Ο Στέργιος Κουφός περιμένει ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι κόντρα στον Άρη, τον οποίο χαρακτήρισε μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της Α1.
Σε δηλώσεις που έκανε στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ ο προπονητής του Ρεθύμνου υποστήριξε πως «το παιχνίδι με τον Άρη είναι πολύ δύσκολο. Πραγματικά αντιμετωπίζουμε μια ομάδα με μεγάλη ιστορία. Αυτή την χρονική στιγμή μάλιστα ο Άρης έχει ξεπεράσει ένα κακό πρόσωπο που είχε πριν δυο μήνες περίπου και είναι μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες αυτή την στιγμή στην Α1.
Για την ομάδα του είπε: «Έχουμε καταλάβει το μέγεθος της δυσκολίας. Θα μπορέσουμε να διεκδικήσουμε κάτι από αυτό το παιχνίδι μόνο αν είμαστε αρκετά καλοί στις βασικές αρχές που δίνουμε εμείς και που αυτές διέπονται στα παιχνίδια εκτός έδρας και αν μπορέσουμε να διατηρήσουμε το πλάνο το οποίο κτίζουμε όλη αυτή την εβδομάδα για τον παιχνίδι με τον Άρη. Πιστεύω ότι είναι ένα παιχνίδι που θα χρειαστούμε περισσότερο το μυαλό μας και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την πολύ καλή και δυνατή άμυνα του αντιπάλου και αναγνωρίζοντας ότι παίζουμε και εκτός έδρας θα πρέπει να δείξουμε προσήλωση σε όλο το πλάνο και σε όλη την διάρκεια του αγώνα. Πρόσθεσε πως «για ακόμα μια φορά αυτή η εβδομάδα δεν ήταν καλή για εμάς. Πρέπει να είμαστε όλοι για να μπορούμε να κάνουμε προπόνηση γιατί είμαστε λίγοι έτσι και αλλιώς. Δεν έκαναν όλες τις προπονήσεις ο Ντούβνιακ, ο Κάρτερ και ο Πέτγουεϊ αλλά ελπίζω ότι τελικά θα είμαστε υγιείς και θα ταξιδέψουμε όλοι για την Θεσσαλονίκη για να διεκδικήσουμε το καλύτερο».
Ο Νταμίρ Λάτοβιτς από την πλευρά του επεσήμανε πως «θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς με τον Άρη στην Θεσσαλονίκη. Έχουμε κάνει πολύ σκληρή δουλειά αυτή την εβδομάδα για να διεκδικήσουμε ότι καλύτερο μπορούμε εκεί. Ο Άρης είναι μια ομάδα με μεγάλη ιστορία και έχει πολύ καλούς παίκτες. Δεν θα είναι το ίδιο παιχνίδι με τον πρώτο γύρο γι’ αυτό πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι σε όλο το παιχνίδι και να ακολουθήσουμε ακριβώς ότι κάναμε όλη την εβδομάδα. Ελπίζω να είμαστε καλά και να παλέψουμε σε όλη την διάρκεια του αγώνα για να πάρουμε ότι καλύτερο μπορούμε από αυτό το παιχνίδι».
