Θεία δίκη! Με “buzzer beater” του Τολιόπουλου, σε σουτ εκτός… ισορροπίας, ο Άρης έμεινε ζωντανός (87-88) παρά το… χειρουργείο μέσα στην Πάτρα! Η κιτρινόμαυρη ομάδα νίκησε τους διαιτητές και τον Προμηθέα, έκανε το μπρέικ και προκρίθηκε στα ημιτελικά της Basket League.
Ο Άρης έκλεισε ραντεβού με τον Παναθηναϊκό στην ημιτελική φάση των φετινών πλέι οφ, ενώ ο Προμηθέας ολοκλήρωσε τη σεζόν του, παρότι ξεκίνησε τη σειρά με νίκη.
Κορυφαίοι για τον Άρη στην αναμέτρηση ήταν οι Γκάλινατ (28π, 8 ριμπ), Μπλούμπεργκς (17π) και Τολιόπουλος (15π, 5 ασίστ), ενώ για τους Πατρινούς δεν ήταν αρκετές οι προσπάθειες των Ετσενίκε (19π), Χέιλ (18π) και Κάουαν (17π).
Οι κιτρινόμαυροι μπήκαν με περισσότερη ενέργεια και διάθεση στην άμυνα, καταφέρνοντας με επιθετικό πλουραλισμό να φτάσουν στο 5-14.Οι Χέιλ και Ρέινολντς μείωσαν σε 16-20, όμως δύο διαδοχικά τρίποντα του Μπλούμπεργκς και ένα καλάθι του Ντε Σόουζα έγραψαν το 16-31 της πρώτης περιόδου, όπου ο Άρης κυριαρχούσε στα ριμπάουντ (4-16), έχοντας μάλιστα 7 επιθετικά.
Ήταν η κορυφαία επίδοση της σεζόν για τον Άρη σε μια περίοδο.
Παρότι ο Άρης πήγε στο +17 (18-35), οι γηπεδούχοι αντέδρασαν, πάντα με τη βοήθεια των διαιτητών. Δύο τρίποντα από Κάουαν και Ρέινολντς έκαναν το 24-35 και με τον Ετσενίκε να δίνει λύσεις στη ρακέτα η ψαλίδα έκλεισε κι άλλο με το 31-39. Εκεί που όμως έδειχνε να βρίσκει μομέντουμ η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, ο Άρης απάντησε με σερί 0-6 και τον Γκάλινατ μπροστάρη (31-45). Ο ίδιος μαζί με ένα τρίποντο του Σταρκ διαμόρφωσαν το 32-50, όμως ο Μπαζίνας με buzzer-beater τρίποντο έδωσε ανάσα στην ομάδα του για το 35-50 του ημιχρόνου. Αξιοσημείωτο το στατιστικό στα ριμπάουντ (11-29), με τον Άρη να έχει 11 επιθετικά ριμπάουντ και 18 συνολικά πόντους από δεύτερες ευκαιρίες.
Το έργο των διαιτητών ήταν στα… καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο και ειδικά στην 3η περίοδο. Με τον Χέιλ να αναλαμβάνει δράση και να πετυχαίνει δέκα γρήγορους πόντους, οι Πατρινοί μείωσαν σε 50-56 (25′), την στιγμή που οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν με τραυματισμό τον Χάρελ. Ο Άρης συναντούσε πολλές δυσκολίες στο παιχνίδι του και ο Προμηθέας μείωσε στον πόντο (63-64) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου με τρίποντο του Χρυσικόπουλου.
Ο Στίβενς έβαλε ξανά μπροστά τον Προμηθέα (66-64) και ο Κάουαν έγραψε το 71-66 με πέντε σερί δικούς του πόντους. Ωστόσο, ο Άρης αντέδρασε και με τους Ντε Σόουζα – Γκάλινατ προσπέρασε με 71-74 και οι δύο ομάδες πορεύτηκαν χέρι-χέρι (80-78). Ένα μεγάλο τρίποντο του Σταρκ έφερε το ματς στα ίσια (82-82) και ο Γκάλινατ με βολές (2/2) έδωσε το προβάδισμα στο 1′ για το φινάλε, όμως ο Ρέινολντς μετά από επιθετικό ριμπάουντ, σκόραρε για τρεις, προκαλώντας έτσι ακόμα μία ανατροπή με το 85-84 στα 29” πριν το τέλος.
Ο Σταρκ έκανε άστοχη επιλογί, πήρε την επίθεση, αστόχησε , ο Πάπας έβαλε τις βολές (87-84) στα 8” και στα 4” ο Τολιόπουλος πήγε στις βολές.
Εκεί, έβαλε την πρώτη, έχασε τη δεύτερη επίτηδες και με ένα τρελό και απίθανο τρίποντο buzzer-beater του ίδιου, το καλάθι της ζωής του, έστειλε τον Άρη στα ημιτελικά με το τελικό 87-88, κόντρα στο διαιτητικό χειρουργείο!
Τα δεκάλεπτα: 16-31, 35-50, 63-64, 87-88
ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ (Παπαθεοδώρου): Κόνιαρης, Χάμιλτον 2, Χρυσικόπουλος 5, Ετσενίκε 19 (5 ριμπάουντ), Χέιλ 18 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ρέινολντς 14 (6 ριμπάουντ), Κάουαν 17 (2 ασίστ), Πλώτας, Μπαζίνας 3, Πάπας 5, Στέφενς 3, Καραγιαννίδης 1
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Τολιόπουλος 15 (2/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπλούμπεργκς 17 (2/3 τρίποντα), Μποχωρίδης 2 (4 ριμπάουντ), Ντε Σόουζα 8 (7 ριμπάουντ), Γκάλινατ 28 (8 ριμπάουντ), Σλαφτσάκης, Σταρκ 6 (3 ριμπάουντ), Σανόγκο 4, Κατσίβελης 2, Περσίδης, Χάρελ 6, Καλόγηρος
Τα ομαδικά στατιστικά του Προμηθέα: 17/26 δίποντα, 10/29 τρίποντα, 23/34 βολές, 25 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 14 λάθη, 3 κλεψίματα, 3 τάπες
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 20/36 δίποντα, 10/26 τρίποντα, 18/24 βολές, 42 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 15 λάθη, 10 κλεψίματα, 3 τάπες
