Ο Τόμας Γουόκαπ είναι περήφανος που θα φορέσει την φανέλα της Εθνικής Ανδρών στο MundoBasket 2023 και δεν το κρύβει. Τουναντίον, το δηλώνει κιόλας, κάτι που έκανε και στην συνέντευξη που έδωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ, προσθέτοντας ότι ήδη αισθάνεται άνετα με τα γαλανόλευκα.
Αναλυτικά ο Τόμας Γουόκαπ δήλωσε:
Για τις πρώτες του σκέψεις: “Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, πραγματικά. Η ομοσπονδία πήρε μια μεγάλη απόφαση να με δεχτεί εδώ και να είμαι στην Εθνική ομάδα. Ξέρω πως δεν ήταν κάτι που αποφάσισαν με ευκολία και εγώ αντιμετωπίζω αυτή την πρόσκληση με μεγάλη περηφάνια”.
Για το τι τον συμβούλευσαν οι Έλληνες φίλοι του: “Δεν μπορώ να πω ότι μου έδωσαν οι Έλληνες φίλοι μου πολλές συμβουλές. Αυτό που ξέρω όμως είναι ότι το πιο σημαντικό είναι να φορέσω τη φανέλα αυτή με περηφάνια. Αυτό θα κάνω, θα παίξω όσο πιο δυνατά μπορώ για να εκπροσωπήσω τη χώρα όπως πρέπει. Όχι μόνο εγώ, αλλά όλα τα παιδιά σε αυτή την ομάδα. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να περιμένω από τον εαυτό μου και αυτή την ομάδα. Είμαι ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να δω πού θα φτάσουμε τον Σεπτέμβριο”.
Για το περιβάλλον της Εθνικής και πόσο βοήθησε το γεγονός ότι έχει μαζί του συμπαίκτες του από τον Ολυμπιακό: “Σίγουρα θα με βοηθήσει στη γρήγορη προσαρμογή μου ότι συναντώ πολλά γνώριμα πρόσωπα. Συναντήθηκα πριν αρχίσει η προετοιμασία με τον κόουτς Ιτούδη, τον οποίο γνωρίζω καλά έχοντας αντιμετωπίσει τις ομάδες του τα τελευταία 5-6 χρόνια στην Ευρωλίγκα. Υπάρχουν επίσης εδώ πολλοί συμπαίκτες μου από τον Ολυμπιακό, όπως ο Παπανικολάου ή ο Λούντζης. Ήδη νιώθω σαν στο σπίτι μου”.
Για την πρόκληση του Παγκοσμίου Κυπέλλου: “Είναι μεγάλες οι προκλήσεις που έχουμε μπροστά. Όμως ακόμη είναι νωρίς να μιλάμε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και την πρόκριση σε αυτούς. Αυτή τη στιγμή είμαστε προσηλωμένοι μόνο στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο ή-ακόμη καλύτερα-στην επόμενη προπόνηση και στο επερχόμενο πρώτο φιλικό με τη Σλοβενία. Το θέμα είναι να κάνουμε βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση καθημερινά, να γινόμαστε καλύτεροι και μόνο έτσι θα είμαστε εκεί που θέλουμε τον Σεπτέμβριο”.
Για τα πρώτα φιλικά με Σλοβενία (4/8), Σερβία (8/8), Ιταλία (10/8) και την ανυπομονησία να δει γεμάτο το ΟΑΚΑ: “Ξέρω ότι οι Έλληνες είναι πολύ περήφανοι για την Εθνική ομάδα και περιμένω ότι το ΟΑΚΑ θα είναι γεμάτο στα φιλικά μας παιχνίδια. Θα δώσουμε δυνατούς αγώνες που είναι απαραίτητοι για να προετοιμαστούμε κατάλληλα. Δεν έχει τόση σημασία αν κερδίζεις ή χάνεις στα φιλικά, όσο να προετοιμάζεσαι και να βελτιώνεσαι. Η περίοδος προετοιμασίας είναι σύντομη, τα φιλικά έρχονται γρήγορα και είμαστε έτοιμοι γι’ αυτά”
