Ένα χορταστικό και εξαιρετικά ενδιαφέρον Παγκόσμιο Κύπελλο φτάνει σήμερα στο τέλος του. Στο φινάλε της διαδρομής έμειναν να παλεύουν για το μεγαλύτερο παράσημο που μπορεί να ονειρευτεί ένας ποδοσφαιριστής η Γαλλία με την Κροατία, που κοντράρονται στο «Λουζνίκι» της Μόσχας (18:00).
Οι «τρικολόρ» στοχεύουν στον δεύτερο παγκόσμιο τίτλο στην ιστορία τους είκοσι χρόνια αφότου τα είχαν καταφέρει στην πατρίδα τους. Η «χρβάτσκα» αναμφίβολα δίνει το σπουδαιότερο παιχνίδι στα ποδοσφαιρικά χρονικά της διεκδικώντας κάτι που πολλοί αμφιβάλλουν αν θα ξαναβρεθεί σε θέση να κατακτήσει.
Ο Ντιντιέ Ντεσάν δεν έχει καμία πρόθεση ή λόγο να αλλάξει την πετυχημένη συνταγή των προηγούμενων αγώνων. Άλλωστε και ο τραυματισμός του Μπλεζ Ματουιντί στο φινάλε του ημιτελικού με το Βέλγιο δεν αποδείχτηκε σοβαρός. Ομοίως και ο Ζλάτκο Ντάλιτς δεν θα προχωρήσει (παρά την κόπωση των παικτών του που έχουν βγάλει τρεις σερί παρατάσεις) σε αλλαγές, καθώς και ο Ιβάν Πέρισιτς που ταλαιπωρείται από κάποιες ενοχλήσεις δεν γίνεται να λείψει.
Η παράδοση είναι σαφώς υπέρ της Γαλλίας που δεν έχει χάσει ποτέ σε πέντε συναντήσεις με την Κροατία μετρώντας τρεις νίκες. Η πιο… φημισμένη ήταν στα ημιτελικά του Μουντιάλ του 1998, όταν με τα γκολ του Λιλιάν Τουράμ είχε ανατρέψει το προβάδισμα που είχε δώσει στους φιλοξενούμενους ο Νταβόρ Σούκερ. Οι δύο ομάδες είχαν συναντηθεί και στους ομίλους του Euro 2004, σε ένα 2-2 στα γήπεδα της Πορτογαλίας, ενώ η πιο πρόσφατη συνάντησή τους ήταν ένα φιλικό το Μάρτιο του 2011 που έληξε 0-0 στο «Σταντ ντε Φρανς».
Η Γαλλία γίνεται η έκτη χώρα που συμμετέχει σε τουλάχιστον τρεις τελικούς Μουντιάλ μετά από Γερμανία (8), Βραζιλία, Ιταλία (6), Αργεντινή (5) και Ολλανδία (3). Αυτός είναι ο έκτος της τελικός σε μεγάλη διοργάνωση, καθώς έχει λάβει μέρος και σε τρία Euro, μετρώντας τρεις νίκες ως τώρα. Οι «τρικολόρ» έχουν χάσει μόνο ένα από τα 14 τελευταία παιχνίδια τους σε νοκ άουτ σε Μουντιάλ εξαιρουμένων παρατάσεων. Ο δε Ντιντιέ Ντεσάν στοχεύει στο να γίνει ο τρίτος που κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο ως παίκτης και προπονητής μετά τον Μάριο Ζαγκάλο και τον Φραντς Μπεκενμπάουερ.
Η Κροατία είναι η 13η διαφορετική χώρα που φτάνει σε τελικό Μουντιάλ και φιλοδοξεί να γίνει η ένατη διαφορετική παγκόσμια πρωταθλήτρια μετά από Βραζιλία, Γερμανία, Ιταλία, Ουρουγουάη, Αργεντινή, Γαλλία, Ισπανία και Αγγλία. Οι δύο τελευταίες ομάδες που έφτασαν για πρώτη φορά στον τελικό ήταν η Γαλλία το 1998 και η Ισπανία το 2010, όταν και πανηγύρισαν τον τίτλο.
Πιθανές συνθέσεις
ΓΑΛΛΙΑ (Ντεσάν): Γιορίς, Παβάρ, Λούκας, Ουμτιτί, Βαράν, Καντέ, Πογκμπά, Ματουιντί, Εμπαπέ, Γκριεζμάν, Ζιρού
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς, Μπρόζοβιτς, Ράκιτιτς, Μόντριτς, Πέρισιτς, Ρέμπιτς, Μάντζουκιτς
Διαιτητής: Νέστορ Πιτάνα
