Ξεμπέρδεψε με τα «εύκολα» η Εθνική κι από σήμερα ο βαθμός δυσκολίας ανεβαίνει. Αντίπαλος απόψε το Πουέρτο Ρίκο. Η ζητούμενη ηρεμία πριν το ρεπό, οι απειλητικές «σβούρες» και η γαλανόλευκη παράδοση.
Μοιάζει με video game η προσπάθεια της Εθνικής σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η πρώτη «πίστα» ήταν εύκολη, η δεύτερη μάς ζόρισε λίγο περισσότερο και ακολουθεί απόψε η τρίτη, πριν τις πολύ ζόρικες που ακολουθούν.
Αφού, λοιπόν, ξεμπερδέψαμε με Σενεγάλη και Φιλιππίνες, ο πήχης ανεβαίνει στο επίπεδο του Πουέρτο Ρίκο, απόψε στις 21:00 (ΑΝΤ1). Οι δύο ήττες των αντιπάλων, που μετά τη χθεσινή από τη Σενεγάλη ψάχνουν μία υπέρβαση απέναντι σε Ελλάδα ή Κροατία για να προκριθούν, δεν ξεγελούν. Ούτε οι πιθανές απουσίες των Αρόγιο (αν και αρχικά φερόταν νοκ άουτ, τελικά λέγεται πως η συμμετοχή του είναι 50-50) και Βασάγιο (τα πορτορικανικά ΜΜΕ λένε πως θα απουσιάσει), που αρχικά δίνονταν νοκ άουτ αλλά δεν αποκλείεται να «ντυθούν» και να παίξουν.
Η ελληνική ομάδα καλείται να παρουσιαστεί αντίστοιχα σοβαρή και προσηλωμένη με τα προηγούμενα παιχνίδια για να ξεπεράσει το εμπόδιο μιας αναμφίβολα πιο ποιοτικής ομάδας από τις δύο προηγούμενες. Έτσι θα εξασφαλίσει μαθηματικά την πρόκριση στους «16» και τουλάχιστον την τρίτη θέση στον δεύτερο όμιλο (πράγμα που σημαίνει πως θα αποφύγει την Ισπανία στους «16» αν η τελευταία τερματίσει πρώτη στον πρώτο όμιλο). Ταυτόχρονα όμως θα οδηγηθεί με ηρεμία στο ρεπό της Τρίτης πριν τις δύο τελευταίες μεγάλες μάχες κόντρα σε Κροατία και Αργεντινή, προτού αποχαιρετήσει την όμορφη Σεβίλλη.
Προσοχή στις… «σβούρες»
Το Πουέρτο Ρίκο στηρίζεται σχεδόν… αποκλειστικά στους βραχύσωμους Τζέι Τζέι Μπαρέα (Τίμπεργουλβς) και Κάρλος Αρόγιο (Γαλατάσαραϊ). Γιατί κατά τα λοιπά, υστερεί πολύ στις θέσεις των ψηλών (μέσος όρος ύψους του ρόστερ 1,98μ.), με τον soft Ρίκι Σάντσες, τον 38χρονο Ντανιέλ Σαντιάγκο και τον νεόκοπο Μπράιαν Ντίας να μη γεμίζουν το μάτι και τον Πίτερ Τζον Ράμος που το… παραγέμιζε (2,24μ. γαρ) να μην έχει καν κληθεί από τον Πάκο Όλμος. Πάντως ο Άνχελ Βασάγιο και ο Ρενάλντο Μπάλκμαν προσφέρουν λύσεις από τις θέσεις των φόργουορντ, ενώ προσοχή θέλουν και οι Γκαλίντο και Χουέρτας.
Σημειωτέον, το Πουέρτο Ρίκο είναι στη 17η θέση της κατάταξης της FIBA και προκρίθηκε στο Μουντομπάσκετ ως δευτεραθλήτρια Αμερικής. Συμμετέχει για 13η φορά στη διοργάνωση έχοντας καλύτερη παρουσία το 1990, όταν τερμάτισε στην τέταρτη θέση.
Μια και μόνο ήττα
Οκτώ νίκες σε εννιά αναμετρήσεις απέναντι στο Πουέρτο Ρίκο μετρά η Ελλάδα, με τη μοναδική της ήττα να καταγράφεται στο Μουντομπάσκετ του Τορόντο το 1994 με 72-64, παρά τους 21 πόντους του Παναγιώτη Φασούλα. Στην πιο πρόσφατη συνάντηση των δύο ομάδων, στο Προολυμπιακό Τουρνουά το Καράκας το 2002, η Εθνική είχε επικρατήσει με 98-84 με 27 πόντους του Βασίλη Σπανούλη και τους Γιάννη Μπουρούση και Γιώργο Πρίντεζη να προσθέτουν από 16.
Σε Μουντομπάσκετ Ελλάδα και Πουέρτο Ρίκο έχουν συναντηθεί τρεις φορές. Πέραν της ήττας του 1994, η Εθνική είχε νικήσει με 71-64 το 1998 στην Αθήνα με 19 πόντους του Νίκου Οικονόμου, ενώ είχε επικρατήσει 83-80 το 2010 στην Άγκυρα με 28 πόντους του Βασίλη Σπανούλη, σε ένα ματς όπου ήταν τιμωρημένοι Φώτσης και Σχορτσανίτης για τα επεισόδια στο φιλικό με την Σερβία στο ΟΑΚΑ.
Το πρόγραμμα της Δευτέρας
Α’ Όμιλος
16:30 Ιράν-Σερβία
19:00 Γαλλία-Αίγυπτος
21:00 Βραζιλία-Ισπανία
Βαθμολογία: Ισπανία 2-0, Βραζιλία 2-0, Γαλλία 1-1, Σερβία 1-1, Αίγυπτος 0-2, Ιράν 0-2.
Β’ Όμιλος
13:30 Κροατία-Σενεγάλη
18:30 Αργεντινή-Φιλιππίνες
21:00 Πουέρτο Ρίκο-Ελλάδα
Βαθμολογία: Ελλάδα 2-0, Κροατία 2-0, Αργεντινή 1-1, Σενεγάλη 1-1, Πουέρτο Ρίκο 0-2, Φιλιππίνες 0-2.
*Οι όμιλοι Γ’ και Δ’ έχουν ρεπό, όπως θα έχουν την Τρίτη οι Α’ και Β’
