Ιδανικό ντεμπούτο έκανε ο Κώστας Παπανικολάου στο ΝΒΑ, μέσα σε μια από τις πιο δύσκολες έδρες, το Στέιπλς Σέντερ στο Λος Άντζελες! Οι Ρόκετς κέρδισαν τους Λέικερς με 108-90 και ο πρώην παίκτης του Άρη αγωνίστηκε για 20 λεπτά!
Ο Παπανικολάου είχε πολύ καλή παρουσία. Πέτυχε 4 πόντους με 2/4 δίποντα, 0/2 τρίποντα, είχε επίσης 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 κλεψίματα, αλλά και 2 λάθη. Πρώτος σκόρερ των Ρόκετς ήταν ο Τζέιμς Χάρντεν με 32 πόντους και 6 ασίστ. Από τους Λέικερς ο Κόμπι Μπράιντ σταμάτησε στους 19 πόντους.
