Περιμέναμε να δούμε τον Κιλιάν Μπαπέ και τον Νεϊμάρ, εννοείται τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο, αλλά στο Κατάρ «μάθαμε» και ποδοσφαιριστές όχι τόσο γνωστούς, που βρήκαν την ευκαιρία να λάμψουν, να… εκτοξεύσουν την αξία τους και να γίνουν ήδη περιζήτητοι.
Κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για να βγουν… λαβράκια. Για να ξεχωρίσουν, δηλαδή, ποδοσφαιριστές, οι οποίοι ενδεχομένως να είναι άγνωστοι στο ευρύ ποδοσφαιρικό κοινό. Είναι η ευκαιρία που ψάχνουν για να κάνουν καλές εμφανίσεις, να διακριθούν, να αυξήσουν την τιμή τους και να γίνουν τελικά περιζήτητοι.
Ντομινίκ Λιβάκοβιτς
Μιλώντας για την εθνική ομάδα της Κροατίας οι περισσότεροι σκέφτονται τον Λούκα Μόντριτς, τον Ιβάν Πέρισιτς, τον Ματέο Κόβασιτς. Είναι οι πιο έμπειροι παίκτες αυτής της ομάδας, αυτοί που την «κουβάλησαν» και το 2018 στη Ρωσία φτάνοντας μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης. Φέτος στο Κατάρ, ο Λιβάκοβιτς, ο οποίος ήταν στο προηγούμενο Μουντιάλ ως τρίτος τερματοφύλακας, πήρε την ευκαιρία του και δεν την άφησε να πάει χαμένη. Ίσα ίσα… Κατάφερε να γίνει πρωταγωνιστής της πορείας της Κροατίας ως τα προημιτελικά, ειδικά με την απόδοσή του στο παιχνίδι με την Ιαπωνία, με την πρόκριση να κρίνεται στα πέναλτι. Ο 27χρονος πορτιέρο της Ντιναμό Ζάγκρεμπ είχε τρεις αποκρούσεις στη σχετική διαδικασία, δείχνοντας απόλυτη ψυχραιμία, και «σφράγισε» την πρόκριση στην οκτάδα. Στα 27 του χρόνια ανέλαβε να διαδεχθεί τον Ντανιέλ Σούμπασιτς, με τον οποίο κατά σύμπτωση έχουν γεννηθεί στον ίδιο τόπο: στο Ζαντάρ. Όπως ο Σούμπασιτς έλαμψε στη Ρωσία, έτσι και ο Λιβάκοβιτς ξεχώρισε στο Κατάρ και, φυσικά, ελπίζει ότι θα μπορέσει ως βασικός να φτάσει κι αυτός ακόμα πιο μακριά από τα προημιτελικά.
Γκονσάλο Ράμος
Ο αντικαταστάτης του Κριστιάνο Ρονάλντο. Ούτε ο ίδιος ο νεαρός επιθετικός της Μπενφίκα θα περίμενε ότι ο σούπερ σταρ της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας θα έμενε στον πάγκο και ο ίδιος θα έπαιζε βασικός. Και όχι μόνο θα έκανε ντεμπούτο στο αρχικό σχήμα της Πορτογαλίας, αλλά θα πετύχαινε και χατ τρικ. Όνειρο τρελό, μα όχι απατηλό για τον παίκτη που αντικατέστησε τον Ρονάλντο κόντρα στην Ελβετία και δικαίωσε απόλυτα τον Φερνάντο Σάντος για την επιλογή του. Πριν αγωνιστεί κόντρα στους Ελβετούς, ο Ράμος είχε μόλις δώδεκα λεπτά εμπειρίας σε Μουντιάλ, τα τρία που έπαιξε με αντίπαλο την Γκάνα και άλλα εννέα κόντρα στην Ουρουγουάη. Ήδη την φετινή σεζόν, καλύπτοντας το κενό του Ντάργουιν Νούνιες στην Μπενφίκα, είχε βάλει εννέα γκολ στο πρωτάθλημα και όλοι τώρα περιμένουν να δουν αν ο Σάντος θα τον επιλέξει ως βασικό και στον προημιτελικό με το Μαρόκο. Στο μεταξύ, ακούγεται ήδη πως οι άνθρωποι της Μπαρτσελόνα έχουν κάνει μια διερευνητική επαφή για την απόκτησή του. Αν έχουν να πληρώσουν την ρήτρα των 120 εκατομμυρίων ευρώ που έχει στο συμβόλαιό του…
Σοφιάν Άμραμπατ
Το Μαρόκο απέκλεισε την Ισπανία στην φάση των «16» και έχει μπροστά του τώρα την πρόκληση των προημιτελικών με αντίπαλο την Πορτογαλία. Οι Αφρικανοί θέλουν να γράψουν ιστορία και έχουν δείξει μέσα στο γήπεδο ότι μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά. Μια εθνική ομάδα με παίκτες εξαιρετικά ταλαντούχους, αλλά αν υπάρχει ένας εξ αυτών που είχε την ευκαιρία να «συστηθεί» και να δείξει την αξία του είναι ο Άμραμπατ. Παίκτης-κλειδί για το Μαρόκο αποδεικνύεται ο 26χρονος μέσος, ο οποίος αγωνίζεται στην Φιορεντίνα από το 2020, έχοντας προηγούμενη εμπειρία στην Ουτρέχτη, στη Φέγενορντ, στην Μπριζ και στην Ελλάς Βερόνα. Ο Άμραμπατ τα έχει δώσει όλα στο Κατάρ, παίζοντας πάντα στο… φουλ, όπως χρειάζεται δηλαδή για να βοηθήσει την ομάδα του να πετύχει. Μετά την εμφάνισή του κόντρα στους Ισπανούς, γράφεται στην Ιταλία πως η αξία του μπορεί να φτάσει τα 50 εκατομμύρια ευρώ. Και να σκεφτεί κανείς πως ο μικρός αδερφός του Νορντίν της ΑΕΚ έμεινε μέχρι αργά ξύπνιος το προηγούμενο βράδυ του αγώνα καθώς πονούσε και έπρεπε να τον δει ο φυσικοθεραπευτής. Παρά τις ενοχλήσεις, όμως, άντεξε 120 λεπτά, βγήκε νικητής σε όλες τις προσωπικές μονομαχίες και τα στατιστικά του ήταν άψογα δείχνοντας τον καταλυτικό ρόλο του για την σπουδαία πρόκριση.
Αλέξις Μακ Άλιστερ
Στα 23 του χρόνια ο μέσος της Μπράιτον είχε την τύχη να αγωνιστεί για πρώτη φορά σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Σε μια εθνική ομάδα, όπως είναι αυτή της Αργεντινής, με σπουδαίους παίκτες στο ρόστερ της, ο Μακ Άλιστερ πήρε χρόνο συμμετοχής και δικαίωσε τον Λιονέλ Σκαλόνι που τον επέλεξε. Μετά το… κάζο της πρεμιέρας κόντρα στη Σαουδική Αραβία, ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αργεντινής αποφάσισε να τον εμπιστευτεί, τον έβαλε βασικό με αντίπαλο το Μεξικό και κόντρα στην Πολωνία ήταν αυτός που άνοιξε το σκορ και τον δρόμο για την πρόκριση. Και, μάλιστα, στον αγώνα της φάσης των «16« βγήκε και πολυτιμότερος παίκτης χάρη στο γκολ του, τις τρεις ευκαιρίες που είχε για να σκοράρει, τις 50/52 πάσες (96% αποτελεσματικότητα), τις 11 ανακτήσεις της μπάλας. Θα είναι στην ενδεκάδα και με αντίπαλο την Ολλανδία για τα προημιτελικά ελπίζοντας σε μια ανάλογη εμφάνιση.
