Από τις οκτώ υπέροχες του Champions League, το βράδυ της Τετάρτης θα έχουν καταφέρει να επιβιώσουν μόνο οι μισές, προκειμένου να συνεχίσουν το δρόμο προς το Λονδίνο, εκεί όπου στο Wembley την πρώτη ημέρα του Ιουνίου θα στεφθεί η νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Οι πρώτες προημιτελικές αναμετρήσεις του Champions League έδωσαν 18 γκολ και σχεδόν άλλα τόσα θέματα προς συζήτηση, ωστόσο, όλες παραμένουν αμφίρροπες.
Η Ντόρτμουντ έχει να αντιμετωπίσει διλήμματα επιλογών, τα πιτσιρίκια της Μπαρτσελόνα θα πιεστούν απέναντι στην Παρί, ενώ τα προβλήματα τραυματισμών της Μπάγερν και η…διαδρομή που έχει η Ρεάλ Μαδρίτης βρίσκονται στο επίκεντρο, ενόψει των αγώνων ρεβάνς της Τρίτης (16/4) και Τετάρτης (17/4).
Ο πάγκος της Ντόρτμουντ στο…κάδρο της πρόκρισης και η απουσία του Αλέ
Ο Αντουάν Γκριεζμάν ήταν ο πρωταγωνιστής καθώς η Ατλέτικο Μαδρίτης κέρδισε με 2-1 την Ντόρτμουντ στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα, χωρίς να σκοράρει.
Ο 33χρονος έδωσε μια υπέροχη πάσα στο γκολ του Σάμουελ Λίνο, με τον τελευταίο να γράφει το 2-0 της Ατλέτικο. Παραδόξως, ήταν ή πρώτη ασίστ στη διοργάνωση για τον Γκριεζμάν αυτή τη σεζόν, αν και έχει ήδη έξι γκολ. Οι παίκτες του Ντιέγκο Σιμεόνε έμοιαζαν να έχουν τον έλεγχο σε εκείνο το σημείο, αλλά ο τρόπος αντίδρασης της γερμανικής ομάδας μπορεί να κρατά το κλειδί για τη ρεβάνς.
Ο Έντον Τέρζιτς, ο οποίος θα αναγκαστεί να κάνει τα σχέδιά του χωρίς τον Σεμπαστιάν Αλέ, έκανε τρεις αλλαγές σε μια προσπάθεια να μειώσει τη διαφορά στο σκορ στη Μαδρίτη και ο αντίκτυπος αυτών θα δώσει στον προπονητή τροφή για σκέψη ενόψει της ρεβάνς του Σίγκναλ Ιντούνα Παρκ.
Ένας από τους τρεις ήταν και ο Αλέ, αλλά ο τραυματισμός του δεν θα επιτρέψει στον Τέρζιτς να «χρησιμοποιήσει» το ρεκόρ του με 12 γκολ σε 13 αγώνες στο Champions League. Το τι θα κάνει με τους άλλους δύο, τους Τζέιμι Μπάινο-Γκίτενς και Γιούλιαν Μπραντ, θα φανεί το βράδυ της Τρίτης (16/4).
Έτσι κι αλλιώς είναι η συνάντηση των…αουτσάιντερ, και η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει Παρί Σεν Ζερμέν ή Μπαρτσελόνα στα ημιτελικά.
Μπορούν οι νέοι της Μπαρτσελόνα να αντέξουν την πίεση;
Σε ηλικία 16 ετών και 272 ημερών, ο Λαμίν Γιαμάλ έγινε ο νεότερος παίκτης που ξεκίνησε ποτέ σε αγώνα των προημιτελικών του Champions League στην πρώτη συνάντηση της Μπαρτσελόνα με την Παρί Σεν Ζερμέν στο Παρίσι. Αν και έπαιξε βασικό ρόλο στο πρώτο ο γκολ, ο Γιαμάλ δεν ήταν ο μόνος νεαρός που τράβηξε την προσοχή του Τσάβι εκείνη τη βραδιά.
«Τα εύσημα ανήκουν στην ακαδημία, καθώς ο Κουμπαρσί στα 17 και ο Λαμίν στα 16 τους, συν ο Φερμίν, ο οποίος είναι νέος στην πρώτη ομάδα αυτή τη σεζόν, ήταν έτοιμοι να παίξουν εδώ», σημείωσε ο προπονητής της Μπαρτσα.
Σίγουρα στο αποφασιστικό παιχνίδι στην Ισπανία (16/4) θα δοκιμαστούν ακόμα περισσότερο, με τη Μπαρτσελόνα να έχει δύο σημαντικές απουσίες. Ο Αντρέας Κρίστενσεν ήρθε από τον πάγκο για να διαορφώσει τα δεδομένα της νίκης (3-2) για τους Καταλανούς και ο αρχηγός Σέρχι Ρομπέρτο θα απουσιάσουν λόγω τιμωρίας.
Η Παρί Σεν Ζερμέν, εν τω μεταξύ, θα έχει τον Ατσράφ Χακίμι ξανά στην ενδεκάδα (εξέτισε την ποινή του), ενώ ο Κιλιάν Μπαπέ επιστρέφει στην πόλη όπου πέτυχε ένα εκπληκτικό χατ-τρικ το 2021.
Είναι η πέμπτη φορά εδώ και 12 χρόνια που οι δύο ομάδες συναντώνται σε νοκ άουτ φάση. Κια βέβαια η πιο αξιοσημείωτη αναμέτρηση ήταν το «χαστούκι» που δέχτηκαν οι Παριζιάνοι στο Camp Nou στον δεύτερο αγώνα των «16» πριν από επτά χρόνια, όταν στον πάγκο των Καταλανών καθόταν ο Λουίς Ενρίκε, σημερινός προπονητής των Παριζιάνων.
Θα αντεπεξέλθει η Μπάγερν στις αντιξοότητες απέναντι στην Άρσεναλ;
Με τον Αλφόνσο Ντέιβις τιμωρημένο και τον Σέρζ Γκνάμπρι να μένει εκτός λόγω τραυματισμού, όπως επίσης ο Κίνγκσλεϊ Κομάν, οι αντικαταστάτες τους στην αριστερή πλευρά της Μπάγερν, θα πρέπει να προσπαθήσουν ιδιαίτερα για να συγκρατήσουν τους Μπεν Γουάιτ και Μπουκάγιο Σάκα, που συνδυάστηκαν υπέροχα στην ισοπαλία 2-2 του πρώτου αγώνα στο Λονδίνο.
Η Μπάγερν είχε μια απογοητευτική διαδρομή στην Bundesliga, ωστόσο έχει δώσει μερικές από τις καλύτερες εμφανίσεις της στο το Champions League. Ο Χάρι Κέιν έχει μπει… στα πρωτοσέλιδα, αλλά ο συμπαίκτης του Τόμας Μίλερ μπορεί να είναι το επίκεντρο της προσοχής στο Μόναχο, καθώς φιλοδοξεί να κάνει την 150ή του εμφάνιση στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση του κόσμου.
Ο Μάνουελ Νόιερ στοχεύει επίσης σε μια μοναδική διάκριση, αφού την επόμενη φορά που θα κρατήσει ανέπαφη την εστία του στη διοργάνωση θα φτάσει τις 58 και αυτό θα συνιστά νέο ρεκόρ. Ελπίζει να γίνει αυτό την Τετάρτη (17/4). Η ομάδα του Μονάχου θα βασιστεί στην εμπειρία της στο Champions League, γνωρίζοντας ότι η Άρσεναλ παίζει τον πρώτο της προημιτελικό από το 2010.
Και κυρίως η Μπάγερν πάντα κέρδιζε σε τέτοιες αναμετρήσεις: από το 2011 έως το 2017. Στο παρελθόν, μάλιστα απέκλεισε την Άρσεναλ τρεις φορές (2013, 2014 και 2017).
Η Μάντσεστερ Σίτι και η Ρεάλ Μαδρίτης είναι έτοιμες για άλλο ένα…Clasico
Μετά από μια θεαματική ισοπαλία 3-3 στο πρώτο παιχνίδι, η ρεβάνς της Τετάρτης (17/4) υπόσχεται πολλά. Στους ημιτελικούς της περασμένης σεζόν, η Σίτι ήρθε ισόπαλη 1-1 στη Μαδρίτη και στη συνέχεια κέρδισε 4-0 στην έδρα της και ελπίζει στους… οιωνούς:
έχει σκοράρει τρία γκολ σε καθένα από τα εννέα παιχνίδια του Champions League μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Έχει χάσει μόνο έναν από τους τελευταίους 13 αγώνες σε διοργάνωση της UEFA εναντίον Ισπανών (8 νίκες και 4 ισοπαλίες) και έχει ένα κρυφό όπλο, τον Μπερνάρντο Σίλβα, ο οποίος έχει σκοράρει τέσσερις φορές στα τελευταία πέντε παιχνίδια της Σίτι εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης.
Και βέβαια η Σίτι είναι αήττητη στους τελευταίους 29 αγώνες Champions League στο γήπεδό της (27 νίκες – 2 ισοπαλίες). Ωστόσο, ο Πεπ Γκουαρντιόλα είναι απίθανο να ανακουφιστεί από τα στατιστικά στοιχεία. Στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, είπε ότι περιμένει από τη Ρεάλ Μαδρίτης να σκοράρει τουλάχιστον μία φορά και παραδέχτηκε ότι η απόφαση του Κάρλο Αντσελότι να μετακινήσει τον Ροντρίγκο στην αριστερή πτέρυγα στο πρώτο ματς του δημιούργησε έντονο προβληματισμό.
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στους ημιτελικούς των δύο προηγούμενων διοργανώσεων, με διαφορετικό αποτέλεσμα: πρόκριση για τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2022, η Μάντσεστερ Σίτι το 2023. Ανάμεσα στην κάτοχο του ρεκόρ νικών στη διοργάνωση (14) και την πρωταθλήτρια Ευρώπης, σίγουρα θα υπάρχει ένα τεράστιο φαβορί μετά τους προημιτελικούς.
Είναι ένας αγώνας μεταξύ των δύο συλλόγων με διαδοχικούς τίτλους στο UCL, οι οποίοι όμως που δεν έχουν συναντηθεί ποτέ στον τελικό.
Στην πραγματικότητα, αυτή είναι η τέταρτη φορά σε πέντε σεζόν που η Ρεάλ, η οποία πλησιάζει όλο και πιο κοντά στον τίτλο της La Liga, και η Σίτι, που προηγείται πλέον στην Premier League και βρίσκεται στην κούρσα για το «τρεμπλ», έρχονται αντιμέτωπες στη φάση των νοκ-άουτ. Οι Άγγλοι κέρδισαν δύο από τα τρία ραντεβού…
Ο Κάρλο Αντσελότι έγραψε ήδη την περασμένη εβδομάδα ιστορία, αφού έγινε ο πρώτος προπονητής που έφτασε τους 200 αγώνες στη διοργάνωση.
Το πρόγραμμα των αγώνων ρεβάνς των προημιτελικών:
Τρίτη 16/4
22:00 Ντόρτμουντ-Ατλέτικο Μαδρίτης (1-2)
22:00 Μπαρτσελόνα-Παρί Σεν Ζερμέν (3-2)
Τετάρτη 17/4
22:00 Μπάγερν Μονάχου-Άρσεναλ (2-2)
22:00 Μάντσεστερ Σίτι-Ρεάλ Μαδρίτης (3-3)
*Σε παρένθεση τα σκορ των πρώτων αναμετρήσεων
Ημιτελικοί (30 Απριλίου/1 Μαΐου και 7/8 Μαΐου)
Ατλέτικο Μαδρίτης/Ντόρτμουντ-Παρί Σεν Ζερμέν/Μπαρτσελόνα
Άρσεναλ/Μπάγερν Μονάχου-Ρεάλ Μαδρίτης/Μάντσεστερ Σίτι
Τελικός 1/6
Λονδίνο-Wembley
