Στα 66 του, ο Kareem Abdul Jabbar παραμένει το ίδιο επιβλητικός με τις μέρες που κυριαρχούσε στο μπάσκετ. Η κορμοστασιά του είναι το ίδιο εντυπωσιακή κι εξακολουθεί να λατρεύεται στην Αμερική. Είναι τόσο δημοφιλής, όπου η adidas λανσάρισε πάλι τη σειρά παπουτσιών που φορούσε, με την υπογραφή του, αλλά και σειρά ρούχων.
Η κυριαρχία του στο μπάσκετ ήταν τέτοια, όπου στα κολλεγιακά του χρόνια με το UCLA, απαγορεύτηκαν τα καρφώματα, μέχρι να επιτραπούν πάλι το 1976! Οδήγησε το UCLA σε 88 νίκες σε 90 αγώνες και σε 3 πρωταθλήματα. Στη συνέχεια κατέκτησε 6 πρωταθλήματα στο ΝΒΑ, το πρώτο με τους Milwaukee Bucks (1971) και τα υπόλοιπα με τους Lakers (1980, 1982, 1985, 1987, 1988). Επίσης κέρδισε 2 MVP τελικών, 5 MVP κανονικής διάρκειας κι έπαιξε σε 19 All Star Game. Αποχώρησε από την ενεργό δράση στις 28 Ιουνίου 1989 σε ηλικία 42 ετών, ως πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ με 38.387 πόντους και μέσους όρους καριέρας 24.6 πόντους, 11.2 ριμπάουντ, 3.6 ασίστ και 2.6 τάπες! H φανέλα με το Νο. 33 έχει αποσυρθεί τόσο από τους Bucks και τους Lakers, όσο και από το UCLA, ενώ έξω από το Staples Center, υπάρχει το άγαλμά του. Ως βοηθός προπονητής στους Lakers, κατέκτησε άλλα δύο πρωταθλήματα το 2009 και το 2010.
Το περίφημο skyhook του Jabbar, αποτέλεσε ταυτόχρονα σήμα κατατεθέν του ίδιου, αλλά και η … φονικότερη κίνηση που είδαμε ποτέ στο ΝΒΑ. Το 2009 ανακοίνωσε πως πάσχει από λευχαιμία, την οποία και καταπολεμά αποτελεσματικά μέχρι και σήμερα.
Πώς βλέπετε το επίπεδο των παικτών που έρχονται στο ΝΒΑ εκτός Αμερικής;
Νομίζω ότι το επίπεδο του διεθνούς μπάσκετ έχει βελτιωθεί πάρα πολύ, ειδικά από τότε που αποχώρησα από την ενεργό δράση. Οταν έπαιζα, υπήρχαν κανά δυο Ευρωπαίου παίκτες και ο (Hakeem) Olajuwon και αυτό ήταν όλο. Τώρα όμως υπάρχουν πολλοί Ευρωπαίοι παίκτες και άλλοι από μέρη όπως η Αυστραλία, η Κίνα και περίεργα μέρη της Νοτίου Αμερικής και της Αφρικής. Νομίζω ότι είναι σπουδαίο. Το παιχνίδι έχει εξαπλωθεί κι έχει γίνει ακόμα πιο δημοφιλές ανά τον κόσμο. Ποτέ δεν περίμενα ότι θα γίνει ανταγωνιστικό με το ποδόσφαιρο, σε ότι αφορά στην ανίχνευση νέων ταλέντων, αλλά είναι. Τώρα οι νεαροί αθλητές ονειρεύονται να παίξουν στο ΝΒΑ και στην Αμερική. Πιστεύω ότι το μπάσκετ αύξησε τη δημοτικότητά του σε μεγάλο βαθμό, σε αυτά τα τελευταία 25 χρόνια, που έχω αποσυρθεί.
Ποιός νομίζετε ότι είναι ο πιο κυρίαρχος παίκτης από την Ευρώπη ή γενικώς από το διεθνές μπάσκετ που έχει παίξει στο ΝΒΑ;
Ο Tim Duncan από τους Παρθένους Νήσους. Είναι πολύ καλός παίκτης. Η ομάδα του νικά σε σταθερή βάση. Ο ίδιος δεν είναι καθόλου φαντεζί ως παίκτης, αλλά καταλαβαίνει το παιχνίδι και κάνει τη δουλειά του σε κάθε αγώνα. Δεν λαμβάνει όλες τις ψήφους, αλλά θα έλεγα από τους διεθνείς παίκτες είναι ο καλύτερος. Από την άλλη λατρεύω τον Pau Gasol. Εχει κάνει σπουδαία δουλειά με τους Lakers και άξιζε όλες τις εμφανίσεις του σε All Star. Από εκεί και πέρα, ο Tony Parker, o (Manu) Ginobili. Ολοι τους ανήκουν εδώ, στο All Star Game και είναι απίστευτοι.
Γιατί δεν βλέπουμε πια τόσους ψηλούς- κυρίαρχους στο ΝΒΑ;
Νομίζω ότι οι ψηλοί δεν είναι πια κυρίαρχοι γιατί είναι εκεί εξώ και χαλάνε την ώρα τους σουτάροντας τρίποντα. Θα έπρεπε να είναι γύρω στα δύο μέτρα από το καλάθι και να παίρνουν προσπάθειες υψηλού ποσοστού ευστοχίας, που θα βοηθήσουν τις ομάδες τους να νικήσουν. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Ο Marc Gasol, για παράδειγμα, έχει βελτιωθεί απίστευτα και είναι υπερπολύτιμος παίκτης. Είναι ο τύπος παίκτης που θα ήθελα στην ομάδα μου. Ξέρει να παίζει και στις δύο άκρες του γηπέδου, παίζει άμυνα, κατεβάζει ριμπάουντ, γνωρίζει πώς να πασάρει την μπάλα, όταν του κάνουν φάουλ στο τέλος των αγώνων θα ευστοχήσει στις βολές του και θα σε νικήσει έτσι. Αυτός είναι ένας ολοκληρωμένος παίκτης που θα ήθελα να βλέπω.
Ποιός από τους σέντερ της σημερινής εποχής θα έπρεπε να είναι περισσότερο μέσα στη ρακέτα, αντί να παίζει μακριά από το καλάθι;
Χάνουν το χρόνο τους, κάνοντας πικ και σουτάροντας τρίποντα. Αυτό δεν είναι καλό. Χρειάζεται να παίξουν μέσα στο καλάθι, όπου μπορούν να πάρουν επιθετικά ριμπάουντ και ν’ αλλάξουν τη ροή των αγώνων, γιατί νικούν τις πιθανότητες, κάνοντας συγκεκριμένα πράγματα. Νομίζω ότι οι ψηλοί θα πρέπει να παίζουν περισσότερο κοντά στο καλάθι, όπου είναι πιο αποτελεσματικοί και κυρίαρχοι. Οι ψηλοί κάνουν καλύτερη δουλειά αμυντικά, κόβοντας σουτ. Ο νεαρός παίκτης εδώ στη Νέα Ορλεάνη, ο Anthony Davis κάνει σπουδαία δουλειά και μόλις ξεκίνησε. Πόσο χρονών είναι; 19, 20; Θα γίνει από τους σπουδαίους. Μαθαίνει το παιχνίδι, τα βασικά και είμαι χαρούμενος που τον βλέπω.
Kobe ή LeBron;
Ο LeBron (James) είναι υγιής τώρα και ο Kobe (Bryant) είναι τραυματίας. Ο Kobe στα καλύτερά του ήταν φοβερός και δεν υπήρχαν καλύτεροι παίκτες από εκείνον τότε. Ομως όπως ξέρεις τα πράγματα αλλάζουν.
Πηγή: nba.sport24.gr
