Η εμφάνισή του Γιάννη Αθηναίου κόντρα στον Άρη ήταν καταλυτική για να κερδίσει η ΑΕΚ αλλά και να καλύψει τη διαφορά των 11 πόντων.
Στη διάρκεια της συνέντευξης τύπου ο γκαρντ της ΑΕΚ υποστήριξε: «Ξέραμε ότι θα αντιμετωπίσουμε μια ομάδα με αρχές, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Ξέραμε ότι πρέπει να καλύψουμε και τη διαφορά του πρώτου αγώνα. Στο πρώτο ημίχρονο μπήκαμε μουδιασμένοι, όπως και στο δεύτερο. Στη συνέχεια έπρεπε να αντιμετωπίσουμε το πικ εν ρολ του Άρη. Τελικά τα καταφέραμε και φτάσαμε στη νίκη. Η διακοπή θα μας βοηθήσει να δέσουμε μετά και την έλευση του Σκότι».
Για το αν είχε έξτρα κίνητρο απέναντι στην πρώην ομάδα του, τόνισε: «Δεν υπήρχε κάποιος λόγος. Θεωρώ ότι όλοι οι παίκτες χρειάζονται στην ομάδα, έτσι και εγώ προσπαθώ να έχω το ρόλο μου και να κάνω ότι μου λέει ο προπονητής. Σήμερα μου βγήκαν τα σουτ, κάποια μέρα θα είναι άλλος παίκτης».
