Ο Γάλλος διεθνής ποδοσφαιριστής, Μπενζαμέν Μεντί, ο οποίος αθωώθηκε τον περασμένο Ιανουάριο για τις περισσότερες από τις κατηγορίες εναντίον του, βρίσκεται εκ νέου σήμερα (26/6), ενώπιον της βρετανικής Δικαιοσύνης, προκειμένου να δικασθεί κατηγορούμενος για βιασμό και απόπειρα βιασμού.
Μετά από πέντε μήνες δίκης και 14 ημέρες διαβούλευσης, ο 28χρονος Γάλλος διεθνής άσος, κρίθηκε αθώος για έξι βιασμούς και μία σεξουαλική επίθεση στα τέλη Ιανουαρίου.
Το δικαστήριο δεν κατέληξε σε ετυμηγορία για άλλες δύο κατηγορίες, που σχετίζονται με τον βιασμό μιας 24χρονης γυναίκας τον Οκτώβριο του 2020 και την απόπειρα βιασμού μιας 29χρονης το 2018, οι οποίες θα επανεξετασθούν σε τρεις εβδομάδες στο Τσέστερ της βόρειας Αγγλίας.
Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, η δικηγόρος του παίκτη της Μάντσεστερ Σίτι, Τζένι Γουίλτσαϊρ, τόνισε ότι ο Μεντί «είναι πρόθυμος να καθαρίσει το όνομά του, ώστε να αρχίσει να ξαναφτιάχνει την ζωή του».
Ο έμπειρος αμυντικός, ο οποίος έχει τεθεί εκτός ομάδας στην Μάντσεστερ Σίτι, ενώ δεν ανανέωσε το συμβόλαιό του, που λήγει στις 30 Ιουνίου, κινδυνεύει ακόμη και με ισόβια κάθειρξη.
Στην ακροαματική διαδικασία, που άρχισε τον περασμένο Αύγουστο, η εισαγγελία παρουσίασε τον Μεντί ως «αρπακτικό» που κακοποίησε «ευάλωτα, τρομοκρατημένα και απομονωμένα» θύματα. Ο ποδοσφαιριστής αρνήθηκε ότι υπήρξε «επικίνδυνος για τις γυναίκες», ισχυριζόμενος ότι είχε μαζί τους, μόνο συναινετικό σεξ.
Ο συγκατηγορούμενός του, Λουϊς Σαχά Ματουρι, κρίθηκε αθώος για τρεις κατηγορίες βιασμού, ενώ το Δικαστήριο δεν κατέληξε σε ετυμηγορία για άλλες τρεις κατηγορίες βιασμού και ακόμη τρεις υποθέσεις για σεξουαλική επίθεση.
Μετά από τέσσερις μήνες ακροάσεων, οι ένορκοι (σ.σ. οκτώ άνδρες και τέσσερις γυναίκες), αποσύρθηκαν για να συζητήσουν στις 5 Δεκεμβρίου, αλλά οι ετικές συνεδριάσεις, διεκόπησαν αρκετές φορές λόγω κρουσμάτων Covid-19 και στην συνέχεια για προγραμματισμένα διαλείμματα, πριν την ανάπαυλα κατά την περίοδο των εορτών.
Κάτοχος του Μουντιάλ 2018, με την εθνική ομάδα της Γαλλίας, όπου ήταν αναπληρωματικός, ο Μεντί φυλακίσθηκε στα τέλη Αυγούστου 2021 και πέρασε περισσότερους από τέσσερις μήνες ως προφυλακιμένος. Αποφυλακίσθηκε στις αρχές Ιανουαρίου 2022, ενώ τέθηκε υπό δικαστική επιτήρηση εν αναμονή της δίκης.
