Μια λαμπάδα στο μπόι του Θόδωρου Ζάρα! Οι κίτρινοι ήταν τραγικοί βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο, έχαναν μέχρι και με 22 πόντους, αλλά τελικώς ηττήθηκαν με 81-70 και προκρίθηκαν στους “16” του Τσάμπιονς Λιγκ, εκεί όπου θα βρουν τη Βιλερμπάν σε διπλά παιχνίδια (1-7/3).
Ο Άρης έδωσε δικαιώματα με όσα έκανε στο πρώτο δεκάλεπτο. Ομάδα που δεν ήξερε που πατούσε και που βρισκόταν, “πνίγηκε” μέσα στο γήπεδο από τον ρυθμό που έδωσε Στρασμπούρ.
Οι κίτρινοι είχαν μόλις 4/15 σουτ, την ώρα που οι παίκτες του Κολέ σούταραν με 50% εντός παιδιάς (8/16) και έφτασαν να προηγούνται με 8-2 (3’), 11-4 (4’) και 19-10 (9’) πριν το δεκάλεπτο κλείσει στο 19-11.
Η Στρασμπούρ έφτασε στο +12 με συνεχόμενα τρίποντα από Εντιλικινά και Γουόκερ, όταν προηγήθηκε με 25-13 στο 12’. Ο Άρης απάντησε με σερί 0-7 και μείωσε σε 25-20, έχοντας κορυφαίο στο διάστημα αυτό τον Τζάκσον, όμως οι Γάλλοι που πήγαν το ματς σε πολύ γρήγορο ρυθμό και πολλά τρίποντα ξέφυγαν και πάλι.
Στο 16’ το σκορ ήταν 36-22 με τους παίκτες του Άρη να… κοιτούν στην άμυνα, αντί να βάλουν τα κορμιά τους… Με καλάθι του Γιάνκοβιτς και βολές του Κάμινγκς οι κίτρινοι μείωσαν σε 34-26 (17’), αλλά η διαφορά πήγε με τρίποντο του Λελούπ στους 13 πόντους (39-26 στο 18’).
Ο Άρης ήταν τραγικός και σε άμυνα και σε επίθεση και το 39-28 με το οποίο η Στρασμπούρ πήγε στα αποδυτήρια δυστυχώς τον Άρη κολάκευε και όχι τη γαλλική ομάδα που θα μπορούσε να προηγείται και με μεγαλύτερη διαφορά.
Οι παίκτες του Πρίφτη δεν συνήλθαν ούτε στο τρίτο δεκάλεπτο. Λάθη επί λαθών, κακές επιλογές, μηδέν άμυνα, με αποτέλεσμα η Στρασμπούρ να προηγηθεί με 51-35 στο 25’! Με βολές των Τζένκινς και Γιάνκοβιτς οι κίτρινοι μείωσαν σε 51-39, αλλά η Στρασμπούρ αντέδρασε. Με τον Γουόκερ και τον Μέρφι έφτασε στο +18 (59-41 στο 28’), ελέγχοντας πλήρως τον αγώνα. Με τρίποντο του Μέρφι στο 29’ η Στρασμπούρ έφτασε στο +20 (61-41) και είχε την πρόκριση στη πλευρά της. Ο Κορτάλ με 2/2 βολές έκανε το 63-41 και ο Ζάρας με τρίποντο με ταμπλό στην εκπνοή διαμόρφωσε το 63-44 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Η Στρασμπούρ προηγήθηκε με 66-44 με τρίποντο του Εντιλικινά στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, όμως ο Κάμινγκς και Ζάρας ήταν αυτοί που κράτησαν επιθετικά τον Άρη. Ο Αμερικανός με καλάθι και φάουλ στο 34’ μείωσε σε 72-54, ο Ζάρας με 3/3 βολές έκανε το 72-57 και ο ίδιος με ασίστ του Κάμινγκς στον αιφνιδιασμό μείωσε σε 72-59. Ο Ξανθόπουλος με τρίποντο μείωσε σε 73-62 (2.30) αλλά ο Γουόκερ με τρίποντο και βολές διαμόρφωσε το 78-62 (1.46). Ο Σίμτσακ αστόχησε, όπως και ο Λακόμπ (1.17) σε τρίποντο και ο Ζάρας με λέι απ έκανε το 78-64 στα 57’’ πριν το φινάλε.
Ο Λελούπ με τρίποντο έκανε το 81-64, αλλά ο Γιάνκοβιτς με 2/2 βολές (81-66) και ένα έξυπνο φάουλ πάνω στον Τζαϊτέ που έχασε τις βολές έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο φινάλε. Οι κίτρινοι πήραν το ριμπάουντ μετά από τρία άστοχα τρίποντα των Σλότερ και Γουόκερ και ο Κάμινγκς με 2/2 βολές έγραψε το τελικό 81-70.
Τα δεκάλεπτα: 19-11, 39-28, 63-44, 81-70.
Στρασμπούρ (Κολέ): Λακόμπ 8 (7 ριμπ., 4 ασίστ), Σλότερ 13 (6 ριμπ.), Λελούπ 8 (5 ριμπ., 5 ασίστ), Γουόκερ 19, Τζαϊτέ 5 (7 ριμπ.), Κορτάλ 5, Ντιλίκινα 15, Μέρφι 8.
Άρης (Πρίφτης): Τζάκσον 7 (5 ριμπ.), Ξανθόπουλος 3, Τσαϊρέλης, Τζένκινς 6, Κάμινγκς 14 (5 ριμπ., 4 ασίστ), Ζάρας 19, Μούρτος, Σίμτσακ 2, Γκόρντον 2, Γιάνκοβιτς 11 (5 ριμπ.), Καββαδάς 2, Ντραγκίτσεβιτς 4.
