Θετικό χαρακτήρισε ο Δημήτρης Πρίφτης το φιλικό τεστ με την Λουκόιλ που ήταν και το πρώτο του ως προπονητής του Άρη, τονίζοντας όμως ότι οι αγώνες αυτοί αποτελούν απλά “εργαλεία” για τους προπονητές προκειμένου να βελτιώνονται οι ομάδες. Ο τεχνικός των κίτρινων έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην άμυνα, κομμάτι στο οποίο η ομάδα παρουσίασε αρκετές αδυναμίες στο πρώτο μέρος.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Πρίφτης μετά το παιχνίδι με τη βουλγάρικη ομάδα:
Για τις εντυπώσεις του από το φιλικό: «Η ομάδα έκανε ένα πολύ καλό αμυντικό δεύτερο ημίχρονο. Αν εξαιρέσεις το πρώτο δεκάλεπτο που είχε μεγάλη σε έκταση διαφορά το σκορ εις βάρος μας στα υπόλοιπα τρία ήμασταν κατά κάποιον τρόπο ισορροπημένοι. Τα φιλικά τα χρησιμοποιούμε και δεν στεκόμαστε περισσότερο απ’ όσο πρέπει σ’ αυτά. Προσπαθούμε να βελτιωθούμε και να γνωριστούμε μεταξύ μας γιατί είναι καινούργια σχετικά ομάδα. Εγώ είμαι τρεις μέρες εδώ. Μπορεί να διάλεξα τους παίκτες και να έφτιαξα την ομάδα αλλά σίγουρα χρειάζεται κάποιος χρόνος συμβίωσης μέσα στο γήπεδο για να γνωριστούμε καλύτερα και να μπορέσω εγώ να αξιοποιήσω τους παίκτες και να τους βοηθήσω κι εκείνοι από την πλευρά τους να επικοινωνήσουν καλύτερα μαζί μου. Το πρώτο μου φιλικό ήταν θετικό. Η ομάδα έχει διανύσει κάποια διαδρομή στην προετοιμασία. Συνεχίζουμε χωρίς πολλά λόγια…”
Ο Άρης δέχθηκε 53 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και 32 στο δεύτερο. Ο Πρίφτης σχολίασε: «Είναι καθαρά θέμα προσέγγισης. Έχει πολύ μεγάλη σημασία ο τρόπος, με τον οποίο τελειώνεις ένα παιχνίδι. Εξίσου σημαντική είναι η πρώτη βάση που δημιουργείς για την εξέλιξη ενός αγώνα. Κι εμείς δεν είχαμε αμυντική προσέγγιση σ’ αυτό το παιχνίδι. Όχι μόνο στις προσωπικές μας μονομαχίες αλλά και στη χρήση των φάουλ. Είχαμε άλλο πνεύμα. Πιστεύω ότι το διορθώσαμε στο δεύτερο ημίχρονο. Η ομάδα είναι προπονημένη, έχει ενέργεια αλλά τα φιλικά δεν σημαίνουν τίποτα. Η ουσία είναι τα επίσημα”.
Για την προσαρμογή των τριών Αμερικανών: «Είμαι ευχαριστημένος κι από τους Αμερικανούς αλλά κι από εκείνους που δεν αγωνίστηκαν αρκετά γιατί η ομάδα προπονείται συνολικά. Σίγουρα βοήθησε το γεγονός ότι μπορούσαμε να επιλέξουμε παίκτες από την ευρύτερη αγορά και να φτιάξουμε μια ομάδα με χαμηλότερο προϋπολογισμό, έχοντας ένα σχετικά καλό αποτέλεσμα σε ότι αφορά τη δυναμικότητα της ομάδας. Δεν μένω στις προσωπικές αποδόσεις. Σίγουρα παίζουν ρόλο αλλά για μένα έχει σημασία το γκρουπ σαν σύνολο πόσο αποδίδει και πόσο σύμπνοια και συνοχή έχει”.
Για το αν τα φιλικά κρύβουν «παγίδες» για έναν προπονητή: «Ακριβώς γι’ αυτό πρέπει να αξιολογείς με μέτρο όσα συμβαίνουν σε ένα φιλικό και συνεχίζοντας να δουλεύεις να μπορέσεις φτάσεις σε ένα σε ένα σημείο όσο πιο κοντά γίνεται στο σχετικά οριακό. Το λέω αυτό γιατί στο καλύτερο σημείο μπορείς να φτάσεις πριν το πρώτο επίσημο παιχνίδι. Για μένα μετράει η συνολική απόδοση και παρουσία. Για μένα το ίδιο σημαντικός είναι ο Τόμας με τον παίκτη που έπαιξε λίγο και είναι σωστός και συνεπής κάθε μέρα στην προπόνηση».
Για το κλίμα στην ομάδα και στα αποδυτήρια: «Είναι κάτι στο οποίο σαν άνθρωπος δίνω ιδιαίτερη σημασία. Ήξερα εκ των προτέρων από τη δουλειά του καλοκαιριού ότι θα έχουμε μια ομάδα με καλούς χαρακτήρες, καλές προσωπικότητες και νομίζω πως έχουμε μια καλή χημεία εκτός γηπέδου και παλεύουμε για την εντός γηπέδου».
