηκε με 5-0 τη Μπράντφορντ και αυτό παραμένει το μεγαλύτερο σκορ με το οποίο μία ομάδα κέρδισε στον τελικό από τότε που έγιναν μονά τα παιχνίδια Οι «Κύκνοι» επίσης έγιναν η πρώτη ουαλική ομάδα που πήρε το τρόπαιο και μάλιστα εκπροσώπησε την Αγγλία στο Γιουρόπα Λιγκ την επόμενη περίοδο!
