Η Εθνική Εφήβων ηττήθηκε με 66-62 από το Βέλγιο στο πρώτο νοκ άουτ παιχνίδι του Ευρωμπάσκετ U18 και θα αγωνιστεί με την Φινλανδία για τις θέσεις 9-16 της διοργάνωσης. Ο αγώνας θα διεξαχθεί αύριο (1/8, 18.00).
Η Ελλάδα ήταν καλύτερη, αλλά αυτήν την διαφορά που είχε από τον αντίπαλό της δεν μπορούσε να την μεταφράσει σε μια σταθερή διαφορά ασφαλείας. Μετά τα πρώτα… αναγνωριστικά λεπτά έφτασε στο 11-22 της πρώτης περιόδου με διαφορετικούς παίκτες να προσφέρουν σε άμυνα και επίθεση. Κι αυτό παρά το γεγονός ότι ο Παγώνης από το πρώτο λεπτό είχε χρεωθεί με δύο φάουλ, συνθήκη στην οποία βρέθηκε και ο Αβδάλας με την έναρξη της δεύτερης περιόδου.
Η πίεση του Βελγίου από την πρώτη πάσα έφερε αποτέλεσμα, όμως και τα λάθη της ελληνικής ομάδας. Ο συνδυασμός οδήγησε στη μείωση της διαφοράς (19-22, 13’) με το σκηνικό να επαναλαμβάνεται και το 21-28 (16’50’’) με συνεχόμενους πόντους του Σπαρτάλη να γίνεται 24-28 (17’20’’). Παγώνης και Λιοτόπουλος υπέγραψαν το 28-35 του πρώτου ημιχρόνου, το οποίο έκλεισε με τον Πατρίκη να δέχεται ένα χτύπημα στο κεφάλι σε διεκδίκηση της μπάλας. Ήδη με προστατευτικό στο μέτωπο έπαιζε ο Ροζακέας, ο οποίος είχε… ενθύμιο από τον αγώνα με τη Δανία τρία ράμματα.
Ο Λιοτόπουλος έδωσε και πάλι διψήφια τιμή στη διαφορά (30-40, 21’15’’), Παγώνης πήρε τη σκυτάλη, ο Πατρίκης ακολούθησε για να κλείσει ο κύκλος με τον Έλληνα γκαρντ που έγραψε το +13 (36-49, 24’30’’). Οι Βέλγοι συνέχισαν να κυνηγούν και να πλησιάζουν σε κάθε ευκαιρία (41-49 στο 25’30’’, 46-52 στο 29’30”) με τον Αβδάλα να γράφει με εντυπωσιακό τρόπο το 46-54 της τρίτης περιόδου.
Το Βέλγιο πλησίασε όμως ακόμη περισσότερο στα πρώτα λεπτά του τέταρτου δωδεκαλέπτου (52-54, 33’10”) και συνέχισε στον ίδιο ρυθμό για να πάρει και το προβάδισμα για πρώτη φορά μετά το πρώτο λεπτό (57-55, 34’20”). Πατρίκης και Βλάσσης έφεραν και πάλι το παιχνίδι στα ίσια (59-59, 37’10”). Το Βέλγιο πήρε τρία επιθετικά ριμπάουντ σε μία φάση για να πάρει ξανά το προβάδισμα (61-59, 38’10”). Ο Αβδάλας πήγε στη γραμμή για το 61-60 με 53” στο ρολόι, αλλά το τρίποντο του Βαντερστράτεν με 32” να απομένουν έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων στο Βέλγιο. Στα 7” ο Ροζακέας έγραψε το 64-63, ο Εφονό όμως ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή, έγραψε το 66-62 και έδωσε την νίκη και την πρόκριση στην ομάδα του.
Ελλάδα (Νικολαϊδης): Βλάσσης 2, Ροζακέας 8 (1), Σπαρτάλης 6, Αμπόσι, Αβδάλας 9 (1), Κομνιανίδης, Πατρίκης 13, Αλεξάκης, Λιοτόπουλος 14 (1), Χαντζής, Παγώνης 10 (2)
