Ο Κώστας Παπανικολάου υποστήριξε πως ένα κενό διάστημα στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου κόστισε στην Ελλάδα την ήττα απ’ τη Ρωσία, όμως παρ’ όλα αυτά η Εθνική έδειξε πως έχει μέταλλο.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε στη μικτή ζώνη και υποστήριξε πως το κενό διάστημα στο τρίτο δεκάλεπτο κόστισε στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Ωστόσο, γενικότερα, η Εθνική έδειξε πως έχει μέταλλο, παρότι άκουσε πολλά.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του: “Η αλήθεια είναι πως κάναμε ένα καλό παιχνίδι μέχρι ενός σημείο. Ένα κενό που είχαμε στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου έδωσε την ευκαιρία στη Ρωσία να πλησιάσει στο σκορ. Στο τέλος ήταν θέμα κατοχών, ποιος θα έχει το πιο καθαρό μυαλό. Το είχε η Ρωσία και έφτασε στη νίκη. Δεν είναι η ώρα να πούμε πολλά πράγματα. Θεωρούσαμε πως μπορούσαμε να κάνουμε κάτι καλύτερο.
Ελέγχαμε στο παιχνίδι, αλλά ένα κενό στο τρίτο δεκάλεπτο μας κόστισε. Πέτυχαν μεγάλα σουτ. Δεν είχαμε καθαρό μυαλό, η Ρωσία το εκμεταλλεύτηκε και έφτασε στη νίκη. Η Ελλάδα δέχθηκε πολλά, άκουσε πολλά, αλλά νομίζω πως γι’ ακόμα μία φορά πάλεψε κι έδειξε πως έχει μέταλλο. Ακούστηκαν πολλά, μέχρι πως χάσαμε την ταυτότητά μας. Όμως κρατήσαμε την Εθνική ομάδα ψηλά και κερδίσαμε το σεβασμό των Ελλήνων”.
