Σε ένα ακόμα κεφάλαιο της φετινής αγωνιστικής αναμέτρησης των δύο οδηγών της Ferrari, Σαρλ Λεκλέρ και Κάρλος Σάινθ, ο Μονεγάσκος κατηγόρησε τον Ισπανό ότι αγνόησε την εντολή της Ferrari να διαχειριστούν τα ελαστικά τους όταν ο Σάινθ τον πέρασε νωρίς στο GP της Βαρκελώνης, προκαλώντας ζημιά στην εμπρός πτέρυγά του.
Ο Κάρλος Σάινθ έκανε την επίθεσή του στον Σαρλ Λεκλέρ στο τέλος του δεύτερου γύρου του GP Ισπανίας, και έπειτα στα φρένα της πρώτης στροφής κατάφερε να περάσει τον Μονεγάσκο από την εξωτερική για να ανέβει στην 5η θέση.
Σε αυτή τη μάχη η εμπρός πτέρυγα του Λεκλέρ είχε επαφή με τον πίσω δεξί τροχό του Σάινθ, αναγκάζοντας τον Ισπανό να ανοιχτεί εκτός πίστας στην επόμενη αριστερή στροφή του σικέιν κι έτσι να επιστρέψει στην πίστα μπροστά από την έτερη Ferrari του ομολόγου του.
Εκνευρισμένος από το συμβάν αυτό, ο Λεκλέρ είπε μετά το τέλος του αγώνα ότι ο Σάινθ ήθελε να κάνει “κάτι φαντασμαγορικό” για την καριέρα του στη Formula 1, την ώρα που βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για τη μελλοντική του ομάδα, καθώς και ότι το συμβάν έκανε τον αγώνα του Μονεγάσκου πιο δύσκολο.
Συγκεκριμένα, ο Λεκλέρ είπε ότι η ζημιά στην πτέρυγά του επηρέασε αρνητικά την απόδοσή της SF-24 με το Νο16 στη μάχη του με τον Τζορτζ Ράσελ, και ότι χωρίς αυτήν θα μπορούσε να είχε περάσει τον Άγγλο της Mercedes για την 4η θέση.
“Η μάχη δεν ήταν δίκαιη, αλλά κυρίως όχι εκείνη τη στιγμή, διότι τότε ξέραμε και οι δύο ότι έπρεπε να περισώσουμε τα ελαστικά μας, ειδικά στην τελευταία στροφή”, είπε μετά το τέλος του αγώνα ο Λεκλέρ. “Εγώ έσωσα τα ελαστικά όπως όφειλα στην τελευταία στροφή, αλλά ο Κάρλος δεν έκανε επουδενί το ίδιο και με προσπέρασε στο τέλος της ευθείας.
Δεν υπήρχε κανένας λόγος να πάρει αυτό το ρίσκο, να στρίψει σαν να μην ήμουν εκεί. Δυστυχώς προκάλεσε ζημιά αεριστερά στην εμπρός πτέρυγά μου, κι αυτό μας κόστισε λίγο χρόνο. Δεν κατάλαβα το λόγο να κάνει κάτι τέτοιο, όταν είχε ειπωθεί ξεκάθαρα πριν τον αγώνα ότι έπρεπε να σώσουμε [τα ελαστικά] σε αυτό το διάστημα του αγώνα. Στο τέλος, θα μιλήσουμε εντός της ομάδας” συμπλήρωσε ο Μονεγάσκος, ο οποίος συνάντησε τον Σάινθ στα πιτς μετά το τέλος, προφανώς για να ζητήσει εξηγήσεις.
Ο Λεκλέρ συνέχισε: “Αυτό ήταν επίσης το GP της πατρίδας του, και νομίζω ότι είναι μια σημαντική στιγμή για την καριέρα του. Ήθελε να κάνει κάτι φαντασμαγορικό, αλλά δεν ήταν η σωστή στιγμή, και στο τέλος μας κόστισε μία θέση. Δεν ήταν μια τόσο καλή στιγμή.
Πού έχασα αυτόν τον [επιπλέον] γύρο από τον Ράσελ; Κατά την άποψή μου, στη μάχη αυτή, διότι μετέπειτα είχαμε καλό αγώνα, αλλά με τα εάν και τα εφ’ όσον θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει πολλά”, πρόσθεσε ο 25χρονος.
Πέραν αυτών, πάντως, η Ferrari δεν είχε αυτό το τριήμερο στη Βαρκελώνη την ταχύτητα -στον έναν γύρο ή σε ρυθμό αγώνα- για να ανταγωνιστεί τις Red Bull και McLaren. “Στο τέλος όμως, όταν είσαι πίσω, πρέπει να προσπαθήσεις να κάνεις κάτι διαφορετικό.
Μετά τον αγώνα είναι πάντα εύκολο να λες ότι μπορούσαμε να είχαμε κάνει κάτι καλύτερο, αλλά δεν νομίζω ότι σήμερα ήταν εφικτό αυτό. Το πρόβλημα αυτό το τριήμερο ήταν ότι μας έλειπε η ταχύτητα, και αυτό είναι που πρέπει να εξετάσουμε προσεκτικά τώρα”, κατέληξε ο Σαρλ Λεκλέρ.
