Ο Άρης κέρδισε εύκολα την Στεάουα με σκορ 91-76 στο Βουκουρέστι παρουσιάζοντας βελτίωση σε συγκεκριμένους τομείς του παιχνιδιού του, κυρίως στην επίθεση και πρωτίστως λόγω της παρουσίας του Βίκτορ Σανικίτζε, ο οποίος έδειξε με το… καλημέρα την χρησιμότητά του.
Οι κίτρινοι δεν ξεκίνησαν καλά τον αγώνα αμυντικά, δίνοντας την ευκαιρία στους Ρουνκάουσκας και Γέφτοβιτς να βρουν ρυθμό. Με αυτούς τους δύο οι Ρουμάνοι κατάφεραν να προηγηθούν ακόμα και με 18-13, πριν κλείσουν το δεκάλεπτο στο 26-24, διάστημα στο οποίο οι κίτρινοι πήραν λύσεις στην επίθεσή τους από τον Γουίλ Κάμινγκς και δευτερευόντως από τους Καββαδά – Μπάκνερ.
Όσο άρχισε να προσαρμόζεται στον αγώνα ο Σανικίτζε, τόσο άρχισε να βελτιώνεται ο Άρης. Ο Γεωργιανός λειτούργησε ως πλέι μέικερ στην επίθεση του Άρη, έβγαλε ελεύθερα σουτ τα οποία αξιοποίησαν οι Τζένκινς, Μαρμπλ και Κάμινγκς. Ο Άρης ξέφυγε με 41-32 (15’), έφτασαν στο +11 (45-34, 47-36, 49-38) και έκλεισαν το ημίχρονο με τρίποντο του Τζένκινς που διαμόρφωσε το 52-40.
Στο δεύτερο ημίχρονο σκυτάλη πήρε ο Μαρμπλ από τον Τζένκινς και με 8 πόντους στην τρίτη περίοδο εκμεταλλεύτηκε τις ασίστ του Σανικίτζε (είχε ήδη 10 στο τέλος του δεκαλέπτου!) και οι κίτρινοι ξέφυγαν για τα καλά… Μετά το 48-54 στο 23’ πάτησαν γκάζι και έφτασαν να προηγούνται μέχρι και με 15 πόντους (57-72 στο 29’).
Χωρίς να αλλάξει ρυθμό η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη διατήρησε εύκολα το προβάδισμά της και την διαφορά ασφαλείας. Στο 35’ το σκορ ήταν 79-62 και χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα διαμορφώθηκε το τελικό 91-76 που δημιουργεί χαμόγελα αισιοδοξίας για τον πλήρη Άρη.
Τα δεκάλεπτα: 26-24, 40-52, 60-74, 76-91.
ΣΤΕΑΟΥΑ: Νεγκοϊτέσκου, Σιγιάρτο 7 (1), Κάλενιτς, Ντάρβιτσε 1, Γέφτοβιτς 13 (5ρ.), Πετράτσε, Λονγκ 14 (3/8τρ., 6ρ., 3ασ.), Ιλιέσκοτ 4, Ρουνκάουσκας 27 (5/10τρ., 5ασ.), Μπάτσιου 2, Ντουντζίσκι 8.
ΑΡΗΣ: Μαρμπλ 13 (2/2β., 1/3δπ., 3/8τρ., 5ρ.), Ξανθόπουλος 2 (3ρ., 2ασ.), Φλιώνης, Τσαϊρέλης 4, Τζένκινς 16 (2/3δπ., 4/5τρ., 3ρ., 2ασ.), Κάμινγκς 16 (2/2β., 4/5δπ., 2/4τρ., 6ρ., 6ασ.), Ζάρας 9 (2/2β., 2/3δπ., 1/3τρ.), Μούρτος 4 (4ρ., 2ασ.), Σίμτσακ 4 (5ρ.), Μπάκνερ 9 (3/4β., 3/5δπ., 2ρ., 2κοψ.), Σανικίτζε 6 (3/4δπ., 6ρ., 11ασ., 3κλ.), Καββαδάς 8 (4/5δπ.).
