Ο Γιάννης Χατζηνικολάου είναι ο νέος προπονητής του Άρη. Ο Σερραίος τεχνικός που εφέτος είχε μια ”γεμάτη” σεζόν καθώς βρέθηκε στους πάγκους τόσο του Πλατανιά, όσο και του Ηρακλή στη Φουτμπολ λιγκ αποτέλεσε τη βασική και τελική επιλογή της διοίκησης του Άρη για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία.
Ο Γιάννης Χατζηνικολάου θα έχει ως βοηθό του τον Δημήτρη Μούτα. Ο Μούτας υπήρξε συνεργάτης του Χατζηνικολάου σε όλους σχεδόν τους συλλόγους στους οποίους εργάστηκε.
“Γαλουχήθηκε” στο Χαριλάου
Ο Χατζηνικολάου γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 1965 στις Σέρρες και άρχισε την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής στον Άρη Θεσσαλονίκης. Προωθήθηκε στην πρώτη ομάδα το καλοκαίρι του 1984 και αμέσως καθιερώθηκε ως βασικός. Έμεινε στον Άρη μέχρι τον Δεκέμβριο του 1990, οπότε πήρε μεταγραφή και ήρθε στον Ιωνικό, μένοντας στη Νίκαια μέχρι το τέλος της σεζόν 1995-96.
Το καλοκαίρι του 1996 πήγε στην ομάδα του Αγίου Νικολάου, όπου έπαιξε μέχρι τη σεζόν 1999-2000 και την αμέσως επόμενη περίοδο (2000-01) έπαιξε στον Πανσερραϊκό, ενώ το καλοκαίρι του 2001 επέστρεψε στον Άγιο Νικόλαο Κρήτης παίζοντας μέχρι τον Δεκέμβριο οπότε και κρέμασε τα ποδοσφαιρικά παπούτσια του και ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας στην οποία παρέμεινε μέχρι το τέλος της σεζόν 2002-03.
Ως ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε σε 370 αγώνες, από τους οποίους οι 167 ήταν στην Α’ εθνική, οι 148 στη Β’ και οι 55 στην Γ’ εθνική κατηγορία.
“Ρίζωσε” στην Κρήτη
Τη σεζόν 2004-05 κάθισε στον πάγκο του ΟΦΗ, έχοντας 8 νίκες, 8 ισοπαλίες και 14 ήττες.
Στη συνέχεια ακολούθησε ο Ιωνικός Νικαίας όπου εργάστηκε ως προπονητής από τον Ιανουάριο του 2007 έως το Μάιο του 2007, αντικαθιστώντας τότε τον Πορτογάλο Αουγκούστο Ινάσιο, με τον επόμενο σταθμό να είναι το Αιγάλεω το οποίο ανέλαβε δυο διαφορετικές σεζόν τη 2007-08 και τη 2009-10.
Στη συνέχεια κλήθηκε από τον Νίκο Μαχλά να αναλάβει για δεύτερη φορά τον ΟΦΗ σε μια δύσκολη περίοδο στο πρωτάθλημα της Football League όπου όμως έμεινε μόνο στα τρία πρώτα ματς της σεζόν. Το άσχημα ξεκίνημα της Ηρακλειώτικης ομάδας ανάγκασαν τους ιθύνοντες να αντικαταστήσουν τον Χατζηνικολάου μετά την 3η αγωνιστική με τον Νίκο Αναστόπουλο.
Στον πάγκο του Πλατανιά κάθισε από τις 29 Μαρτίου 2012, ανεβάζοντας τον στη Σούπερ λίγκα και αποχώρησε στις 17 Νοεμβρίου μετά από 27 αγώνες. Στον Ηρακλή ανέλαβε στις 21 Ιανουαρίου 2013 και αποχώρησε με την λήξη της κανονικής περιόδου και πριν τα πλέι οφ ανόδου στις 28 Μαϊου μετά από 24 αγώνες.
Τρεις αγώνες κόντρα στον Άρη
Κόντρα στον Άρη έχει βρεθεί τρεις φορές. Φέτος με τον Πλατανιά όταν νίκησε η ομάδα της Κρήτης με 2-0 μέσα στο Κλεάνθης Βικελίδης. Και την περίοδο 2004-05 με τον ΟΦΗ έχοντας μια ήττα (3-2) και μια ισοπαλία (1-1).
