Οι οδυνηρές ήττες μόνο με σπουδαίες νίκες ξεπερνιούνται και ο Άρης έχει σήμερα (19:00) μια μοναδική ευκαιρία να πετύχει μία τέτοια νίκη σε έναν πολύ κρίσιμο βαθμολογικά αγώνα για την πορεία του στο Γιούροκαπ, υποδεχόμενος στο Παλέ την Τράμπζονσπορ στο ξεκίνημα του β’ γύρου στον Δ’ όμιλο.
Το παιχνίδι σήμερα είναι δύσκολο. Δεν χρειάζονταν οι δύο σερί ήττες, από Μπάνβιτ και Κόροιβο, για να του ανεβάσουν τον βαθμό δυσκολίας. Ο Άρης αντιμετωπίζει μια ομάδα με επταπλάσιο μπάτζετ, που έχει βρει έναν καλό αγωνιστικό ρυθμό, έχει ποιοτικούς παίκτες και δεν έχει το άγχος που είχε στη πρεμιέρα του ομίλου στην Τραπεζούντα.
Το “πρέπει” είναι στην πλευρά των κίτρινων. Είναι ξεκάθαρο αυτό, καταρχήν γιατί παίζουν στην έδρα τους και αν θέλουν να προχωρήσουν στην επόμενη φάση του Γιούροκαπ, πρέπει να κερδίζουν τέτοια παιχνίδια και κατά δεύτερον γιατί οφείλουν – πρώτα στους εαυτούς τους και μετά στον κόσμο – να αντιδράσουν και να κλείσουν την άσχημη παρένθεση της περασμένης βδομάδας.
Είναι ευκόλως εννοούμενο ότι σε αυτή τη δύσκολη προσπάθειά του, ο Άρης χρειάζεται την ώθηση του κόσμου και ίσως πιο πολύ από κάθε άλλη φορά έχει ανάγκη τον κόσμο της η ομάδα.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, οι κίτρινοι πρέπει να ελέγξουν τον αγώνα κυρίως μέσα από την άμυνά τους στην περιφέρεια και τον περιορισμό της δράσης από την τριάδα Τζόνσον – Όντομ, Χάρντι και Κίνσεϊ και μέσα στη ρακέτα να αντιμετωπίσουν την οξυδέρκεια και την… μπασκετοσύνη των Στιπάνοβιτς και Βελίτσκοβιτς.
Ο Πρίφτης έθεσε χθες ένα όριο, των 80 πόντων, το οποίο ίσως ακούγεται υψηλό, αλλά δεν είναι και τόσο, γιατί η Τράμπζονσπορ παίζει πολύ καλά στο τρανζίσιον (μετάβαση από την άμυνα στην επίθεση) και “χτυπάει” σε πρώτο ή δευτερο χρόνο στον αιφνιδιασμό.
Είναι ένα παιχνίδι για γερά νεύρα, που θα κριθεί στις λεπτομέρειες και απαιτείται από όλους – και κυρίως τους δύο βασικούς οργανωτές, Γουότερς και Ξανθόπουλο – πολύ καθαρό μυαλό.
Με νίκη οι κίτρινοι βάζουν την… μισή πρόκριση στην τσέπη τους και προχωρούν, αναζητώντας την υπόλοιπη μέσα από τέσσερις ευκαιρίες. Αν μάλιστα καλύψουν και την ήττα του πρώτου αγώνα (74-71), τότε θα έχουν φτάσει ακόμα πιο κοντά στον στόχο τους.
