Ο προπονητής της Εθνικής Νέων Ανδρών, Κώστας Παπαδόπουλος μίλησε στο EOK WebRadio για τη σπουδαία επιτυχία με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Eurobasket U20.
Ο Κώστας Παπαδόπουλος είπε:
Για το χάλκινο μετάλλιο: «Το μετάλλιο ήταν ένας στόχος από την αρχή της προετοιμασίας. Με το Βέλγιο αυτό λέγαμε στο ημίχρονο που πάλι χάναμε, ότι δε μας αξίζει αυτή η εικόνα. Είχε ήρθε η κούραση, κάναμε πολλά λάθη, αλλά στο τέλος το καταφέραμε».
Για τον ημιτελικό με τη Γαλλία: «Με τη Γαλλία δεν… μπήκαμε ποτέ στο γήπεδο. Δεν ξεκινήσαμε ποτέ το παιχνίδι πνευματικά, δεν ήμασταν καθόλου συγκεντρωμένοι. Μιλήσαμε, όμως, στο ημίχρονο και εγώ θα κρατήσω ότι τα παιδιά αντέδρασαν. Άλλες ομάδες όταν μπαίνεις στο ημίχρονο και χάνεις με 30, πας και καταρρέεις. Τα παιδιά αντέδρασαν και κάναμε μια προσπάθεια να το γυρίσουμε, δεν κάναμε προσπάθεια να το μειώσουμε. Κάναμε προσπάθεια να γυρίσουμε το παιχνίδι, για ‘μένα αυτό είναι πολύ σημαντικό».
Για την πνευματική και ψυχολογική προετοιμασία: «Τα παιδιά έχουν ικανότητες. Και πέρσι και φέτος το έχουν αποδείξει. Εγώ και όλο το staff αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να τα εμψυχώσουμε να καταλάβουν τις ικανότητες τους, να καταλάβουν τί δυνατότητες έχουν. Γίνεται μια πολύ σκληρή προετοιμασία. Άμα ρωτήσετε τους παίκτες το γνωρίζουν αυτό και προετοιμάζουν και τους επόμενους στο κομμάτι αυτό. Η σκληρή προετοιμασία με τις σκληρές προπονήσεις δε γίνεται μόνο για τη σωματική προετοιμασία, γίνεται και για την πνευματική και ψυχολογική. Προσπαθούμε να τους προετοιμάσουμε για τα back-to-back παιχνίδια, όπου δεν έχεις χρόνο να σκεφτείς καθόλου. Πολλά πράγματα δε μπορείς να τα διορθώσεις, πρέπει να έρθεις εδώ ψυχικά έτοιμος. Ειδικά στα τελευταία παιχνίδια θέλει πνευματική συγκέντρωση και ψυχική δύναμη για να μπορέσεις να ανταπεξέλθεις. Από ‘κει και πέρα, τους δίνουμε έναν στόχο, πιστεύουν σε αυτόν τον στόχο και μετά ακολουθεί η δύναμη της πίστης».
Για το ότι περισσότεροι παίκτες είχαν αγωνιστικό ρυθμό: «Παίζουν οι παίκτες και αυτό είναι θετικό και μια αιτία επιλογής των παικτών ήταν και αυτή. Να έχουν αγωνιστικό ρυθμό, να έχουν παιχνίδια στα πόδια τους. Θεωρώ ότι σιγά-σιγά και οι ομάδες δίνουν χρόνο συμμετοχής σε νεαρούς παίκτες γιατί βλέπουν ότι είναι μονόδρομος. Πρέπει να βγουν καινούριοι παίκτες και οι παίκτες αρχίζουν και καταλαβαίνουν ότι αν δε δουλέψουν δε θα παίξουν. Δεν θα τους χαριστεί τίποτα και αυτό τους το έλεγα συνέχεια εδώ στην προετοιμασία».
Για τα δυνατά φιλικά παιχνίδια: «Φέτος και πέρσι, ειδικά φέτος όμως, είχαμε πάρα πολύ καλά φιλικά με ισχυρούς αντιπάλους. Προσπαθούμε με διαφορετικά είδη αντιπάλων να ετοιμαστούμε σε όλα τα επίπεδα. Είμαστε τυχεροί γιατί όντως τα τελευταία 2 χρόνια πάμε σε τουρνουά και παίζουμε συνεχόμενα παιχνίδια. Φέτος πήγαμε στη Τουρκία και παίξαμε 4 συνεχόμενα, μετά πήγαμε στην Ιταλία παίξαμε 3 συνεχόμενα, το οποίο και αυτό μάς προετοιμάζει. Να δουν οι παίκτες πώς είναι τα συνεχόμενα παιχνίδια».
Για τον Βαγγέλη Ζούγρη: «Ο Βαγγέλης είναι ένα παιδί το οποίο είναι συνέχεια στα κόκκινα. Είναι ένα παιδί το οποίο βγάζει τρομερό πάθος, τρομερή ενέργεια στο παιχνίδι, δίνει το 200% στο παρκέ. Θα κάνει τα πάντα. Είναι παιδί ομάδας. Και πέρυσι και φέτος ένιωσε την ομάδα σαν οικογένεια και αυτό τον βοήθησε ακόμα περισσότερο να δώσει όλον του τον εαυτό. Ήταν πραγματικά ηγέτης, γιατί έπιανε τα παιδιά, τους μιλούσε, τους έλεγε από πέρυσι πώς ήταν τα συναισθήματα που πήραν το μετάλλιο. Είναι ένα παιδί που και μέσα στο γήπεδο και εκτός γηπέδου κάνει τρομερή δουλειά. Μπορεί να υστερεί λίγο σε ύψος, αλλά και το σουτ το έχει βελτιώσει. Ξέρει να κινείται, ξέρει να “διαβάζει” φάσεις, είναι αθλητικό παιδί και δε φοβάται να βάλει το κορμί του, το οποίο είναι από τα πιο σημαντικά πράγματα».
