Ήταν 12 Ιανουαρίου 1967 όταν ξεκίνησε να γράφεται η λαμπρή ιστορία του μπασκετικού Άρη στα ευρωπαϊκά γήπεδα, όταν γράφτηκαν οι πρώτες σελίδες της μοναδικής πορείας των κίτρινων, πορείας που δημιούργησε κοινωνικό κίνημα σε όλη την Ελλάδα… Ο Άρης πριν από 45 χρόνια ξεκίνησε το ευρωπαϊκό του ταξίδι, ξεκίνησε να φτιάχνει τον μύθο του. Ή καλύτερη, την πραγματικότητά του!
Σαν σήμερα πριν από 45 χρόνια ο Άρης αγωνίστηκε για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Μέσα σε αυτό το διάστημα έχει μετατραπεί σε μια από τις πιο ισχυρές δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ, ανεξαρτήτως των δυσκολιών που αντιμετωπίζει κατά καιρούς εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων. Το brand name του Άρη παραμένει υψηλό σε όλη την Ευρώπη και αυτό είναι κάτι που μαρτυρούν οι… άλλοι, οι αντίπαλοι.
Ουδείς μπορούσε να διανοηθεί στις 12 Ιανουαρίου 1967 ότι αυτή η ομάδα από την Θεσσαλονίκη θα είχε αυτή τη λαμπρή πορεία στα ευρωπαϊκά γήπεδα, με τρεις τίτλους, τρία φάιναλ φορ, έναν χαμένο τελικό, τρεις συμμετοχές σε ημιτελική φάση και πόσες άλλες παρουσίες σε προημιτελικά…
Σαν σήμερα, στο Γιαντ Ελιάου ο Άρης του Αντέστη Πεταλίδη με παίκτες τον Αβάνογλου, τον Ιωαννίδη, τον Παρίση, τον Τσιτούρα, τον Ροδόπουλο, τον Χατζόπουλο, τον Χόρτη και άλλους έπαιζε κόντρα στη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο πλαίσιο του κυπέλλου Κυπελλούχων. Οι κίτρινοι, ως δευτεραθλητές Ελλάδας, κέρδισαν το ευρωπαϊκό εισιτήριο, αλλά ως “πρωτάρηδες” γνώρισαν βαριά ήττα στο θρυλικό Γιαντ Ελιάου με σκορ 101-71. Είχαν δύσκολη ρεβάνς, όμως λίγο έλειψε να κάνουν το “μπαμ” ευθύς εξαρχής. Μέσα στο Αλεξάνδρειο, που για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκε ως έδρα του Άρη εκείνη την χρονιά, οι κίτρινοι κέρδισαν τη Μακάμπι με σκορ 91-71, αλλά το +20 δεν ήταν αρκετό…
Έκτοτε ο Άρης έχει καταγράψει μια πορεία αξιοθαύμαστη στον ευρωπαϊκό χώρο, μετράει συνολικά 240 νίκες και 165 ήττες, ενώ ένα παιχνίδι έχει λήξει ισόπαλο… Είναι ομάδα που έχει στην κατοχή της τρία ευρωπαϊκά τρόπαια. Το Ευρωπαϊκό Κύπελλο το 1993, το Κύπελλο Κόρατς το 1997 και το Τσάμπιονς Καπ το 2003. Έχει έναν χαμένο τελικό, το ULEB Cup το 2006 με αντίπαλο τη Διναμό Μόσχας, συμμετοχή σε τρία συνεχόμενα φάιναλ φορ κυπέλλου Πρωταθλητριών, το 1998 στη Γάνδη, το 1989 στο Μόναχο και το 1990 στη Σαραγόσα, τρεις χαμένους ημιτελικούς, με Βαρέζε το 1985 στο Κόρατς, με Ολίμπια Λουμπλιάνας το 1994 στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο και με την Βαλένθια το 1999 στο Κόρατς.
Η πορεία δεν έχει τέλος… Ο Άρης είναι η ομάδα που έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια των Ελλήνων, είναι ομάδα που ένωσε όλους τους Έλληνες την δεκαετία του ’80 και είναι ομάδα που παρά τα όποια προβλήματα έχει, παραμένει ανταγωνιστική. Το ίδιο φιλοδοξεί να κάνει και σε λίγες μέρες, συμμετέχοντας στην φάση “Last 16” του Γιούροκαπ.
Ο Άρης κερδίζει την Εφές Πίλσεν στο Τορίνο με 50-48 και κατακτά το Ευρωπαϊκό Κύπελλο το 1993:
{youtube}VlZglhy9xWc|480|360|1{/youtube}
Ο Άρης κάνει την ανατροπή μέσα στην Προύσα, κερδίζει την Τόφας με 88-70 και κατακτά το κύπελλο Κόρατς το 1997:
{youtube}tjMQzZOn_gc|480|360|1{/youtube}
Ο Άρης κερδίζει την Πρόκομ Τρεφλ με σκορ 84-83 στο Αλεξάνδρειο και κατακτά το Τσάμπιονς Καπ το 2003:
{youtube}hn9e52a7_vY|480|360|1{/youtube}
