Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τέθηκε στη διάθεση των εκπροσώπων του Τύπου στη Media Day των Μιλγουόκι Μπακς, μιλώντας μεταξύ άλλων για τον Ντέμιαν Λίλαρντ και το ενδεχόμενο να υπογράψει την επέκταση με τους Μπακς.
Τις προηγούμενες ημέρες οι Μιλγουόκι Μπακς ολοκλήρωσαν το trade που τάραξε τα νερά της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη και άλλαξε τους συσχετισμούς όσον αφορά τα φαβορί για το πρωτάθλημα, πλαισιώνοντας τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με τον Ντέμιαν Λίλαρντ, έναν από τους πιο χαρισματικούς σκόρερ στο ΝΒΑ που έκλεισε τον κύκλο του στους Μπλέιζερς και μετακόμισε στο Μιλγουόκι.
Τα «Ελάφια» πραγματοποίησαν σήμερα (2/10) τη Media Day για τη σεζόν 2023/24 και όπως ήταν λογικό, η κουβέντα στράφηκε γύρω από την ανταλλαγή που έφερε τον Λίλαρντ στο Μιλγουόκι. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανέφερε χαρακτηριστικά στην αρχική τοποθέτησή του:
«Προφανώς, το να έχεις έναν τύπο σαν τον Dame στην ομάδα είναι απίστευτο! Ξέρει το παιχνίδι, παίζει στο top επίπεδο, θέλει να κερδίζει, είναι τρομερά πεινασμένος. Είμαι στη λίγκα δέκα χρόνια και οι δυο μας προχωράμε… ήσυχα. Κινούμαστε κάτω από τα ραντάρ και τώρα με αυτό το trade, η προσοχή στρέφεται ξανά γύρω από τους Μπακς. Υπάρχει ενθουσιασμός, είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ανατολή όμως στο τέλος της ημέρας, δεν έχει να κάνουμε με το τι πιστεύουμε εμείς ή οι φίλαθλοι αλλά τι θα πετύχουμε. Πρέπει να “χτίσουμε” καλές συνήθειες, να είμαστε στην ίδια σελίδα, να πιστέψουμε σε αυτή την ομάδα. Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι. Θα υπάρχει τόσο μεγάλο hype για τους Μπακς, ενδεχομένως περισσότεροι αγώνες σε εθνικό δίκτυο όμως δεν μπορείς να κερδίσεις το πρωτάθλημα μόνο με μια κίνηση (σ.σ. εννοεί την ανταλλαγή). Το κερδίζεις ως η τελευταία ομάδα που θα σταθεί όρθια. Έχουμε σπουδαία ομάδα, σπουδαίους παίκτες… Όμως πρέπει να κάνουμε το παιχνίδι μας, να είμαστε στην ίδια σελίδα, να είμαστε συγκεντρωμένοι στο training camp, να φτάσουμε στα play-offs, να είμαστε στο σημείο που θέλουμε να είμαστε και αυτό θα μας δώσει την ευκαιρία να παλέψουμε για το πρωτάθλημα».
Για τις δηλώσεις που έκανε το προηγούμενο διάστημα, δήλωσε: «Είναι κάτι που λέω κάθε χρόνο… Το λέω από την πρώτη στιγμή που έγινα ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Λέω το ίδιο πράγμα. Θέλω να κερδίζω παιχνίδια. Δεν βολεύομαι με τίποτα άλλο. Θέλω να κερδίζω πρωταθλήματα. Θυσιάζω χρόνο από την οικογένειά μου για να δίνω τα πάντα και θέλω να είμαστε όλοι στην ίδια σελίδα. Δεν μιλάω μόνο για τους συμπαίκτες μου αλλά για ολόκληρο τον οργανισμό των Μπακς. Είμαστε εδώ για να κερδίζουμε παιχνίδια και κρινόμαστε από αυτό. Επομένως, θέλω να κερδίζω. Πάντα θέλω να κερδίζω. Θέλω να είμαι μέλος μιας ομάδας που κερδίζει. Ελπίζω πως όλοι στους Μπακς νιώθουν το ίδιο… Τα τελευταία χρόνια ο οργανισμός κάνει ό,τι μπορεί προς αυτή την κατεύθυνση. Είμαι χαρούμενος που έχω την ευκαιρία να ξυπνώ κάθε μέρα, να έρχομαι στην προπόνηση και να ξέρω ότι έχω την ευκαιρία να παλέψω για το δαχτυλίδι. Είναι κάτι που επαναλαμβάνω. Όσο η ομάδα θα παλεύει για το πρωτάθλημα, είμαι εδώ. Είναι εύκολο να… κάθεσαι σε μια ομάδα για 10-15 χρόνια, να νιώθεις καλά, να σε αγαπά η πόλη. Όχι! Δεν μου αρέσει αυτό. Θέλω πάντα να είμαι σε ένα μέρος που θα κερδίζω».
Σχολιάζοντας την αποχώρηση του Τζρου Χόλιντεϊ, είπε: «Ήταν ένα σπουδαίο trade. To ότι έχουμε τον Dame εδώ ανεβάζει επίπεδο τους Μπακς. Είναι ο τύπος που μπορεί να σκοράρει 60-70 πόντους σε μια βραδιά! Ένας All-Star. Όμως ο Τζρου ήταν επίσης πολύ σημαντικός για ό,τι πετύχαμε. Ακόμα και με τον Τζρου θα είχαμε πιθανότητες να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Τώρα έχουμε τον Dame. Ανυπομονώ να παίξω μαζί του, είναι πεινασμένος για να κερδίσει το πρώτο δαχτυλίδι του! Οι Μπακς έδειξαν με αυτή την κίνηση ότι είναι αφοσιωμένοι στο να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα. Και επομένως είμαι χαρούμενος για αυτό».
Για το ενδεχόμενο να υπογράψει επέκταση με τους Μπακς, είπε: «Όπως εξήγησα, δεν βγάζει νόημα να υπογράψεις τώρα το συμβόλαιο. Επειδή το χρήμα δεν είναι σημαντικό. Το… μπόλικο χρήμα είναι σημαντικό! Και θα το υπογράψω του χρόνου (γέλια)! Δεν βγάζει νόημα για μένα να υπογράψω τώρα, πάντα κοιτάζω το καλύτερο για μένα και την οικογένειά μου. Θέλω να μείνω στους Μπακς για το υπόλοιπο της καριέρας μου όσο είμαστε αφοσιωμένοι στο να κερδίζουμε! Είναι τόσο απλό! Τι περιμένετε να πω; Ότι θα μείνω στους Μπακς και θα είμαι λούζερ; Αυτό δεν θα βγει ποτέ από το στόμα μου. Η δέσμευσή μου στην ομάδα θα είναι πάντα εκεί. Ελπίζω να κάνω μια καλή χρονιά, να πάρουμε το πρωτάθλημα, να είναι όλοι χαρούμενοι και αν η πρόταση είναι στο τραπέζι, ίσως την πάρω».
Για τον νέο προπονητή των «Ελαφιών», Έντριαν Γκρίφιν: «Είμαι ενθουσιασμένος για αυτόν. Είναι πολύ χαρούμενος που βρίσκεται στους Μπακς, είναι μια τρομερή ευκαιρία για εκείνον. Έχουμε μια πολύ καλή σχέση και με κάνει να νιώθω καλά. Ξέρω ότι θα δώσει τα πάντα και είμαστε εδώ για να κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να βοηθήσουμε τον κόουτς και την ομάδα να κερδίσει το πρωτάθλημα. Όπως είπα, μέχρι στιγμής είναι όλα καλά, προσπαθεί να βοηθήσει τους βετεράνους και τους rookies».
Για το Ντέμιαν Λίλαρντ, πρόσθεσε: «Είμαστε ίδιοι. Παίζει για να κερδίζει και όποτε τον βλέπω, θαυμάζω το παιχνίδι του. Είναι ένας από τους καλύτερους γκαρντ στη λίγκα, ένας από τους καλύτερους σουτέρ. Πάντα αγαπάς να παίζεις μαζί του. Ποτέ δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα έλθει στο Μιλγουόκι. Ελπίζω να έχουμε μια τρομερή χρονιά, να μείνουμε υγιείς και να πετύχουμε πράγματα. Πρέπει να βρούμε χημεία. Πρέπει να καταλάβω όλα όσα κάνει. Θέλω από τον Dame να είναι ο Dame. Και από μένα θέλει να μείνω ο εαυτός μου»
