Η Χενάν ηττήθηκε με σκορ 116-104 από την Ανχούι στον πέμπτο ημιτελικό του κινεζικού πρωταθλήματος και αποκλείστηκε, εξέλιξη ιδιαίτερα ευχάριστη για τον Άρη, καθώς είναι πολύ πιθανό ο Έρικ Μπάκνερ να προλάβει ακόμα και κάποιες μέρες του βασικού σταδίου προετοιμασίας στο Πράβετς.
Από τη στιγμή που γνωστοποιήθηκε η ήττα – αποκλεισμός της Χενάν, ξεκίνησαν οι συζητήσεις με την πλευρά του παίκτη για το πώς και πότε θα ενσωματωθεί στην ομάδα. Υπήρχε η συμφωνία πως εφόσον δεν πάει η Χέναν στους τελικούς, ο Μπάκνερ να πήγαινε για κάποιες ημέρες στην Αμερική διότι δεν έχει μαζί του στην Κίνα ρούχα για 8-9 μήνες, ούτε καν χειμωνιάτικα…
Λογικά, χωρίς ακόμα να έχει οριστικοποιηθεί τι θα γίνει, ο Μπάκνερ θα μεταβεί από την Κίνα στην Αμερική για 5-6 ημέρες και εν συνεχεία θα επιστρέψει στην Ευρώπη, είτε στην Θεσσαλονίκη, είτε στο Πράβετς, με πιο πιθανό ενδεχόμενο το δεύτερο.
