Θύελλα αντιδράσεων προκάλεσε στην Τουρκία η απόφαση της Δέσποινας Βανδή να μην τραγουδήσει σε συναυλία της στο Τσεσμέ της Σμύρνης -την οποία διοργάνωνε το Τουρκικό Ίδρυμα Παιδείας (TEV)- επειδή στον χώρο της συναυλίας αναρτήθηκε αφίσα (ή αφίσες) του Κεμάλ Ατατούρκ.
Σύμφωνα με την ΕΡΤ, η πρόεδρος του παραρτήματος του τουρκικού Ιδρύματος στην περιφέρεια της Σμύρνης, Γκιουλνούρ Σονμπαϊρακτάρ, ανέβηκε στη σκηνή ανακοινώνοντας ότι η Ελληνίδα τραγουδίστρια δεν θα εμφανιστεί και θα επιστραφεί το αντίτιμο του εισιτηρίου σε όποιους από τους θεατές το επιθυμούν.
Τοπικά, τουρκικά Mέσα αναφέρουν, εξάλλου, πως η δήμαρχος του Τσεσμέ, Λαλ Ντενίζλι, είπε ότι η Δέσποινα Βανδή δεν βγήκε στη σκηνή «επειδή θέλει να κατέβει η τουρκική σημαία και η αφίσα του Ατατούρκ» και συνέχισε εμφανώς εκνευρισμένη: «Καμία δύναμη δεν μπορεί να τολμήσει να κατεβάσει ούτε τη σημαία μας, ούτε την αφίσα του Ατατούρκ. Δεν μπορεί ούτε καν να το σκεφτεί. Η κυρία πρέπει να εγκαταλείψει αμέσως τα σύνορα αυτής της πόλης».
Στη σκηνή εμφανίστηκε τελικά η χορωδία του Ιδρύματος TEV, η οποία μαζί με το ακροατήριο τραγούδησε το «Εμβατήριο της Σμύρνης», τον ύμνο που έχουν υιοθετήσει κυρίως οι εθνικιστές κεμαλιστές και εξυμνεί την είσοδο του Κεμάλ Ατατούρκ στη Σμύρνη και την ήττα του ελληνικού στρατού το 1922.
Η Δέσποινα Βανδή, σε ανάρτησή της στο Instagram μέσω της εταιρίας παραγωγής, εκφράζει τον σεβασμό της σε όσους την τίμησαν με την παρουσία τους στη Σμύρνη και αναφέρει πως την ευθύνη για την ακύρωση της συναυλίας φέρει εξ ολοκλήρου το TEV, καθώς «μονομερώς αποφάσισε να αλλάξει τον χαρακτήρα της εκδήλωσης ως συναυλία και του έδωσε πολιτικό χαρακτήρα, ενώ δεν είχαμε συμφωνήσει σε κάτι τέτοιο».
«Ως εκ τούτου η συμμετοχή μου στη συναυλία δεν ήταν δυνατή», πρόσθεσε η Δέσποινα Βανδή.
