Ο Άρης προηγήθηκε με 14-0 στο ξεκίνημα, αλλά υπέκυψε στην τρομακτική ευστοχία του Κώστα Χαραλαμπίδη, που είχε 31 πόντους με 6/6 τρίποντα και ηττήθηκε με 84-72, σε ένα από τα πιο περίεργα σε εξέλιξη παιχνίδια των δύο ομάδων.
Καλύτερο ξεκίνημα δεν θα μπορούσε να φανταστεί κανείς στον Άρη. Με εξαιρετική αμυντική λειτουργία σε όλα τα ατού του ΠΑΟΚ (Χαραλαμπίδης, Παπαδόπουλος) και οι κίτρινοι έκαναν ότι ήθελαν στο παρκέ, κράτησαν τον αντίπαλό τους στο μηδέν για πέντε λεπτά και προηγήθηκαν με 14-0!
Ο ΠΑΟΚ σκόραρε πρώτο καλάθι στο 4:50 με τον Παπαδόπουλο και σταδιακά άρχισε να γυρίζει στο παιχνίδι. Η είσοδος του Χάτσερ άλλαξε την εικόνα του αγώνα. Ο Αμερικανός πίεσε στην άμυνα, άνοιξε διαδρόμους για τον Χαραλαμπίδη και σταδιακά οι γηπεδούχοι “επέστρεψαν”.
Ο Μποχωρίδης με λέι απ έκανε το 22-12 λίγο πριν το φινάλε, όμως ο Χαραλαμπίδης μείωσε σε 22-14 στο φινάλε της πρώτης περιόδου. Οι κίτρινοι είχαν βγει από τον ρυθμό τους, παρότι προηγήθηκαν με 30-20 (15′). Με την βοήθεια των σφυριγμάτων των διαιτητών (19-5 οι βολές, 7-15 τα φάουλ!) ο ΠΑΟΚ πλησίασε και προσπέρασε για πρώτη φορά με 31-30 (17′), όμως οι κίτρινοι αντέδρασαν άμεσα. Ξέφυγαν με 35-31, αλλά ο ΠΑΟΚ με τον Χαραλαμπίδη από τις βολές (κάθε επαφή φάουλ…) και δύο “γκολ-φάουλ” του Παπαδόπουλου προηγήθηκε με 41-36, πριν ο Καραποστόλου μειώσει σε 41-38 στο ημίχρονο.
Το δεύτερο μέρος ήταν ένας… εφιάλτης για την αμυντική λειτουργία του Άρη, κυρίως περιφερειακά. Χάτσερ και Χαραλαμπίδης “σκότωσαν” την άμυνα του Άρη σκοράροντας 32 πόντους στο διάστημα αυτό. Ο Χαραλαμπίδης τελείωσε τον αγώνα με 6/6 τρίποντα, ο Χάτσερ είχε 3/8. Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 58-44 στο 28′, αλλά ο Άρης κατάφερε να γυρίσει στο ματς. Έκανε σερί 8-0, μείωσε σε 58-52 (31′), όμως αμυντικά δεν μπορούσε να σταματήσει το δίδυμο Χάτσερ – Χαραλαμπίδη. Η διαφορά κυμάνθηκε μεταξύ 8-11 πόντων ως το 38′, όταν και ο Ασημακόπουλος με τρίποντο μείωσε σε 76-69. Ο Άρης έπαιξε καλή άμυνα στην επίθεση του ΠΑΟΚ, όμως ο Χάτσερ με τη λήξη με ένα απίθανο τρίποντο έγραψε το 79-69. Άστοχη επίθεση για τον Άρη, καλάθι για τον Χαραλαμπίδη (81-69) και εκεί τελείωσαν όλα…
Τα δεκάλεπτα: 14-22, 41-38, 58-48, 84-72.
ΠΑΟΚ: Χάτσερ 24 (7/8β., 4/7δπ., 3/8τρ., 7ρ., 3ασ., 2κλ.), Κασελάκης, Χαραλαμπίδης 31 (7/8β., 3/8δπ., 6/6τρ.), Θεοδωράκος, Τσαϊρέλης 8, Δέδας, Μαργαρίτης 4, Παπαδόπουλος 17 (1/2β., 8/16δπ., 8ρ.), Νικολόπουλος, Καλλές, Χρυσικόπουλος, Αμπάρας.
ΑΡΗΣ: Χαντ 4, Πελεκάνος 17 (4/8β., 5/9δπ., 1/3τρ., 4ρ., 4ασ.), Βεζένκοφ 8 (1/2β., 2/2δπ., 1/1τρ., 4ρ.), Τσιάρας 7 (1), Ασημακόπουλος 6 (2), Καραποστόλου 6 (3ασ.), Χαρίσης 8, Μποχωρίδης 11 (4/6δπ., 1/2τρ., 3ασ.), Σαρικόπουλος 2,Βεργίνης 3 (5ρ.).
