Ο Μανώλης Σιώπης παραχώρησε συνέντευξη στο νέο MatchDay Mag της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, ενόψει του αγώνα με τον Βόλο, για το Πρωτάθλημα, την Κυριακή (16/2, 17:00).
Πώς είναι οι πρώτες εβδομάδες στην ομάδα; Πώς ήταν η προσαρμογή σου; Τι κλίμα βρήκες στον Παναθηναϊκό;
Φυσικά γνώριζα τι ομάδα είναι ο Παναθηναϊκός και τι εστί Παναθηναϊκός. Εκείνο που δεν γνώριζα είναι πώς είναι εσωτερικά η ομάδα. Έχω βρει ανθρώπους που με αγκάλιασαν απ’ την πρώτη στιγμή. Από τους φροντιστές και τους φυσιοθεραπευτές μέχρι τους παίκτες και όλους όσοι είναι γύρω απ’ την ομάδα. Όλοι τους με έκαναν να αισθανθώ ότι υπήρχα ήδη στην ομάδα. Δεν ένιωσα ότι ήμουν καινούργιο μέλος. Ήταν μοναδικό αυτό το συναίσθημα. Όλα τα παιδιά με αγκάλιασαν. Έχει καλούς χαρακτήρες και ωραίο κλίμα η ομάδα. Το ζητούμενο βεβαίως δεν είναι να μείνουμε μόνο σ’ αυτό, αλλά να πετύχουμε τα αποτελέσματα και τους στόχους που έχουμε.
Έπεσες αμέσως στα βαθιά διότι ήρθες σε μια κρίσιμη περίοδο με συνεχόμενους, απαιτητικούς και σημαντικούς αγώνες. Αγωνιστικά πώς ήταν η προσαρμογή σου;
Μέρα με τη μέρα, προπόνηση με την προπόνηση άρχισα να γνωρίζω την ομάδα και τους παίκτες, ιδίως τους ξένους με τους οποίους δεν έχω παίξει μαζί. Είναι άλλο πράγμα να βλέπεις μια ομάδα απ’ την τηλεόραση και άλλο να είσαι στο γήπεδο μαζί της. Δεν έχει καμία σχέση. Πρέπει παράλληλα να μάθεις και να ακολουθήσεις τα θέλω του προπονητή. Η αλήθεια είναι ότι μέρα με τη μέρα νιώθω όλο και καλύτερα μέσα στο γήπεδο, στη συνύπαρξη με τους συμπαίκτες μου. Γνωρίζω πώς παίζουν, γνωρίζω τι θέλουν από εμένα, γνωρίζω τι θέλει ο προπονητής από εμένα. Στο ποδόσφαιρο όμως χρειάζεται χρόνος. Νιώθω καλά πάντως και είμαι σίγουρος για τον εαυτό μου.
Αυτή τη σιγουριά που αναφέρεις, στην έδωσε η εμπειρία του εξωτερικού, ο πρωταθλητισμός που έκανες ή έρχεται με την πάροδο των χρόνων;
Πιστεύω ότι δεν είναι μόνο το εξωτερικό. Έκανα πρωταθλητισμό και πήρα πρωτάθλημα στην Τουρκία με πολύ δύσκολες συνθήκες γιατί έχεις να αντιμετωπίσεις τρία μεγαθήρια. Οι εμπειρίες που παίρνεις χρόνο με τον χρόνο μέσα απ’ το ποδόσφαιρο, άλλοτε στον πρωταθλητισμό κι άλλοτε σε άλλους στόχους. Τα πρωταθλήματα που έχω παίξει διότι κι η Championship είναι το πιο δύσκολο πρωτάθλημα και θα το λέω μέχρι να σταματήσω. Οι μεγάλοι αγώνες που έχουμε δώσει με την Εθνική ομάδα. Τη σιγουριά τη βγάζει στον εαυτό μου, η εμπειρία που έχω αποκτήσει μέσα απ’ τους αγώνες και τις διάφορες καταστάσεις που έχω ζήσει όλα αυτά τα χρόνια.
Γνωρίζοντας πλέον την ομάδα και εκ των έσω. Τι θεωρείς ότι μπορείς να δώσεις; Σε ποιους τομείς θα βοηθήσεις το σύνολο;
Σαν παίκτης μπορώ να βοηθήσω πάρα πολύ την ομάδα σε ένταση, σε δεύτερες μπάλες, σε σίγουρη πάσα, σε pressing, σε πίεση στην μπάλα, στην κόντρα επίθεση των αντιπάλων να είμαι ο παίκτης που θα σταματήσει την αντεπίθεση γιατί είμαστε μια ομάδα που ανοίγει και παίζει επιθετικά.
Η ομάδα βρίσκεται σε ένα δύσκολο φεγγάρι με αποκλεισμό απ’ τον Ολυμπιακό στο Κύπελλο, ήττα απ’ τον Άρη στο πρωτάθλημα κι απ’ τη Βίκινγκουρ στο Conference. Έρχεται το ματς με τον Βόλο που έχει χαρακτήρα τελικού. Ούτως ή άλλως, όλοι οι αγώνες όσο πλησιάζουμε προς το τέλος έχουν τέτοια χαρακτηριστικά, αλλά οι τρεις σερί ήττες το κάνουν ακόμα πιο «must win» αυτό το παιχνίδι. Πώς πρέπει να το αντιμετωπίσετε;
Όπως το είπες, είναι τελικός! Όπως ήταν τελικός και το ματς με τον Ολυμπιακό και το ματς με τον Άρη. Έτσι και ο Βόλος είναι τελικός και το επόμενο ματς με την Βίκινγκουρ θα είναι τελικός. Εμείς θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε το κάθε ένα απ’ αυτά τα παιχνίδια σαν να είναι το τελευταίο παιχνίδι της σεζόν. Σαν να μην υπάρχει αύριο. Δεν υπάρχει μαξιλαράκι ασφαλείας. Από εδώ και πέρα, κάθε ματς πρέπει να το πάρουμε. Όσον αφορά το πρωτάθλημα, θα πρέπει να νικήσουμε όλα τα παιχνίδια, ώστε να βρεθούμε όσο το δυνατόν πιο κοντά στην κορυφή με το ξεκίνημα των play offs. Και μετά θα τα παίξουμε όλα για όλα.
