Με συνοπτικές διαδικασίες ο Άρης μετέτρεψε ένα… πονηρό παιχνίδι σε “περίπατο” και επιβλήθηκε πολύ άνετα του Αρκαδικού με σκορ 90-50 μέσα στη Τρίπολη, παρουσιάζοντας βελτίωση κυρίως στο πως προσαρμόστηκε και πάλι στα ελληνικά δεδομένα μετά τη πρεμιέρα στο Γιούροκαπ.
Ο Άρης μπήκε στο παιχνίδι πιθανότατα όπως θα είχε… ονειρευτεί ο Δημήτρης Πρίφτης. Με απόλυτη συγκέντρωση και σοβαρότητα, οι κίτρινοι κυριάρχησαν από το πρώτο λεπτό και δεν άφησαν σε κανένα σημείο τον Αρκαδικό να πιστέψει ότι μπορεί να διεκδικήσει κάτι.
Μόλις στο 6’ ο Άρης είχε ήδη διψήφια διαφορά (6-17) και έφτασε στο 13-29 του πρώτου δεκαλέπτου έχοντας 5/5 βολές, 9/12 δίποντα και 2/3 τρίποντα, ενώ το πιο αξιοσημείωτο ήταν ότι από τις 11 εύστοχες επιθέσεις οι 7 προήλθαν από ασίστ, στοιχείο που αναδεικνύει την ομαδικότητα και τις συνεργασίες των παικτών του Πρίφτη στη Τρίπολη.
Ο Αρκαδικός δεν μπόρεσε να αντιδράσει. Οι κίτρινοι ξέφυγαν με 15-34 (12’), ο Γουάιτ και ο Μακ Νιλ έδωσαν σκυτάλη στους Ζάρα και Χάγκινς και ο Άρης λίγο μετά το 15’ εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 πόντους (22-42 στο 16’ με 3π. του Γουάιτ), για να κλείσει το ημίχρονο στο +24 (28-52), ελέγχοντας πλήρως τον αγώνα (17/20δπ., 19-10 ριμπάουντ, 13π σε αιφνιδιασμό).
Το σκηνικό δεν άλλαξε στο τρίτο δεκάλεπτο. Ο Άρης χωρίς… φρένα συνέχισε στον δικό του ρυθμό, έφτασε στο +29 (36-65 στο 26’) με λέι απ του Ξανθόπουλου, παρουσιάζοντας εξαιρετική εικόνα και πάνω από όλα σοβαρότητα. Η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 67-43 για τους κίτρινους και ο Πρίφτης βρήκε ευκαιρία να δώσει χρόνο συμμετοχής και στον νεαρό πλέι μέικερ, Δημήτρη Φλιώνη.
Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου η διαφορά ξεπέρασε τους 30 πόντους, όταν ο Τσούπκοβιτς έγραψε με τρίποντο το 80-48 (32’) και από εκείνο το σημείο και μετά παρότι οι… μηχανές δούλεψαν στο ρελαντί η διαφορά έφτασε στους 41 πόντους (48-89 στο 39’)…
Τα δεκάλεπτα: 13-29, 28-52, 43-67, 50-90.
ΑΡΚΑΔΙΚΟΣ: Λαμπρόπουλος 4, Βαν Όστρουμ 8, Μπράουν 16 (2), Νουουτίνεν 9, Μπούκερ, Κοψαυτής, Κωνσταντίνου, Στεφανίδης 6, Καλλινικίδης 5 (1), Τζουγκαράκης, Σάντι 2.
ΑΡΗΣ: Γουάιτ 11 (1/1β., 2/2δπ., 2/3τρ., 5ρ., 2ασ., 2κλ.), Γουότερς 8 (2/2β., 3/4δπ., 0/1τρ., 2ρ., 2ασ., 5λ.), Ζάρας 12 (3/3δπ., 2/5τρ., 2ρ., 2ασ., 2κλ.), Χάγκινς 18 (6/8β., 6/6δπ., 4ρ.), Μακ Νιλ 16 (5/6δπ., 2/4τρ., 6ρ., 3ασ.), Ξανθόπουλος 2 (3ρ., 6ασ.), Πελεκάνος 4, Τσούπκοβιτς 7 (1), Φλιώνης 1 (2σ.), Κοέν 5 (3ρ.), Μούρτος 6 (7ρ., 4ασ.), Σίμτσακ.
