Με επιθετική πολυφωνία και καλή άμυνα ο Άρης έδειξε το καλό του πρόσωπο και νίκησε μέσα στο Λαύριο με 75-89, σπάζοντας μια δυσμενή παράδοση και κάνοντας ιδανική εκκίνηση στα πλέι-ιν, ώστε να μην κινδυνέψει.
Το σύνολο του Νίκου Βετούλα δεν δυσκολεύτηκε να επικρατήσει του Λαυρίου με 75-89, ξεκινώντας με το δεξί τους αγώνες στα play out της Greek Basketball League.
Η ομάδα του Νίκου Βετούλα ανέβηκε στις 10 νίκες (6-5 εντός και 4-8 εκτός έδρας), με τους Γούντμπερι, Τζούστον, Γουίλις να κάνουν σπουδαία δουλειά για να καλύψουν την αστοχία του Βασίλη Τολιόπουλου.
Με τη νίκη του αυτή ο Άρης ανέβηκε στο 10-13 παραμένοντας στην 9η θέση, ενώ το Λαύριο υποχώρησε στο 7-16 μαζί με τον Κολοσσό. Στην επόμενη αγωνιστική (2η) ο Άρης υποδέχεται τον Κολοσσό (12/4, 17:00), ενώ το Μαρούσι παίζει εντός έδρας με το Λαύριο (12/4, 18:00) σε ένα πολύ κρίσιμο ματς για την παραμονή.
Οι παίκτες του Μέξα μπήκαν πιο δυνατά στο δεκάλεπτο, με τους Σλέιτερ και Γουάχαμπ να είναι παραγωγικοί, με τον Άρη να μοιάζει ανέτοιμος για ένα τέτοιο κομβικό παιχνίδι. Το 8-4 θορύβησε τον Βετούλα, ο οποίος έβαλε μέσα στον Τζούστον, ενώ είδε και τον Γουίλις να δίνει πολλές λύσεις με τα επιθετικά του ριμπάουντ. Ο Μουράτος είχε κάνει αρκετά σφάλματα, ο Κόνιαρης το ίδιο και οι γηπεδούχοι, δεν μπορούσαν να προβληματίσουν τους “κίτρινους”. Ο Μποχωρίδης με γκολ-φάουλ έκανε το 15-24, κάτι που έκανε χαρούμενο τον κόουτς Βετούλα.
Ο Άρης δεν έχασε τον έλεγχο του παιχνιδιού στη δεύτερη περίοδο, με το Λαύριο να μοιάζει αγχωμένο και πιεσμένο σε μεγάλο βαθμό. Ο Σέρμαν προσπάθησε να τονώσει την επίθεση της ομάδας του, ενώ ο Μουράτος, βελτίωσε κάπως την εικόνα του και το 20-24, ανάγκασε τον Βετούλα να καλέσει τάιμ άουτ. Οι “κίτρινοι” με όπλο στον πλουραλισμό στην επίθεση, κατόρθωσαν ν’ ανταπεξέλθουν του κακού διαστήματος και με ηγέτη τους Κούπερ και Γούντμπερι, ανέβασαν τη διαφορά στο συν δέκα (27-37), με τον Μέξα να είναι έξαλλος με την αμυντική συμπεριφορά των παικτών του. Οι Θεσσαλονικείς, είχαν ψυχραιμία στο παιχνίδι τους, εκμεταλλεύτηκαν τα εύκολα λάθη των αντιπάλων τους, σκόραραν με άνεση και το 37-47, ήταν μία καλή βάση.
Το Λαύριο προσπάθησε να είναι πιο σκληρό αμυντικά, όμως ο Άρης με τους Γούντμπερι και Γουίλις, συνέχισαν να διατηρούν τη διψήφια διαφορά των “κιτρίνων” (44-54). Το Λαύριο είχε μεγαλύτερη ενέργεια από τον Άρη, ο οποίος έπαιζε λίγο και με το χρόνο, κάτι που δεν άρεσε καθόλου στον Νίκο Βετούλα. Οι φιλοξενούμενοι με τον Τολιόπουλο να παίρνει την μπαγκέτα της επίθεσης, έκανε το σκορ 46-60, όμως και πάλι το Λαύριο, δεν άφησε το παιχνίδι να τους ξεφύγει και το 59-70, ύστερα από 30 λεπτά, άφηνε ανοιχτή την υπόθεση νίκη.
Ο Άρης ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος του παιχνιδιού, με τα τρίποντα των Μποχωρίδη και Γούνμπερι να κόβουν τα πόδια των γηπεδούχων, οι οποίοι είχαν παρατήσει την υπόθεση νίκη. Οι περιφερειακές εκτελέσεις των Σέρμαν, Κόνιαρη και Βον ήταν φτωχές και το 70-89, ουσιαστικά είχε δώσει το ροζ φύλλο αγώνα στους “κίτρινους”.
Τα δεκάλεπτα: 15-24, 37-47, 59-70, 75-89
