Σαν σήμερα, πριν από 26 χρόνια, ο Άρης κατέκτησε επί τουρκικού εδάφους τον πιο αντρίκειο και μάγκικο τίτλο της ιστορίας του! Ήταν 3 Απριλίου του 1997, όταν η ομάδα των Λιαδέλη, Μπόνι, Ορτίθ, Σάκλεφορντ και των υπολοίπων και με προπονητή τον Λευτέρη Σούμποτιτς, πραγματοποιώντας μια εκπληκτική εμφάνιση, νίκησε την Τόφας με 88-70, μέσα στην Προύσα, παίζοντας σε ένα ιδιαίτερα εχθρικό περιβάλλον και πρόσθεσε στην τροπαιοθήκη της το Κύπελλο Κόρατς.
Οι «κίτρινοι» είχαν ηττηθεί με 66-77 στον πρώτο τελικό, που έγινε στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρο, όμως “κατατρόπωσαν” τους Τούρκους στον επαναληπτικό και σήκωσαν μέσα στο «σπίτι» τους το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους, υψώνοντας την ελληνική σημαία και γράφοντας έτσι το έπος της Προύσας.
Ακολούθησαν στιγμές που θα μείνουν ανεξίτηλα χαραγμένες στη μνήμη των φίλων των “κίτρινων¨, με αποκορύφωμα την αποθεωτική υποδοχή χιλιάδων φίλων του Άρη, κατά την άφιξη της αποστολής στο αεροδρόμιο «Μακεδονία».
ΤΕΛΙΚΟΣ ΚΥΠΕΛΛΟΥ ΚΟΡΑΤΣ 1996-1997
Γήπεδο: Ataturk Spor Salonu ΤΟΦΑΣ ΠΡΟΥΣΑ-ΑΡΗΣ 70-88 (ημ. 34-37)
Διαιτητές: Κατσάρο (Ιταλία), Βιρόβνικ (Ισραήλ)
ΤΟΦΑΣ (Ατίλα Τσακμάκ): Ερντέν, Αλάνοβιτς 7(1), Μπας 18(2), Ρότζερς 26(2), Κονούκ 2, Τοπσακάλ 8(2), Άβντιτς 2, Γκρίφιθ 7.
ΑΡΗΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Ορτίθ 25 (9/11 β., 8/10 δπ., 0/1 τρ., 7 ριμ., 2 ασ.), Λιαδέλης 15 (3/5 β., 6/8 δπ., 0/1 τρ.), Σταυρακόπουλος 5 (2/3 β., 0/2 δπ., 1/6 τρ.), Σιούτης 12 (6/8 β., 3/3 δπ., 0/4 τρ., 8 ριμ., 3ασ., 3κλ.), Αγγελίδης 6 (2/2 β., 2/3 δπ.), Σάκλεφορντ 5 (1/5 δπ., 1/2 τρ., 10 ριμ.), Μπόνι 20 (2/2 β., 6/9 δπ., 2/2 τρ., 2 ριμ.).
*Οι φωτογραφίες είναι από το αρχείο της ΚΑΕ Άρης και του Παύλου Μακρίδη (www.megapress.gr)
