Οι διεθνείς έμαθαν το βράδυ της Κυριακής πως η αναμέτρηση της Σλοβενίας με τη Σκωτία έληξε ισόπαλη (2-2), γεγονός που σε συνδυασμό με νίκη κόντρα στο Γιβραλτάρ, εξασφαλίζει στην Εθνική ομάδα τη συμμετοχή της στα μπαράζ για τρίτη σερί φορά.
Το ίδιο είχε συμβεί το 2009 με την Ουκρανία και το 2013 με τη Ρουμανία, όταν τότε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε προκριθεί στα Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής και της Βραζιλίας μέσω της διαδικασίας των play offs.
Η αποστολή των διεθνών φαίνεται πιο δύσκολη αυτή τη φορά ωστόσο η «γαλανόλευκη» έχει αποδείξει ότι σε κρίσιμα παιχνίδια ξέρει να παίρνει τα αποτελέσματα.
Όσον αφορά το αρχικό σχήμα της Εθνικής για το ματς με το Γιβραλτάρ, ο Μίχαελ Σκίμπε καταστρώνει τα πλάνα του χωρίς τους τιμωρημένους, Κώστα Μανωλά, Τάσο Δώνη και Ανδρέα Σάμαρη. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν πρόκειται να ανοίξει τα χαρτιά του αναφορικά με την ενδεκάδα ούτε στην απογευματινή προπόνηση στις 17:00 στον Άγιο Κοσμά.
Κάτω από τα δοκάρια θα βρίσκεται ο Ορέστης Καρνέζης, στη θέση του δεξιού μπακ θα αγωνιστεί ο Βασίλης Τοροσίδης, εφόσον ξεπεράσει τις ενοχλήσεις στον αυχένα. Διαφορετικά θέση διεκδικούν ο Παναγιώτης Ρέτσος και ο Γιάννης Μανιάτης. Πάντως, η κατάσταση του αρχηγού της Εθνικής έχει παρουσιάσει σημαντική βελτίωση τις τελευταίες ώρες. Αριστερά στην άμυνα θα είναι ο Γιώργος Τζαβέλλας και το δίδυμο των στόπερ θα απαρτίζεται από τους Σωκράτη Παπασταθόπουλο και Κυριάκο Παπαδόπουλο.
Πιθανότατα, τις δύο θέσεις στον άξονα της μεσαίας γραμμής θα διατηρήσουν ο Αλέξανδρος Τζιόλης και ο Κάρλος Ζέκα. Ωστόσο, δεν πρέπει να αποκλειστεί το ενδεχόμενο να χρησιμοποιηθεί είτε ο Γιάννης Μανιάτης είτε ο Παναγιώτης Ταχτσίδης.
Οι δύο σίγουροι για τη μεσοεπιθετική τριάδα είναι ο Κώστας Φορτούνης και ο Πέτρος Μάνταλος, ενώ τον πρώτο λόγο για την κάλυψη της τρίτης θέσης έχει ο Κώστας Σταφυλίδης, με τον Λάζαρο Χριστοδουλόπουλο να έχει πιθανότητες να ξεκινήσει στο παιχνίδι. Στην κορυφή της επίθεσης θα βρίσκεται ο Κώστας Μήτρογλου.
Να σημειώσουμε πως στο όριο καρτών ενόψει μπαράζ βρίσκονται οι Γιώργος Τζαβέλλας, Κώστας Μήτρογλου, Κώστας Σταφυλίδης και Παναγιώτης Ρέτσος.
