Σε μια πολύ δύσκολη αναμέτρηση για την Ευρώπη ο Άρης έδωσε μάχη κόντρα στους Αμβούργο Τάουερς με τον Νίκο Βετούλα πλέον στον πάγκο του και σε ένα πολύ ανταγωνιστικό ματς έχασε στην παράταση με 88-90. Μοιραίος παίκτης του Άρη ο Κούπερ.
Ο Άρης ξέμεινε από δυνάμεις και καθαρό μυαλό για να ηττηθεί στην παράταση από το Αμβούργο στη 17η αγωνιστική του EuroCup και στο ντεμπούτο του Νίκου Βετούλα στον πάγκο της ομάδας.
Η κιτρινόμαυρη ομάδα άγγιξε τη νίκη στην κανονική διάρκεια, αλλά είδε τον Κουρ Κουάθ να στέλνει το ματς στην παράταση στην εκπνοή και τελικά λύγισε στο έξτρα πεντάλεπτο με 90-88, κάνοντας αρκετά λάθη και έχοντας αρκετές λάθος επιλογές.
Ο Άρης θα μπορούσε να είχε πάρει τη νίκη στα 40 λεπτά αν είχε εκμεταλευτεί τις βολές αφού έσβησε γρήγορα το 66-71 του 33΄ σε 73-71 στο 36΄. Ο Κούπερ σκόραρε μεγάλο τρίποντο στα 44΄΄ για το 81-80, ο Γκιουζέλης κέρδισε το επιθετικό φάουλ, όμως ο Κούπερ αστόχησε σε δύο βολές στα 23΄΄. Ο Μπαρνέτ με 2/2 έκανε το 81-82 στα 16΄ με 2/2 βολές, ο Κούπερ με γρήγορο λέι-απ απάντησε για το 83-82 και ο Γκιουζέλης έβγαλε άλλη μια μεγάλη άμυνα κλέβοντας τη μπάλα! Ο Φίλιος πήγε στη γραμμή στα 4΄΄ αλλά έβαλε μόνο τη δεύτερη βολή (84-82) και στο φινάλε ο Κουάθ σκόραρε στο τελευταίο δέκατο του δευτερολέπτου για το 84-84 που οδήγησε το παιχνίδι στην παράταση.
Στην παράταση, οι δύο ομάδες συνέχισαν να συμπορεύονται στο σκορ, ο Κούπερ συνέχισε να χάνει τις βολές (2/6) και ο Λότι έγραψε το 88-89 στο 1’17’’ πριν το τέλος. Εκεί, ο Άρης έχασε διαδοχικές ευκαιρίες να προσπεράσει με επιθετικά ριμπάουντ και τους Ουίλις, Τολιόπουλο και Κούπερ, με τον τελευταίο να κάνει φάουλ στα 6’’ για να σταματήσει τον χρόνο. Ο Κουάθ είχε 1/2 βολές και στην τελευταία επίθεση ο Κούπερ δεν έκανε καλή πάσα στον Φιγκερόα, με αποτέλεσμα να χαθεί ακόμα μία ευκαιρία, που ήταν και η τελευταία.
Τα αποθέματα ενέργειας του Άρη στο έξτρα πεντάλεπτο δεν ήταν αρκετά, ο Κούπερ και ο Τολιόπουλος δεν είχαν καθαρό μυαλό, με τη Γερμανική ομάδα να φτάνει τελικά στο διπλό.
Παρά τη μεγάλη προσπάθεια, ο Άρης δεν κατάφερε να επιστρέψει στις ευρωπαϊκές νίκες.
Για τους κιτρινόμαυρους ο Κούπερ είχε 19 πόντους, 6 ασίστ αλλά και 7/22 σουτ, απόλυτα εγωιστικές επιλογές στην παράταση και 7 λάθη. Ο Γουίλις και ο Γκιουζέλης είχαν από 12 πόντους, ο Χοτζ 11, ενώ ο Τολιόπουλος έμεινε στους 9 με 0/5 τρίποντα και 5 λάθη.
Για τους νικητές ο Άιβι είχε 25 πόντους, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα και 4 λάθη, ο Κουάθ 19 πόντους και 13 ριμπάουντ και ο Λότι 13 (αλλά με 5/16 σουτ).
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρόσι, Τραβίτσκι, Μπάλακ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-19, 43-45, 63-62, 84-84 (κ.α), 88-90 (παρ.)
