Η γνωριμία του Άρη με τον Μανουέλ Μασάδο χρονολογείται από το Δεκέμβριο του 2007, όταν ως νεοπροσληφθείς προπονητής της Μπράγκα είχε επισκεφθεί το «Κλεάνθης Βικελίδης» και… έμεινε εντυπωσιασμένος με όσα αντίκρισε!
Η αναμέτρηση της 6ης Δεκεμβρίου 2007 έληξε ισόπαλη 1-1, ευνοώντας τους Πορτογάλους και στερώντας από τον Άρη τη δυνατότητα να σφραγίσει το εισιτήριο για τους «32» του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.
Ωστόσο, η φανταστική ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι, που γέμισαν τον ουρανό με κίτρινα χαρτάκια κατά την είσοδο των ομάδων, ασφαλώς έμεινε αξέχαστη στον Πορτογάλο τεχνικό.
Μία ημέρα νωρίτερα, στην συνέντευξη Τύπου, ο Μασάδο «διαφήμιζε» τα χαρακτηριστικά που έκαναν τον Άρη να ενδιαφερθεί σήμερα γι’ αυτόν: Προσγειωμένος, με σεβασμό στον αντίπαλο αλλά και πίστη στο πλάνο της δικής του ομάδας, αναγνώριζε τις δυσκολίες που θα δημιουργούσε η «καυτή ατμόσφαιρα», παράλληλα όμως τόνιζε ότι «το παιχνίδι θα είναι 50-50».
Η πρώτη επίσκεψη του Μανουέλ Μασάδο στο «Κλεάνθης Βικελίδης», μέσα από το φωτογραφικό φακό:
{gallery}karaoglanidis/braga{/gallery}
