Σε αποκαλυπτικό δημοσίευμα, οι New York Times εμπλέκουν τον Τζιάνι Ινφαντίνο με τη European Super League, κάνοντας λόγο για διερευνητικές επαφές των ομάδων με τον Ιταλό παράγοντα από το 2019, με σκοπό τη στήριξη της FIFA στο εγχείρημα.
Η προσπάθεια των 12 «μεγάλων» της Ευρώπης για την εδραίωση της Super League στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο έπεσε στο κενό, μόλις 48 ώρες μετά τη σύστασή της στα μέσα του περασμένου Απριλίου. Τον «σεισμό» που προκάλεσε αυτή η εξέλιξη ακολούθησαν ανακοινώσεις επί ανακοινώσεων, με την UEFA να αντιδρά και να προκαλεί ουσιαστικά την απόσυρση των 9 εκ των 12 συλλόγων, και τη FIFA να ακολουθεί στο ίδιο μήκος κύματος.
Πολύ πριν, όμως, η FIFA μπει με τη σειρά της στον… χορό των «πολεμικών» ανακοινώσεων και τις απειλές προς τις 12 ομάδες που θέσπισαν τη European Super League, φαίνεται πως ήταν το μεγάλο στήριγμα του εγχειρήματος, από το οποίο θα εξαρτιόταν εν πολλοίς και ο βαθμός επιτυχίας του. Αυτό προκύπτει από το αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των New York Times, στο οποίο γίνεται λόγος για τον δίαυλο επικοινωνίας που είχαν ανοίξει οι 12 ομάδες με τον πρόεδρο της Παγκόσμιας Συνομοσπονδίας, Τζιάνι Ινφαντίνο από το 2019, προκειμένου να λάβουν την απαιτούμενη στήριξη, αλλά και τις πιέσεις του Αλεξάντερ Τσέφεριν και της UEFA που οδήγησαν τον Ιταλό παράγοντα στο τέλος να καταδικάσει το εγχείρημα.
Συγκεκριμένα, οι πρώτες συζητήσεις έλαβαν χώρα ανάμεσα στο «A-22», ένα κονσόρτιουμ από συμβούλους επιφορτισμένους από τα 12 κλαμπ να καταστρώσουν τη Super League, και αντιπροσώπους του Ινφαντίνο, μεταξύ των οποίων ο Γενικός Γραμματέας, Ματίας Γκράφστρομ.
Και σύμφωνα με έναν ιδιοκτήτη των 12 ομάδων της ESL, η πλευρά του «A-22» είχε μεταφέρει στους συλλόγους τη συγκατάθεση της FIFA στα τέλη του 2020. Οι πιέσεις, όμως, της UEFA και του Αλεξάντερ Τσέφεριν και ο αρνητικός αντίκτυπος οδήγησαν τη FIFA και τον Ινφαντίνο να πάρουν πίσω τη στήριξή τους.
Μάλιστα, οι σύλλογοι πρότειναν σε αντάλλαγμα να παραχωρήσουν τους παίκτες των 12 ομάδων για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, project που βρίσκεται ψηλά στη λίστα των φιλοδοξιών του Ινφαντίνο για τα επόμενα χρόνια.
Με αυτές τις κινήσεις οι ομάδες θέλησαν να πάρουν με το μέρος τους τη FIFA, καθώς όπως αναφέρει το ρεπορτάζ μέσω των επίσημων εγγράφων που ήρθαν στο φως, οι 12 σύλλογοι έκριναν ζωτικής σημασίας τον ρόλο της στην επιτυχία του project. Παράλληλα, το έβλεπαν και ως ασπίδα στις αντιδράσεις των ποδοσφαιριστών, καθώς η FIFA θα επέτρεπε κανονικά τη συμμετοχή τους στο Μουντιάλ και τις υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων (σε αντίθεση με τις απειλές της UEFA).
