Το debate για τον καλύτερο ποδοσφαιριστή του κόσμου δεν προβλέπεται να φτάσει σύντομα στο τέλος του. Ειδικά όταν στις… παραδοσιακές υποψηφιότητες των Πελέ, Μαραντόνα, Κρόιφ κλπ, προστίθενται κι εκείνες των Μέσι-Ρονάλντο και ποιος ξέρει πόσων ακόμη στο πέρασμα του χρόνου.
Σε ό,τι αφορά, όμως, τη συζήτηση για τον πιο «βρώμικο» μάλλον δεν χωρά πολλή συζήτηση όταν υπάρχουν ντοκουμέντα που αποδεικνύουν πως ο Χεράρδο Μπεντόγια ήταν ό,τι χειρότερο μπορούσες να συναντήσεις μπροστά σου στα γήπεδα.
45 κόκκινες
Το όνομά του Κολομβιανού άσου χασάπη πιθανότατα να μην λέει πολλά σε πολλούς. Πιστέψτε με, όμως, ο τύπος έχει αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι του. Ειδικά στα πόδια αντιπάλων όταν επιχειρούσε τάκλιν με τη σχάρα και το εξάταπο. Δύσκολα μπορούσε να μην μείνει χαραγμένος στη μνήμη σου ένας τέτοιος παίκτης, εκτός βέβαια από τις περιπτώσεις που κάποιο από τα χτυπήματά του στο κεφάλι σου προκαλούσε διάσειση ή κάποια πιο μόνιμη βλάβη.
Στην εικοσαετή καριέρα του ως ποδοσφαιριστής άλλαξε πολλές θέσεις καθώς έπαιξε ως στόπερ, αμυντικός μέσος και αριστερό μπακ. Δεν άλλαξε, όμως, ποτέ τις αγαπημένες του συνήθειες οι οποίες μπορούν να συνοψιστούν στην εξής αλληλουχία γεγονότων. Σφύριγμα για σέντρα, αγκωνιά στην καρωτίδα ή τάκλιν στον αστράγαλο, αποβολή, μανούρα με διαιτητές -αντιπάλους-συμπαίκτες-οπαδούς, ντουζάκι στα αποδυτήρια. Κάτι που έγινε -αν έχεις τον Θεό σου- 45 φορές!
Φαινόταν από μικρός και συνέχισε μεγάλος
Η πρώτη ομάδας που έδωσε την ευκαιρία στον Μπεντόγια να ξεδιπλώσει την αρίδα του για να πετύχει το καλάμι άλλου ποδοσφαιριστή ήταν η Ντεπορτίβο Παρέιρα. Έπαιξε 45 παιχνιδάκια, έβαλε τρία γκολάκια, αλλά το πραγματικό κατόρθωμά του ήταν οι πέντε κόκκινες κάρτες που πρόλαβε να αντικρίσει! Στα χρόνια που ακολούθησαν, η μάχη μεταξύ τερμάτων και αποβολών στην καριέρα του εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι να επικρατούν σχεδόν οριακά 52-45.
Ωστόσο ο Μπεντόγια δεν το έβαλε κάτω και δείχνει ικανός να ανατρέψει την κατάσταση τώρα που πλέον έχει κρεμάσει τα παπούτσια του. Προφανώς ως προπονητής δεν μπορεί να σημειώσει άλλα γκολ (ή ακόμη κι αν το κάνει λογικά θα ακυρωθούν καθώς it’s against the rules, you know) αλλά ποτέ κανένας δεν στέρησε από έναν τεχνικό το δικαίωμά του να αποβάλλεται.
Έτσι, στο προπονητικό ΝΤΕΜΠΟΥΤΟ του στην Ιντεπεντιέντε Σάντα Φε, χρειάστηκε μόλις 21 λεπτά για να «αναγκάσει» τον διαιτητή να του δείξει κόκκινη κάρτα! Ναι ο αθεόφοβος. Στο πρώτο του ματς ως τεχνικός αποβλήθηκε 21 λεπτά μετά την επίσημη έναρξη της… καριέρας του. Στα δύο χρόνια που κάνει αυτή τη δουλειά ήδη ο μαγικός αριθμός των αποβολών έχει φτάσει στο 47 και καθώς μιλάμε για έναν άνθρωπο ηλικίας μόνο 42 ετών, είναι βέβαιο πως έπεται συνέχεια.
Το κορυφαίο «έργο» του
Όπως συμβαίνει συχνά με τους καλλιτέχνες, έτσι και στην περίπτωση του Μπεντόγια είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις την κορυφαία δουλειά του. Αν έπρεπε, όμως, σίγουρα ένας ουδέτερος παρατηρητής θα στεκόταν λιγάκι παραπάνω στην αποβολή νούμερο 41.
Ήταν το 2012 και η Μπογκοτά ετοιμαζόταν για άλλο ένα ντέρμπι μεταξύ της Σάντα Φε και της Μιγιονάριος. Όταν έγινε μια σέντρα στην «πεναλντιέρα» ο Μπεντόγια πήρε χαμπάρι πως θα διεκδικούσε την μπάλα σε μονομαχία με τον Τζόνι Ραμίρες, με τον οποίον υπήρξαν συμπαίκτες παλιότερα στην Μπογιάκα Τσίκο, οπότε –όπως και να το κάνεις- λίγη οικειότητα παραπάνω την είχε.
Στο όνομα της παλιάς γνωριμίας τους λοιπόν, ο χαλκέντερος χαφ πρώτα έσκασε μία ωραιότατη αγκωνιά στον παλιόφιλο και όταν εκείνος έπεσε σαν «λουλού» στο έδαφος, ο Μπεντόγια του παρέδωσε δωρεάν ένα μάθημα ζωής. Με τις πράξεις του απέδειξε δηλαδή πως υπάρχουν και χειρότερα, όπως για παράδειγμα μια κλωτσιά στο κεφάλι.
Απολογούμενος μετά το περιστατικό, το «Κτήνος» (ποιος ξέρει γιατί άραγε να απέκτησε αυτό το παρατσούκλι) αρκέστηκε να δηλώσει πως συνήθως δεν παίζει έτσι… Ήταν απλά η 41η φορά που είχε πέσει θύμα διαιτητικής πλάνης…
Καλό παιδί
Όπως έχει ειπωθεί και για άλλους ποδοσφαιριστές με την κακή συνήθεια να στέλνουν αντιπάλους στο χειρουργικό κρεβάτι, κυκλοφορεί η φήμη πως ο Μπεντόγια στην προσωπική του ζωή είναι ένας ήρεμος τύπος που δεν προκαλεί ποτέ φασαρίες ή προβλήματα.
Με λίγα λόγια, θεωρείται κάτι σαν τον Πλούταρχο. Ένα καλό παιδί που στην πατρίδα του έχει και status μικρού ήρωα καθώς ήταν μέλος της εθνικής ομάδας που κατέκτησε το Copa America του 2001. Όλως περιέργως με τη φανέλα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος σε 49 ματς αποβλήθηκε μόνο μία φορά. Προφανώς για να έχει το κεφάλι του ήσυχο. Όταν ζεις στην πατρίδα του Εσκομπάρ και των δεκάδων επίδοξων διαδόχων του, ποτέ δεν θέλεις να κάνεις κάτι που ίσως θέσει σε κίνδυνο μια «εθνική υπόθεση» πάνω στην οποία το καρτέλ της… ενορίας σου μπορεί να έχει ποντάρει τα μαλλιοκέφαλά της.
