Η Αργεντινή ήταν διασωληνωμένη στην εντατική, χωρίς σφυγμό και με το ενάμιση πόδι εκτός Μουντιάλ, όταν ο Μάρκο Ρόχο ως από μηχανής Θεός την λύτρωσε με νικητήριο γκολ πρόκρισης τέσσερα λεπτά πριν το τέλος (1-2).
Τα πράγματα ήταν απελπιστικά. Η άμμος στην κλεψύδρα είχε αδειάσει απελπιστικά. Το ηθικό, όχι απλά στο μηδέν. Υπό του μηδενός. Η Νιγηρία είχε ισοφαρίσει σε 1-1 χωρίς να το αξίζει με ένα κρύο, εύκολο πέναλτι που έκανε ο Μασκεράνο (51’) και από εκεί και μετά το… χάος.
Αμέτρητα χαμένα κοντρόλ του Ντι Μαρία, αστεία λάθη στην άμυνα κυρίως από τον Ρόχο, άθλια στημένα, ο Ταλιαφίκο να πατάει την μπάλα και ο Ιγκουαΐν να σημαδεύει τα πουλιά σε εύκολα τελειώματα.
Ακόμα κι ο εκπληκτικός Μέσι του πρώτου ημιχρόνου, κάπου μέσα του το είχε πάρει απόφαση ότι δεν γίνεται. Σαν να είχε ρίξει λευκή πετσέτα στο γήπεδο.
Κι όμως, ενώ όλα έμοιαζαν χαμένα για την Αργεντινή, ο Θεός του ποδοσφαίρου δεν ήθελε να τελειώσει έτσι η καριέρα του Λίο στην μπιανκοσελέστε και στα Μουντιάλ.
Τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, οι δύο πιο απροσδόκητοι ήρωες που θα μπορούσε να περιμένει κανείς.
Ο Γκάμπι Μερκάδο έκανε την τέλεια σέντρα, ο προωθημένος Ρόχο με το κακό πόδι το δεξί έπιασε το βολέ και όλα τα άλλα ήταν ιστορία. Η Αργεντινή με τον πιο ανατρεπτικό και βασανιστικό τρόπο έφτασε στην πρόκριση και πάει απευθείας στα δόντια της Γαλλίας.
Νιγηρία (Ρορ): Ουζόχο, Εκόνγκ, Μπαλογκούν, Ομερούο (90′ Ιβόμπι), Ν’Ντιντί, Ομπι-Μίκελ, Ετέμπο, Ιντόβου, Μόουζες, Μούσα (90′ Νουάνκο), Ιεανάτσο (46′ Ιγκάλο)
Αργεντινή (Σαμπάολι): Αρμάνι, Οταμέντι, Ρόχο, Μπανέγα, Ταλιάφικο (81′ Αγουέρο), Μασεράνο, Ενσο Πέρες (60′ Παβόν), Μπανέγα, Ντι Μαρία (72′ Μέσα), Μέσι, Ιγουαΐν.
