Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έπεσε σε έναν φανταστικό Σάσα Ζβέρεφ, που δεν τον άφησε να σηκώσει κεφάλι και να διεκδικήσει στα ίσα την πρόκριση στον τελικό του Citi Open (ATP 500).
Σχεδόν άψογος ο 21χρονος Γερμανός, Νο.3 στον κόσμο, πήρε την πρόκριση με 6-2, 6-4 σε βάρος του κορυφαίου Έλληνα τενίστα (Νο.32) και θα έχει αύριο την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο του στην Ουάσινγκτον.
Θα περιμένει τώρα τον νικητή του αγώνα Ρούμπλεφ-Ντε Μίνορ και είναι, φυσικά, το απόλυτο φαβορί για κατάκτηση του τροπαίου.
Η αλήθεια είναι ότι ο Στέφανος έκανε ό,τι μπορούσε κόντρα στον μεγάλο αντίπαλό του, ωστόσο ήταν τέτοιο το επίπεδο του Ζβέρεφ απόψε που ελάχιστοι τενίστες στον κόσμο θα μπορούσαν να τον σταματήσουν!
Με φουλ επιθετικό παιχνίδι και εξαιρετικό σερβίς, ο Γερμανός ήταν το αφεντικό από την αρχή του αγώνα και δεν ένιωσε σε κανένα σημείο του αγώνα να απειλείται από τον 20χρονο Έλληνα.
Ίσως ο Τσιτσιπάς να είχε περισσότερη τύχη αν τα ποσοστά ευστοχίας στο πρώτο σερβίς κατά τη διάρκεια του πρώτου σετ ήταν καλύτερα, αλλά ακόμα και όταν βελτίωσε τα νούμερά του στο δεύτερο, δεν έδειχνε ικανός να «σπάσει» τον Σάσα.
Κράτησε, λοιπόν, με νύχια και με δόντια το δικό του σερβίς μέχρι το 4-4, αλλά μετά από ένα μαραθώνιο γκέιμ ο Ζβέρεφ σημείωσε τελικά το πολυπόθητο μπρέικ στην τέταρτη ευκαιρία του και καθάρισε στη συνέχεια το παιχνίδι. Χρειάστηκε συνολικά 1 ώρα και 28 λεπτά.
Σίγουρα ο Στέφανος φεύγει από την Ουάσινγκτον με ψηλά το κεφάλι, αφού πραγματοποίησε και πάλι μεγάλες εμφανίσεις, καταφέρνοντας να παίξει στον τέταρτό του ATP ημιτελικό.
Φιλοδοξούσε, βέβαια, να αγωνιστεί στον δεύτερο τελικό του (μετά τη Βαρκελώνη), αλλά είχε την ατυχία να βρει απέναντί του έναν αχτύπητο αντίπαλο…
Η βελτίωσή του, πάντως, είναι ραγδαία, κάτι που θα φανεί και τη Δευτέρα στην ανανεωμένη λίστα της παγκόσμιας κατάταξης.
Θα μπει, βλέπετε, για πρώτη φορά στο Top 30, ανεβαίνοντας στο Νο.27, λίγες μέρες πριν κλείσει τα 20 του χρόνια.
Η λογική λέει ότι αυτός ήταν ο πρώτος από τους πολλούς αγώνες του κόντρα στον Ζβέρεφ…
Ο επόμενος σταθμός του Στέφανου στο tour είναι το Τορόντο και ο πρώτος του αντίπαλος στο καναδικό Masters, που διεξάγεται την προσεχή εβδομάδα, είναι ο Βόσνιος Νταμίρ Ντζουμούρ.
