Το πιο ενδιαφέρον ζευγάρι της σημερινής βραδιάς δεν είναι άλλο από τον Τζερέλ Μακ Νιλ και τον Κιθ Λάνγκφορντ. Την πρώτη μάχη την κέρδισε ο γκαρντ του Άρη, όχι μόνο γιατί οι κίτρινοι επικράτησαν της Ούνιξ με δικές του ενέργειες στο τέλος, αλλά κυρίως γιατί ήταν ο παίκτης που περιόρισε όσο κανείς άλλος τον Αμερικανό της ρωσικής ομάδας.
Ο Μακ Νιλ αγωνίστηκε 41 λεπτά στο Καζάν. Τελείωσε τον αγώνα με 20 πόντους έχοντας 7/15 δίποντα και 2/4 τρίποντα, αλλά και 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και μόλις 1 λάθος!
Δεν ήταν όμως η επίθεση που έκανε την διαφορά, αλλά η άμυνα. Ο Μακ Νιλ ήταν αυτός που ως επί το πλείστον ανέλαβε την άμυνα πάνω στον Λάνγκφορντ και τον κράτησε πολύ χαμηλά για σχεδόν 30-32 λεπτά. Ο Λάνγκφορντ τελείωσε με 19 πόντους, αλλά οι κίτρινοι είχαν προλάβει να επιβάλλουν τον ρυθμό τους.
Σήμερα αυτή η “μονομαχία” θα κρίνει πολλά για την έκβαση του αγώνα και τον τελικό νικητή. Ο Μακ Νιλ, όμως, δεν θα παίζει μόνος του, θα έχει και 5.000 συμπαίκτες να τον σπρώχνουν…
