Ο Άρης κατάφερε και προκρίθηκε για 5η φορά απέναντι στην Ξάνθη στις έξι φορές που έχει τεθεί αντιμέτωποι σε νοκ άουτ φάση του Κυπέλλου Ελλάδας!
Το εντυπωσιακό είναι, πως από τις προηγούμενες τέσσερις προκρίσεις του, τις τρεις πήγε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, ενδεχομένως οιωνός και για φέτος, όπου ο θεσμός είναι μεγάλος στόχος της ομάδας.
Η… αρχή στις προκρίσεις, έγινε το 1988, στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου. Με το εκτός έδρας γκολ του Δημητριάδη στο 1-1 της Ξάνθης, ο Άρης πήρε την πρόκριση, καθώς η ρεβάνς στο Χαριλάου έληξε χωρίς σκορ (0-0). Αυτή ήταν και η μοναδική πρόκριση επί της Ξάνθης που δεν οδήγησε σε τελικό.
‘Επειτα, η σεζόν 2004/05. Στα ημιτελικά του θεσμού, με δύο γκολ του Μίμη Μπενίσκου στην Ξάνθη, ο Άρης “σφράγιζε” την πρόκριση στον τελικό, παρά το 2-1 της ακριτικής ομάδας στο Χαριλάου, στον πρώτο αγώνα.
Την σεζόν 2007/08, ο Άρης θα βρει στα προημιτελικά την Ξάνθη. Χωρίς γκολ ο αγώνας στην Θράκη, 1-0 νίκη του Άρη στον επαναληπτικό με Σανέλ Γιάχιτς. Επόμενος αντίπαλος ο Ατρόμητος και έπειτα τελικός για τον Άρη με τον Ολυμπιακό και πάλι, όπως και στον προηγούμενο.
Και τέλος, μέχρι την χθεσινή, την σεζόν 2009/10 στην πιο δραματική πρόκριση στην ιστορία του συλλόγου στο Κύπελλο. Στα προημιτελικά, ο Νέτο ισοφαρίζει στις καθυστερήσεις για τον Άρη και στέλνει τον αγώνα σε επαναληπτικό στο “Κλεάνθης Βικελίδης”, καθώς μόνο με ισοπαλία υπήρχε τότε στον θεσμό μέχρι εκείνη τη φάση δεύτερος αγώνας. Ο Άρης κερδίζει με 3-0 και περνάει στα ημιτελικά, όπου στον δρόμο για τον τελικό με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ αποκλείει την Καβάλα.
