Απόντος του Τζέιμς Χάρντεν, ο Κέβιν Μακ Χέιλ έχρισε βασικό στους Ρόκετς τον Κώστα Παπανικολάου στο φιλικό με τους Σανς του Πι Τζέι Τάκερ. Δύο πρώην παίκτες του Άρη βρέθηκαν αντίπαλοι στο ΝΒΑ! Ο “Παπ” αν και άστοχος κέρδισε τον Τάκερ…
Οι Ρόκετς παρότι αγωνίστηκαν χωρίς τους Χάρντεν και Χάουαρντ επιβλήθηκαν των Σανς με σκορ 95-92. Ο Παπανικολάου αγωνίστηκε 23 λεπτά και είχε 4 πόντους με 2/10 σουτ, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο και 2 λάθη. Για τους Σανς ο Τάκερ, βασικός επίσης, είχε σε 19 λεπτά 7 πόντους, 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ.
