Η πρωτεύουσα της Σλοβενίας, η πόλη της Λιουμπλιάνα, αποτελεί για φέτος την «πράσινη» πρωτεύουσα της Ευρώπης, παίρνοντας την σκυτάλη από την βρετανική πόλη του Μπρίστολ που κατείχε τον τίτλο για το 2015.
Η πόλη των 350 χιλιάδων κατοίκων που βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα της χώρας επιβραβεύθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την αφοσίωση της στην βελτίωση του αστικού περιβάλλοντος και της βιωσιμότητας της.
Μιλώντας στην τελετή απονομής του τίτλου, ο αρμόδιος Επίτροπος Βέλλα δήλωσε «Θέλω να συγχαρώ την Λιουμπλιάνα, η οποία έγινε φέτος πιο πράσινη, πιο υγιής και πιο βιώσιμη».
Το βραβείο είναι αποτέλεσμα αξιολόγησης 12 διαφορετικών κριτηρίων, μεταξύ αυτών και οι τομείς που η Σλοβενική πρωτεύουσα ξεχώρισε, όπως οι ανοικτοί, πράσινοι, δημόσιοι χώροι (542τμ ανά κάτοικο) και το εκτεταμένο δίκτυο πεζοδρομίων και ποδηλατοδρόμων, συνολικού μήκους 220χλμ.
Επιπλέον, η Λιουμπλιάνα έχει ένα ολοκληρωμένο και αποτελεσματικό σύστημα διαχείρισης των απορριμάτων της που βασίζεται στην «zero waste strategy» (στρατηγική μηδενικών αποβλήτων).
Η Λιουμπλιάνα κατοικείται από τα προϊστορικά χρόνια, με τους πιο γνωστούς οικισμούς της να χρονολογούνται από την εποχή του Χαλκού. Επέζησε διαφόρων κατακτητών, περνώντας από την κυριαρχία των Ούνων, των Ρωμαίων, των Αψβούργων, των Αυστριακών και άλλων, προτού καταλήξει μέρος της Γιουγκοσλαβικής Ομοσπονδίας.
Η Λιουμπλιάνα είναι από τις μικρότερες και γοητευτικότερες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, μια ήρεμη και φιλόξενη πόλη με πλούσια πολιτιστική κληρονομιά και ατμόσφαιρα που συνδυάζει αρμονικά τα χαρακτηριστικά της Κεντρικής Ευρώπης και της Μεσογείου.
Χωρισμένη στα δύο από τον ποταμό «Ljubjlanica», η σλοβένικη πρωτεύουσα αποτελεί από μόνη της ένα αξιοθέατο κι αυτό, χάρη στον διάσημο αρχιτέκτονα Jose Plecnik (τον επονομαζόμενο «Γκαουντί της Βαλκανικής»), που μέσα σε τρεις δεκαετίες (1920-1950) κόσμησε τη γενέτειρά του με πάμπολλα αρχιτεκτονικά στολίδια και μεταμόρφωσε τη Λιουμπλιάνα.
Ενδιαφέρον επίσης παρουσιάζει η περιοχή Metelkova, όπου το παλιό στρατόπεδο του Γιουγκοσλαβικού Λαϊκού Στρατού έχει μετατραπεί σε μια πολιτιστική ζώνη για εναλλακτικούς καλλιτέχνες.
Εκεί βρίσκονται δεκάδες γκαλερί, μουσικές σκηνές και καλλιτεχνικά εργαστήρια, αποτελώντας το αγαπημένο στέκι της τοπικής νεολαίας, με δεκάδες καφέ και μπαρ να λειτουργούν όλο το βράδυ και να φιλοξενούν τον νεαρόκοσμο της σλοβένικης πρωτεύουσας και ιδιαίτερα την φοιτητική κοινότητα της πόλης που αριθμεί περίπου 50.000 σπουδαστές, που φοιτούν στις 23 πανεπιστημιακές σχολές της πόλης.
