Ο Άρης τα έκανε όλα όπως έπρεπε. Έμεινε απόλυτα συγκεντρωμένος στο παιχνίδι, άφησε στην άκρη τους πανηγυρισμούς για τον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας, την φυγή του Βαγγέλη Αγγέλου και μπήκε στο παρκέ για να πάρει αυτό που ήθελε, τη νίκη. Το έκανε με υποδειγματικό τρόπο. Κέρδισε τον Ίκαρο με σκορ 84-67 και έκλεισε ιδανικά το 2013 με τον Παρασκευά Μουρατίδη να εκτελεί χρέη πρώτου προπονητή και τον Γιάννη Αθηναίου να δίνει άλλη μια παράσταση.
Οι κίτρινοι ξεκίνησαν συγκεντρωμένα τον αγώνα, προηγήθηκαν με 6-2 (4’) και έφτασαν στο 16-4 στο 7’ με συνεχόμενα τρίποντα από Βεζένκοφ και Αθηναίου, καταφέρνοντας στην άμυνα να μπλοκάρουν τον καλύτερο παίκτη του Ίκαρου (Άσκα). Αδράνειες στην επίθεση έδωσαν τον δικαίωμα στην ομάδα της Χαλκίδας να μειώσει τη διαφορά (18-13) στο τέλος της περιόδου, ενώ στο 11’ το σκορ έγινε 18-15.
Ο Άρης αντέδρασε με τον Αθηναίου σε ρόλο πρωταγωνιστή και στο 15’ ξέφυγε με 26-17, ενώ ένα λεπτό πριν το τέλος του πρώτου μέρους η διαφορά έφτασε και πάλι τους 12 πόντους (36-24) με τρίποντο από τον Χαντ. Ο Ίκαρος, ωστόσο, βρήκε τους τρόπους να επιστρέψει και μείωσε σε 36-28 στο φινάλε του πρώτου μέρους.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Άρης επιβλήθηκε πλήρως στο παρκέ του Ίκαρου. Με “όπλο” τα τρίποντα, μπόρεσε να αποκτήσει σταθερά μια διαφορά πάνω από τους 10 πόντους. Στο 26’ το σκορ ήταν 49-36, στο 29’ η διαφορά έφτασε στους 18 πόντους (57-39), ενώ στην τέταρτη περίοδο το κρεσέντο του Αθηναίου από τα 6,75μ. έστειλε τη διαφορά στους 21 πόντους (73-52 στο 33’). Τα πάντα είχαν κριθεί στο Παλέ και οι οπαδοί του Άρη άρχισαν να ασχολούνται με τον τελικό και τον Παναθηναϊκό, ζητώντας – τι άλλο; – το κύπελλο στον Πύργο τον Λευκό!
Τα δεκάλεπτα: 18-13, 36-28, 60-45, 84-67.
ΑΡΗΣ: Μποχωρίδης 11 (6ρ., 3ασ.), Χαντ 9 (3/4τρ.), Πελεκάνος 6 (3ρ., 2ασ.), Τσακαλέρης, Ασημακόπουλος 3, Πουλιανίτης, Χαρίσης 2 (8ρ.), Λαρεντζάκης 4 (1), Βεζένκοφ 10 (4ρ., 2ασ.), Σαρικόπουλος 6 (7ρ.), Μούρτος 5 (1), Αθηναίου 28 (4/7β., 3/7δπ., 6/7τρ., 4ασ.).
ΙΚΑΡΟΣ: Στρναντ 3 (1), Γκόβενς 10, Άσκα 23 (8ρ.), Μανωλόπουλος 8, Σάτον 3, Γκαγκαλούδης 4, Σπανός, Μάσιτς 9 (1), Ρίτσαρντς 7.
