Ο Άρης λίγο έλειψε να… αυτοκτονήσει στο Ρέθυμνο, αλλά πήρε τη νίκη με 66-69 και την τέταρτη θέση στην κανονική διάρκεια και θα έχει το πλεονέκτημα έδρας στην α’ φάση των πλέι οφ!
Το παιχνίδι ήταν πολύ ισορροπημένο στο ξεκίνημά του. Το Ρέθυμνο προηγήθηκε με 7-2 (3’), όμως ο Άρης απάντησε με τρίποντα από Βεζένκοφ και Πάσαλιτς (7-8 στο 4’) και ήταν μπροστά με 8-10 στο πεντάλεπτο.
Το Ρέθυμνο με όπλο τα επιθετικά ριμπάουντ (10 στο α’ μέρος) προσπάθησε να επιβάλλει τον ρυθμό του, προηγήθηκε με 15-10 (6’) και 18-13 (8’), όμως ο Άρης με τρίποντα του Αντεγκμπόγιε κρατήθηκε στο παιχνίδι (20-17 στο 10’).
Το δεύτερο δεκάλεπτο ήταν ένα από τα καλύτερα εκτός έδρας για την ομάδα του Πρίφτη. Η άμυνα των κίτρινων περιόρισε την δράση των παικτών του Ρεθύμνου, που σημείωσαν μόλις 8 πόντους. Επιθετικά ο Άρης μέσα από σωστές συνεργασίες βρήκε λύσεις όχι μόνο από τον εξαιρετικό Βεζένκοφ, αλλά και από τους Νέιμικ, Τόμας, Χαρίση και Αντεγκμπόγιε. Ο Νέιμικ αν και έπαιξε με δισκοκήλη ήταν συγκινητικός σε άμυνα και επίθεση, έβαλε τον Άρη μπροστά με 26-29 στο 15’ και ο Τόμας με πέντε σερί πόντους έγραψε το 28-34 (17’) πριν οι Χαρίσης και Βεζένκοφ διαμορφώσουν το 28-38 του ημιχρόνου, διάστημα στο οποίο ο Άρης πέτυχε τα 11 από τα 16 καλάθια του με ασίστ, απόδειξη της σωστής συμπεριφοράς στην επίθεση.
Με τρίποντο του Τόμας ο Άρης ξέφυγε με 13 πόντους στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου (28-41), όμως το Ρέθυμνο αντέδρασε γρήγορα κυρίως με τους Χόλις και Καλαμπόκη. Μείωσε στους 5 πόντους στα μέσα της περιόδου (40-45 στο 26’), όμως οι κίτρινοι απάντησαν άμεσα. Με τρίποντο του Τόμας και πάλι και καλάθια από Ριντ και Αντεγκμπόγιε επανέφεραν την διαφορά σε επίπεδα ασφάλειας (40-52 στο 27’), ελέγχοντας το παιχνίδι.
Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο +10 για τους κίτρινους (44-54), οι οποίοι διατήρησαν αυτή τη διαφορά χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα μέχρι και το 38’ όταν προηγήθηκαν με 56-66.
Κάπου εκεί μπλόκαραν τα… πάντα για τους κίτρινους και έδωσαν το δικαίωμα στο Ρέθυμνο – με συνεχόμενα λάθη – να μειώσουν στο καλάθι, όταν ο Σάφτενααρ έγραψε το 66-68 στα 24’’ πριν το φινάλε. Ο Βεζένκοφ με νέο λάθος στα 21’’ έδωσε τη μπάλα στους γηπεδούχους, οι οποίοι αστόχησαν με Καλαμπόκη και Σάφτενααρ αντίστοιχα. Ο Νέιμικ με 1/2 στα 4’’ πριν το τέλος έκανε το 66-69 και στην τελευταία επίθεση του Ρεθύμνου ο Φαγιέ αστόχησε σε τρίποντο.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 28-38, 44-54, 66-69.
ΡΕΘΥΜΝΟ: Σχίζας, Κουμπούρας 2, Σάφτενααρ 8 (10ρ.), Κάουνσιλ 8 (1), Άλεν, Καλαμπόκης 18 (3), Φαγιέ 15 (11ρ.), Σίννης, Χίλαρης 2, Κράβιτς 2, Χόλις 11.
ΑΡΗΣ: Πάσαλιτς 6 (2/6δπ., 9ασ.), Ριντ 2, Τόμας 11 (5ρ., 2ασ.), Χαρίσης 6 (3ρ.), Βεζένκοφ 17 (7/10δπ., 2/5τρ., 5ρ., 2ασ., 2κλ.), Νέιμικ 12 (2/5β., 5/8δπ., 4ρ., 2κοψ.), Μούρτος 2 (5ρ.), Σίμτσακ 2 (5ρ., 2ασ.), Αντεγκμπόγιε 11 (1/2β., 2/4δπ., 2/5τρ.).
