Με κεντρικό μήνυμα, «ο αθλητισμός ενώνει», η πολυβραβευμένη διοργάνωση αθλητικού τουρισμού Navarino Challenge, όπως πρόσφατα αναγνωρίστηκε ως καλύτερη αθλητική διοργάνωση στην Ελλάδα, ένωσε για 7η συνεχή χρονιά ανθρώπους όλων των ηλικιών και όλων των δυνατοτήτων στις 11-13 Οκτωβρίου στη Μεσσηνία και την Costa Navarino.
Περισσότεροι από 2.700 συμμετέχοντες όλων των ηλικιών απόλαυσαν, υπό τις ιδανικές καιρικές συνθήκες, ένα πλήρες πρόγραμμα με περισσότερες από 30 δράσεις, τις περισσότερες από κάθε άλλη αθλητική διοργάνωση στην Ελλάδα. Η διοργάνωση –την οποία φιλοξένησε το The Westin Resort Costa Navarino – ακολούθησε το σκοπό του Ολυμπιακού Κινήματος, που είναι να συμβάλει στην οικοδόμηση ενός ειρηνικού και καλυτέρου κόσμου, χωρίς διακρίσεις μέσα από τον αθλητισμό.
Το κορυφαίο wellness event προώθησε τα οφέλη της ενημέρωσης, της άσκησης, και της ευαισθητοποίησης για τη Μεσογειακή διατροφή με στόχο την αντιμετώπιση της παιδικής παχυσαρκίας. Παράλληλα, λαμβάνοντας υπόψη το παγκόσμιο ζήτημα της ακινησίας των νέων, ώθησε τους νέους, μέσω του προγράμματος Active Kids, στο παιχνίδι και τον αθλητισμό, προσθέτοντας ακόμα περισσότερες παιδικές δραστηριότητες. Η διοργάνωση συγκέντρωσε αθλητές, οικογένειες και παιδιά από 40 χώρες όπως ενδεικτικά από: Αυστραλία, Γαλλία, Γερμανία, Δανία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Ηνωμένο Βασίλειο, ΗΠΑ, Ισπανία, Ιταλία, Ινδία, Καναδά, Κατάρ, Λίβανο, Μολδαβία, Νορβηγία, Ολλανδία, Ουκρανία, Πορτογαλία, Ρωσία, Σουηδία, Φινλανδία.
Το πλήρες πρόγραμμα της διοργάνωσης, περιελάμβανε δραστηριότητες για όλους και τις 3 ημέρες. Την Παρασκευή 11 Οκτωβρίου, ο Hall Of Famer αθλητής του μπάσκετ Νίκος Γκάλης, ως τιμώμενο πρόσωπο της φετινής διοργάνωσης, κήρυξε την έναρξη της διοργάνωσης κάνοντας το τζάμπολ στο τουρνουά μπάσκετ 4on4 by Nutramins με την συμμετοχή του θρύλου του μπάσκετ Τζο Αρλάουκας και του Ολυμπιονίκη Αλέξανδρου Νικολαΐδη.
Η ημέρα συνεχίστηκε με πολλές αθλητικές δραστηριότητες και έκλεισε με την προβολή του πρώτου βραβευμένου ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους «Ο δρόμος προς τη Σπάρτη», παραγωγής των Barney Spender και Roddy Gibson, στον χώρο της Αγοράς στην Costa Navarino.
Η Μεσσηνία στο επίκεντρο του αθλητικού τουρισμού
Το Σάββατο 12 Οκτωβρίου η αθλητική δράση μεταφέρθηκε στο Δήμο Πύλου-Νέστορος, ο οποίος με την βοήθεια των τοπικών επιχειρήσεων, υποστήριξε για ακόμη μία χρονιά τη διοργάνωση και βοήθησε στην ομαλή διεξαγωγή των δράσεων στον κόλπο του Ναυαρίνου. Για πρώτη φορά στην διοργάνωση οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να κάνουν καγιάκ στην νήσο Σφακτηρία με την υποστήριξη του Explore Messinia.
Αμέσως μετά διεξήχθη ο αγώνας open water swimming by Vikos. Ερασιτέχνες και επαγγελματίες αθλητές, είχαν την ευκαιρία να κολυμπήσουν με συναγωνισμό και χρονομέτρηση, στο γραφικό λιμάνι της Πύλου, καλύπτοντας την ξεχωριστή κολυμβητική διαδρομή του 1 μιλίου (1,6 χλμ.). Ο αγώνας διεξήχθη με απόλυτη ασφάλεια με την έγκριση της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας, τους κανονισμούς open water της FINA, την στήριξη του Λιμεναρχείου Πύλου και την υποστήριξη του Δήμου Πύλου Νέστορος. Την διαδρομή επιμελήθηκε ο ομοσπονδιακός τεχνικός κολύμβησης, Νίκος Γέμελος.
Στον αγώνα συμμετείχαν ο αργυρός Ολυμπιονίκης στην κολύμβηση ανοιχτής θαλάσσης Σπύρος Γιαννιώτης, η παγκόσμια πρωταθλήτρια Κέλλυ Αραούζου, ο πρωταθλητής Ευρώπης Γιώργος Αρνιακός, καθώς και αθλητές της εθνικής ομάδας κολύμβησης ανοιχτής θαλάσσης, παρουσία του Δημάρχου Πύλου-Νέστορος Τάκη Καρβέλα. Για την ασφάλεια του αγώνα φρόντισαν οι Lifeguard Patrol, το Λιμενικό Σώμα – Ελληνική Ακτοφυλακή Πύλου, η ομάδα δυτών της Pilos Dive Center και ο medical partner της διοργάνωσης ο Όμιλος Ιατρικού Αθηνών.
Για πρώτη χρονιά σε συνδιοργάνωση με το Ναυτικό Αθλητικό Σύλλογο Πύλου «Νέστωρ» πραγματοποιήθηκε ο διασυλλογικός αγώνας ιστιοπλοΐας τριγώνου “Challenge The Wind” με σκάφη OPTIMIST και LASER 4.7.
Οι θαλάσσιες δράσεις σηματοδότησαν και την αρχή των εκδηλώσεων των «Ναυαρινείων» για τα 192 χρόνια από τη Ναυμαχία του Ναυαρίνου, οι οποίες θα κορυφωθούν αυτή την εβδομάδα.
Παράλληλα, η Πύλος γέμισε από παραδοσιακές γεύσεις και αρώματα. Ένας σταθμός με παραδοσιακά λαλάγγια, λουκούμια, παστέλια και ξηρούς καρπούς με μέλι με την υποστήριξη της Ποσειδωνίας και των Pylos Poems, υποδέχτηκαν τους επισκέπτες.
Παρουσία του Ολυμπιονίκη Σπύρου Γιαννιώτη, πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στην αναπαλαιωμένη πατρική οικία του Ολυμπιονίκη, Κωστή Τσικλητήρα.
Τις θαλάσσιες δράσεις στο Δήμο Πύλο – Νέστορος υποστήριξαν επίσης οι: Ποσειδωνία, Σύνδεσμος Επιχειρήσεων Τουριστικής Ανάπτυξης Πύλου, Karalis Beach Hotel, Karalis City Hotel & Spa.
Το βράδυ του Σαββάτου, ο επίσημος αερομεταφορέας της διοργάνωσης, η Qatar Airways, καλωσόρισε τον κόσμο στην ξεχωριστή βραδιά “A Night to Remember by Qatar Airways”.
Παρουσία του Υπουργού Τουρισμού, κ. Χάρη Θεοχάρη και του Υφυπουργού Πολιτισμού και Αθλητισμού, κ. Λευτέρη Αυγενάκη, η Qatar Airways τίμησε μεγάλες προσωπικότητες του αθλητισμού.
