Χωρίς άγχος αλλά με πάθος θα παραταχθεί ο Άρης κόντρα στον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό (20.00, PRESSARIS LIVE) στον πρώτο ημιτελικό των πλέι οφ.
Οι κίτρινοι προέρχονται από την πρόκριση στην τετράδα της Stoiximan Basket League, σε ένα παιχνίδι με αντίπαλο τον Προμηθέα στην Πάτρα, το οποίο κρίθηκε από το “τρελό” buzzer beater τρίποντο του Βασίλη Τολιόπουλου.
Ο Άρης ρίχνεται, για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια, στη «μάχη» της ημιτελικής φάσης των play-offs της Stoiximan Basket League. Με Ριντ, Ντε Σόουζα και Σταρκ η αποστολή των κιτρινόμαυρων, εκτός ο Χάρελ.
Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη αντιμετωπίζει (20:00) τον Παναθηναϊκό στο «Νίκος Γκάλης» των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων, στον πρώτο ημιτελικό της σειράς. Την πρόκριση θα πάρει η ομάδα που θα σημειώσει δύο νίκες και ο δεύτερος αγώνας θα διεξαχθεί την Κυριακή 02/06, 16:45) στο «Nick Galis Hall».
Οι «κιτρινόμαυροι» ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους χθες με μία μεσημεριανή προπόνηση. Εκτός έμεινε ο Ρόνι Χάρελ (οστικό οίδημα), ο οποίος δεν ταξίδεψε στην Αθήνα με την αποστολή.
Ο άμεσος συνεργάτης του Γιάννη Καστρίτη, Σωτήρης Καραποστόλου έκανε δηλώσεις.
Όπως είπε στη σελίδα της κιτρινόμαυρης ΚΑΕ:
«Ξεκινάμε τη σειρά των ημιτελικών με το πρώτο παιχνίδι στην έδρα των πρωταθλητών Ευρώπης, σε ένα γήπεδο που θα θέλει να γιορτάσει την κατάκτηση του τροπαίου, όποτε όπως καταλαβαίνετε η συγκέντρωσή μας πρέπει να είναι σε παρά πολύ υψηλά επίπεδα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Είναι μία σειρά στην οποία δεν έχουμε να χάσουμε τίποτα. Ο στόχος μας είναι να παίξουμε το μπάσκετ που μας χαρακτηρίζει όλη τη χρόνια και να δείξουμε την μπασκετική μας ταυτότητα για ακόμη μια φορά, κάτι που κάναμε αρκετά καλά πιστεύω και για μεγάλη διάρκεια στη σειρά με τον Προμηθεα Πάτρας.
Κλείνοντας, θέλω να συγχαρώ τον Παναθηναϊκό για την κατάκτηση της Euroleague».
Οι «πράσινοι» που είναι η ομάδα που έχει το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στην post season, απέκλεισαν τον ΠΑΟΚ (2-0) και βρίσκονται στα ημιτελικά για 30ή φορά στις 31 σεζόν στις οποίες έγιναν playoffs –η πανδημία δεν το επέτρεψε το 2020.
Μοναδική εξαίρεση ήταν εκείνη του 1997 όταν αποκλείστηκαν από τον ΠΑΟΚ στα προημιτελικά. Από τις προηγούμενες 29 παρουσίες του Παναθηναϊκού στα ημιτελικά, στις 27 αγωνίστηκε έχοντας το πλεονέκτημα έδρας και στις 26 από αυτές κατάφερε να προκριθεί στους τελικούς. Σε αυτήν την περίπτωση, μοναδική εξαίρεση ήταν οι ημιτελικοί του 2002 όταν αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό (0-2), παρά το πλεονέκτημα της έδρας.
Οι «κιτρινόμαυροι» προέρχονται από την πρόκριση επί του Προμηθέα, έχοντας σημειώσει μόλις την 8η πρόκριση ομάδας σε σύνολο 78 σειρών από το 2003, από τα προημιτελικά στα ημιτελικά, και παρά το μειονέκτημα έδρας. Έτσι βρίσκονται στην τελική τετράδα για 1η φορά έπειτα από επτά χρόνια και συνολικά για 9η φορά στην ιστορία τους στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα, χωρίς να έχουν καταφέρει να βρεθούν στους τελικούς. Στις επτά από τις προηγούμενες οχτώ, αγωνίστηκαν με μειονέκτημα έδρας όπως δηλαδή θα συμβεί και σε αυτήν τη σειρά.
Το παιχνίδι του ΟΑΚΑ θα σφυρίξουν οι Τσολάκος, Τηγάνης και Κατραχούρας.
